Gezondheidsproblemen die gedragsveranderingen bij honden kunnen veroorzaken

Als uw hond angstig, teruggetrokken of pittig is geworden, ga er dan niet zomaar vanuit dat hij "zich gedraagt". Een verscheidenheid aan lichamelijke gezondheidsproblemen kan gedragsveranderingen veroorzaken bij onze honden.

We proberen constant het gedrag van onze honden te interpreteren. Omdat onze viervoetige besties ons niet in woorden kunnen vertellen hoe ze zich voelen, moeten we in plaats daarvan proberen hun acties, houding en maniertjes te ontcijferen. Een verandering in normaal gedrag bij uw hond is een rode vlag. De meeste mensen gaan ervan uit dat ongewoon gedrag wordt veroorzaakt door stress, verveling of een andere externe situatie. Het kan echter ook duiden op een medische aandoening. De vraag is, hoe bepaal je wanneer gedragsveranderingen verband houden met een lichamelijk gezondheidsprobleem?

Weet wat normaal is

Eerst en vooral, als praktiserend dierenarts, vertel ik mijn klanten dat ze bekend moeten zijn met wat "normaal" is bij hun honden om te kunnen bepalen wat "abnormaal" is. Dit is vooral belangrijk als het gaat om gedrag, omdat het is hoe onze viervoetige metgezellen tegen ons 'praten'.

Weten wat normaal is als het gaat om het dagelijkse gedrag van uw hond, kan van onschatbare waarde blijken te zijn als het gaat om zijn gezondheid. Hoeveel eet hij bijvoorbeeld per dag? Hoeveel water drinkt hij? Hoe vaak vraagt ​​hij of hij naar buiten mag om zijn zaken te doen? Hoe vaak per dag poept hij? Hoe vaak plast hij?

De meeste honden vertonen aanvankelijk zeer subtiele gedragsveranderingen - veranderingen die vaak onopgemerkt blijven. Tegen de tijd dat zich onmiskenbare tekenen ontwikkelen, is het probleem ernstig geworden, dus het is belangrijk om jezelf af te stemmen op het normale gedrag van je hond, zodat je die subtiele veranderingen in een vroeg stadium kunt herkennen.

Veranderde eetlust? Ga er niet vanuit dat hij zich verveelt met zijn eten

Vaak, wanneer een hond met een goede eetlust kieskeurig wordt, denken zijn mensen dat hij zich waarschijnlijk verveelt met wat hij eet. Dit kan zeker het geval zijn, maar in mijn ervaring wordt een verandering in eetlust vaker geassocieerd met een onderliggend maag-darmprobleem.

Wanneer een normaal hongerige hond terughoudend wordt om te eten, komt dat vaak omdat hij last heeft van misselijkheid, zure oprispingen of buikpijn bij de hond. Veel mensen reageren door deze puppy's alles onder de zon aan te bieden om ze te laten eten. In feite beginnen veel van deze honden te leven van snacks, in plaats van normale maaltijden te eten. Sommigen kunnen zelfs beginnen te kauwen op verschillende andere voorwerpen als gevolg van de angst die gepaard gaat met misselijkheid; dit gedrag wordt vaak verkeerd geïnterpreteerd als vernielzucht.

Door met deze honden naar de dierenarts te gaan, kunnen deze problemen worden opgelost. Na een grondig onderzoek, inclusief bloedchemie, een fecaal onderzoek en beeldvorming van de maag en darmen, worden deze gevallen meestal gediagnosticeerd als medische aandoeningen. Eetstoornissen kunnen bijvoorbeeld in verband worden gebracht met een ontsteking van de alvleesklier, maag en/of darmen. Bepaalde endocriene of hormonale stoornissen zoals de ziekte van Addison kunnen ook leiden tot schommelingen in de eetlust. Het goede nieuws is dat zodra een diagnose is gesteld, er oplossingen kunnen worden geboden. Zodra het fysieke probleem is aangepakt, verdwijnen de gedragsveranderingen meestal ook.

Plassen in huis? Hij is niet alleen "slecht"

Binnenshuis urineren, zelfs als de hond onberispelijk zindelijk is, is meestal een teken van een lichamelijk probleem, niet van ondeugendheid. Je zult zeker weten dat er iets mis is als je de voerbak van je hond vaker moet vullen, omdat hij meer drinkt.

Over het algemeen zal uw hond, wanneer hij meer drinkt dan normaal, ook meer moeten plassen. Dierenartsen noemen dit syndroom "pu/pd". "Pu" staat voor polyurie, waarbij honden overmatig plassen. "Pd" is een afkorting voor polydipsie; deze honden drinken te veel. Hoewel dit soms kan duiden op een gedragsprobleem, is pu/pd een klassiek symptoom van verschillende medische problemen.

• De ziekte van Cushing of hyperadrenocorticisme is een endocriene aandoening waarbij overmatige cortisolspiegels worden uitgescheiden. Dit veroorzaakt een toename van de wateropname en het plassen, meestal zonder afwijkingen in de nierfunctie. In veel gevallen hebben deze honden ook een verhoogde eetlust. Sommige "cushinoïde" hoektanden vertonen ook aanvullende gedragsveranderingen, zoals prikkelbaarheid en lethargie, samen met andere fysieke symptomen zoals opgezwollen buik en dunner wordende vachten. Zodra de juiste behandeling is gestart, zijn deze problemen opgelost.

• Nierziekte, vaak aangetroffen bij honden van middelbare en oudere leeftijd, wordt geassocieerd met een toename van de wateropname en het plassen. Omdat de nieren de waterhuishouding regelen, zijn deze honden over het algemeen uitgedroogd en drinken ze te veel om zichzelf te hydrateren. Veel van deze honden worden ook lethargisch, slapen meer dan normaal en ervaren veranderingen in hun eetlust. Wanneer de nieren niet goed functioneren, worden gifstoffen die normaal via de urine worden uitgescheiden, opnieuw in het bloed opgenomen en circuleren ze door het lichaam. Routinematig bloedonderzoek samen met een urineonderzoek leidt meestal tot een diagnose.

• Diabetes mellitus verandert ook de wateropname, de plasfrequentie en de eetlust van een hond. Lethargie kan al dan niet gepaard gaan met deze eerste symptomen. Een urineonderzoek om suiker in de urine op te sporen, samen met een bloedtest om een ​​te hoog suikergehalte in het bloed vast te stellen, zijn diagnostisch.
• Pyometra, een ziekte waarbij bacteriën en pus zich ophopen in de baarmoeder van oudere, intacte of niet-gesteriliseerde vrouwelijke honden, kan soortgelijke, enigszins vage symptomen veroorzaken:overmatig drinken en plassen, slechte eetlust en lethargie. In gevorderde gevallen beginnen deze hoektanden te braken en ontwikkelen ze vaak diarree. Een buikröntgenfoