Als u in het zuidwesten woont of er naartoe reist, met name Texas, Californië of Arizona, is het belangrijk dat u op de hoogte bent van een schimmelinfectie die coccidioidomycose wordt genoemd. Het is ook bekend als San Joaquin Fever of Valley Fever (VF). Deze schimmel kan een aanzienlijke bedreiging vormen voor onze honden metgezellen, evenals voor hun menselijke tegenhangers. Er zijn twee bekende soorten Coccidioides immitis en C. posadasii .
Coccidioides soorten zijn een winterharde schimmel die in de bodem leeft. De droge, hete atmosfeer van de Sonoran-levenszone is er perfect voor. Harde wind, stofstormen en aardbevingen stimuleren het vrijkomen en verspreiden van sporen. Infectie treedt op wanneer de sporen (arthroconidia genaamd) worden ingeademd. Longziekte ontwikkelt zich en verspreidt zich vervolgens door het lichaam naar de lymfeklieren en organen. Elk systeem van de hersenen, huid, ogen en botten kan erbij betrokken zijn. Dit staat bekend als systemische of verspreide infectie. Coccidioidomycose kan een verwoestende ziekte zijn. Het is belangrijk om de progressie, symptomen en behandeling van deze aandoening te kennen.
Valley Fever broedt meestal één tot drie weken in het lichaam, maar het kan jaren inactief blijven voordat de symptomen zich ontwikkelen. Dit maakt het absoluut cruciaal om uw dierenarts altijd op de hoogte te stellen van eventuele reisgeschiedenis (ook als uw hond is geadopteerd uit een ander deel van de Verenigde Staten). Het lijkt misschien geen belangrijke informatie, maar het kan levensreddend zijn.
Onderzoek wijst uit dat de meeste honden die in endemische gebieden leven, worden blootgesteld aan Coccidioides soorten en verwijder de infectie zonder noemenswaardige ziekte. Ze kunnen een milde luchtwegaandoening krijgen waarvan ze herstellen zonder specifieke behandeling. Een onderzoek uit 2005 toonde aan dat buitenhonden ongeveer vijf keer meer kans hadden om deze aandoening op te lopen dan huisdieren binnenshuis. Een andere studie toonde aan dat honden met meer dan een hectare grond om te zwerven een verhoogd risico liepen. Honden uitlaten op een stoep was beschermend.
In de woestijn, Coccidioides soorten bestaan als een schimmel. De schimmel zit in lange, gescheiden ketens die hyfen worden genoemd. Deze fragmenteren in kleine, individuele arthroconidia, die onder de juiste omstandigheden (heet, droog en winderig) worden verneveld en ingeademd door gastheren, waaronder honden, katten en mensen, en zich in de longen nestelen.
Deze nieuwe omgeving zet hen ertoe aan een verandering te ondergaan. Ze veranderen in bolletjes die zich vullen met endosporen. Eenmaal vol scheuren de bolletjes en laten de sporen vrij in het omringende weefsel. De endosporen kunnen dan zelf bolletjes worden en de infectie verspreiden. Dit is de reden waarom elk systeem in het lichaam erbij betrokken kan zijn.
De bijbehorende symptomen worden in elk systeem gezien, van de hersenen tot de botten. Aanvankelijk repliceert de schimmel zich in de longen, wat leidt tot longziekte. In gevallen waarin de ziekte zich niet buiten de longen verspreidt, wordt de infectie als gelokaliseerd beschouwd. Het kan mild zijn of zich ontwikkelen tot longontsteking. Zodra de infectie zich buiten de longen verspreidt en andere systemen infecteert, wordt deze verspreid.
De meest voorkomende eerste symptomen zijn gebrek aan eetlust, gewichtsverlies, malaise, koorts en mank lopen. Het manken kan van been naar been verschuiven. Dit zijn niet-specifieke symptomen en kunnen worden gezien bij andere schimmelinfecties zoals blastomycose, histoplasmose, door teken overgedragen ziekten zoals Ehrlichia en Rocky Mountain Spotted Fever, en botkankers zoals osteosarcoom.
De volgende orgelveranderingen zijn te zien:
Het is onmogelijk om onderscheid te maken tussen uitgezaaide kanker en dalkoortsveranderingen op röntgenfoto's, dus dit is wanneer reisgeschiedenis, verdere diagnostische tests en andere informatie zoals signalering (leeftijd en ras) absoluut essentieel worden.
Judd is een 10-jarige Labrador. Hij is ook een K9 Nose Work-superster. K9 Nose Work is een snelgroeiende hondensport en Judd reist de hele VS en Canada af om deel te nemen aan K9 Nose Work-proeven met zijn eigenaar en trainer, Stacy Barnett.
Stacy is toegewijd aan haar hondenvriend en besteedt veel aandacht aan zijn gezondheid. Daarom belde ze meteen de dierenarts van Judd toen er een knobbel op Judds kaak verscheen. Tijdens zijn controle werd ook een hartruis opgemerkt. Judd's dierenarts vond het een goed idee om de knobbel te laten verwijderen, maar met een nieuw hartgeruis - wat nu?
Het plan was simpel. Bekijk Judds hart met een echocardiogram om er zeker van te zijn dat hij de anesthesie aankan, en onderga dan een operatie om de knobbel te verwijderen. Het echocardiogram rapport maakte hem vrij voor een operatie. Op naar de chirurg! Vooraf adviseerde de dierenarts thoraxfoto's. Dit is een gebruikelijke procedure voor oudere honden die een operatie ondergaan. Kanker is een veelvoorkomende oorzaak van ziekte bij oudere honden en verspreidt zich vaak naar de longen. Röntgenfoto's van de borst kunnen bepalen of dit het geval is voordat dure en invasieve chirurgie wordt uitgevoerd. Ze moeten altijd worden overwogen voorafgaand aan anesthesie bij oudere dieren.
Stacy was niet voorbereid op wat daarna zou komen. De chirurg belde met verschrikkelijk nieuws. Judd's borst zag eruit als 'een sneeuwstorm'. Het moest kanker zijn. Of deed het dat?
De chirurg adviseerde om de verdachte kaakklonter te aspireren in plaats van te verwijderen. Misschien was het kanker en was het uitgezaaid naar de longen. Ze noemde ook de mogelijkheid van schimmelziekten, maar dacht dat dit minder waarschijnlijk was. Stacy kwam snel met de informatie dat ze vaak naar het zuidwesten was gereisd, en zou dit Valley Fever kunnen zijn? Nadat hij naar Stacy had geluisterd en wat snel onderzoek had gedaan, was de chirurg het ermee eens dat dit een belangrijke uitsluiting was.
De massa bleek een lipoom te zijn - een goedaardige, vettige tumor. En de Valley Fever-titer kwam zwak positief terug. Stacy was opgetogen. Maar betekent dit dat Judd Valley Fever heeft? Of zou hij nog steeds kanker kunnen hebben?
Er is geen eenvoudig antwoord. Omdat Judd een positieve titer had (zij het zeer zwak), werd hij gestart met itraconazol. De positieve titer betekent dat zijn immuunsysteem is blootgesteld aan Coccidioides eerder - maar hij was niet noodzakelijkerwijs momenteel "geïnfecteerd". Dat is het probleem met antilichaamtitertests! Sommige zeer zieke honden hebben lage titers en sommige gezonde honden hebben hoge titers. Andere manieren om Judd te diagnosticeren, zijn onder meer proberen de knobbeltjes in zijn borst of eventuele drainerende huidlaesies op te zuigen, een enzymimmunoassay (EIA) -test uit te voeren of zijn reactie op antischimmeltherapie te meten.
Tot nu toe lijkt het goed te gaan met Judd, maar hij is zichzelf nog steeds niet. Hij werkt langzamer en zijn eetlust is verminderd (een vaak voorkomende bijwerking van itraconazol). Hij slikt het antischimmelmiddel al twee weken, dus de jury is er nog niet. Stacy wacht met spanning af of hij reageert. Ze spreekt regelmatig met haar dierenarts terwijl ze zijn voortgang volgen. Ondertussen geeft ze hem alle liefde en knuffels en neuswerk waar hij zin in heeft!
Zoals veel dingen met Valley Fever, is de diagnose niet eenvoudig. Elke keer dat een patiënt tekenen van ernstige ziekte vertoont, is de eerste stap bij het bepalen van de oorzaak een grondig lichamelijk onderzoek en een grondige geschiedenis; de laatste moet altijd een reis- en adoptie-/aankoopgeschiedenis bevatten.
Een lichamelijk onderzoek dient systematisch van neus tot staart te verlopen. Dit onderzoek moet volledige vitale functies bevatten, inclusief gewicht en temperatuur.
Zodra deze zijn bereikt, wordt meestal een "minimale database" aanbevolen - een reeks tests die de arts voldoende informatie zullen geven om hem op het goede spoor te krijgen. Dit omvat over het algemeen een volledig bloedbeeld (CBC), chemiepanel en urineonderzoek. Een volledig bloedbeeld evalueert het aantal rode bloedcellen, witte bloedcellen en bloedplaatjes, evenals of de cellen normaal in grootte en morfologie zijn.
Bij honden met coccidioidomycose kunnen veranderingen in het bloedwerk bestaan uit bloedarmoede, verhoogde witte bloedcellen en lage bloedplaatjes. Deze bevindingen duiden op systemische ontsteking en infectie, maar zijn niet specifiek voor dalkoorts. Een chemiepanel kan een laag albumine, een belangrijk dragereiwit, verhoogde globulinen (eiwitten die infecties bestrijden) en veranderingen in lever- en nierwaarden aantonen, als die organen erbij betrokken zijn. Nogmaals, deze bevindingen zijn niet specifiek voor dalkoorts.
Als mank lopen of hoesten aanwezig is, worden meestal röntgenfoto's aanbevolen. Zowel de longen als de botten kunnen duidelijke veranderingen hebben die heel moeilijk te onderscheiden zijn van kanker. In de longen zijn grote, "pluizige" infiltraten te zien. Het wordt vaak beschreven als een sneeuwstormpatroon. Nogmaals, deze lijken erg op kanker. De lymfeklieren in de borstkas kunnen ook vergroot zijn (perihilaire lymfadenomegalie genoemd). Nogmaals, dit kan worden veroorzaakt door zowel een schimmelziekte als kanker. In de botten kunnen de veranderingen de vernietiging van de botcortex omvatten met extra botproliferatie zoals hierboven besproken.
Urineonderzoek kan een verhoogd eiwitgehalte in de urine aan het licht brengen, maar net als bij bloedonderzoeken is dit zeer niet-specifiek.
Als uw dierenarts dalkoorts vermoedt, moeten er daarom specifiekere tests worden uitgevoerd om deze diagnose te stellen.
Als er drainerende huidlaesies aanwezig zijn, kan uw dierenarts afdrukuitstrijkjes en aspiraties maken. Dit is relatief eenvoudig en niet-invasief. Een microscoopglaasje kan direct op huidlaesies worden gedrukt die sijpelen. Er kan ook een kleine naald worden ingebracht en een monster worden genomen (een fijne naaldaspiraat of FNA genoemd). Soms zijn de werkelijke Coccidioides sporen kunnen in deze monsters worden gezien, samen met ernstige ontstekingen.
Als botaantasting aanwezig is, kunnen aspiraties of biopsieën van het bot worden genomen en voorgelegd aan een patholoog. Dit is invasiever dan een huid-FNA en kan pijnlijk zijn, dus het moet onder sedatie of anesthesie worden gedaan. Botten die zijn aangetast door dalkoorts zijn verzwakt en lopen risico op fracturen tijdens deze procedure. Ze kunnen ook breken bij normale activiteiten zoals wandelen en rennen. Dit wordt een pathologische fractuur genoemd.
Een schimmelcultuur kan ook worden gedaan. Dit is wanneer de schimmel op een kweekmedium wordt gekweekt. Ironisch genoeg, Coccidioides kan moeilijk zijn om in het laboratorium te groeien, en deze test kan tot twee weken duren om een positief resultaat aan te geven. Als gevolg hiervan is het niet de meest bruikbare test bij het proberen om een snelle diagnose te stellen. Sinds Coccidioides besmettelijk is voor mensen, moet het worden gekweekt in een gespecialiseerd laboratorium voor biologische gevaren. Het wordt zelden gebruikt voor diagnose.
Serologische tests zijn specifieker voor Coccidioides. Serologische tests evalueren de aanwezigheid van antilichamen die door het immuunsysteem worden geproduceerd. De productie van antilichamen is een complex proces, maar het is fascinerend.
Elke keer dat een hond wordt blootgesteld aan een aanvaller zoals een schimmel, reageert het immuunsysteem snel. Omdat het gewraakte organisme niet van het lichaam is, mist het bekende markeringen op de celoppervlakken. Het immuunsysteem herkent dit en valt aan. Twee specifieke cellen zijn erg belangrijk. B-cellen vallen de schimmel direct aan door deze te bekleden met antilichamen en replicatie te voorkomen. Het tagt ook de schimmellichamen zodat andere cellen van het immuunsysteem ze zullen herkennen en vernietigen.
Antigeenpresenterende cellen (APC's) en T-cellen zijn ook belangrijk. APC's breken het organisme af en tonen de fragmenten vervolgens aan de T-cellen, die ze vervolgens vernietigen. Nadat de dreiging is geneutraliseerd, verdwijnen de meeste immuuncellen. De enige uitzondering zijn geheugencellen, die rondhangen. Deze helpen het immuunsysteem veel sneller te reageren de volgende keer dat dit organisme wordt aangetroffen.
Serologische tests maken gebruik van ons begrip van dit proces. Uw dierenarts zal een bloedmonster voorleggen aan een laboratorium dat kan zoeken naar antilichamen die specifiek zijn voor Coccidioides . De vroegst geproduceerde antilichamen worden immunoglobuline M (IgM) genoemd. Deze worden in hoge concentraties in bloed en lymfe aangetroffen en reageren het vroegst en snelst op infecties. De resultaten worden gerapporteerd als een verhouding.
Een verhouding van meer dan 1:8 wordt beschouwd als bewijs van infectie. Een verhouding die groter is dan 1:32 duidt waarschijnlijk op een actieve, systemische infectie. IgM-niveaus stijgen binnen twee tot vier weken na blootstelling en nemen dan snel af. Ze kunnen binnen vier weken weg zijn.
Immunoglobuline G (IgG) is het tweede reagerende immunoglobuline en gaat langer mee dan IgM - soms is het jaren na infectie detecteerbaar. Vaak bevelen dierenartsen "gepaarde" titers aan waarbij een vroeg monster wordt genomen, en dan wordt er twee weken later nog een genomen om te evalueren hoe het immuunsysteem reageert. Dit kan ook wijzen op een actieve infectie. Vreemd genoeg is het niet altijd even duidelijk. Honden hebben negatieve titers (het immuunsysteem reageert niet) en zijn toch geïnfecteerd. Ze kunnen ook hoge titers hebben met een relatief milde infectie. Dit maakt deel uit van wat de diagnose van deze schimmelindringer zo lastig maakt.
Titertests voor antilichamen gevormd als reactie op Coccidioides zijn niet 100% nauwkeurig. Er is geen toets. Andere opties zijn de EIA (antibody enzyme immunoassay) van MiraVista Diagnostics. Dit kan worden uitgevoerd op monsters die uiteenlopen van cerebrospinale vloeistof en urine. Helaas kruisreageert het met andere schimmelinfecties zoals blastomycose en histoplasmose, die ook vergelijkbare symptomen hebben, dus een exacte diagnose is misschien niet mogelijk. Dit is wanneer de reisgeschiedenis van de hond kritiek wordt.
Antischimmelmiddelen worden gebruikt om de Coccidioides . aan te pakken schimmel specifiek. Hoewel antischimmelmiddelen vaak zeer effectief zijn, kunnen ze bijwerkingen veroorzaken, zoals verlies van eetlust, braken, lethargie en verhoogde leverenzymen. De medicijnen die het meest worden gebruikt om VF te behandelen zijn:
Voor honden met systemische betrokkenheid moet de therapie ook gericht zijn op de aangetaste organen.
Bij honden met een ernstige longziekte kan de behandeling bestaan uit ziekenhuisopname voor zuurstoftherapie, intraveneuze (IV) vloeistoffen om de hydratatie op peil te houden, IV-antibiotica om secundaire bacteriële infecties te bestrijden, steroïden om ontstekingen als gevolg van afsterven van schimmels te minimaliseren (dit kan gebeuren wanneer antischimmelmiddelen worden gegeven). en veroorzaken een overweldigende ontstekingsreactie in de longen).
Bij honden met botaantasting moet de therapie soms zeer agressief zijn. Als de schimmel bot genoeg heeft vernietigd om tot pathologische fracturen te leiden, kan amputatie de enige optie zijn. In gevallen waarin het bot is beschadigd maar niet vernietigd, zullen de laesies soms verbeteren met een antischimmelbehandeling, omdat het lichaam het beschadigde bot regenereert.
In gevallen van oculaire betrokkenheid bij uveïtis wordt de prognose voor het gezichtsvermogen bewaakt. Antischimmelmiddelen dringen niet goed door in het oogweefsel en de ogen kunnen dienen als een permanente nidus voor infectie. Dit is pijnlijk. In deze gevallen is enucleatie (verwijdering van het aangedane oog of de aangedane ogen) vaak de enige manier om het lichaam van coccidioidomycose te ontdoen.
In gevallen waarbij alleen de longen zijn betrokken (plaatselijke infectie), is de respons op therapie zo hoog als 90%. Wanneer er andere systemen bij betrokken zijn, daalt de prognose tot ongeveer 60%. De respons op de therapie is afhankelijk van het immuunsysteem van elke hond en kan heel moeilijk te voorspellen zijn. De prognose is slechter als er meerdere botten en/of het centrale zenuwstelsel bij betrokken zijn.
Zodra de behandeling is stopgezet, kan dalkoorts terugkeren. Het is erg moeilijk om het organisme volledig te doden en meldingen van herhaling jaren later en in verschillende lichaamssystemen komen vaak voor.
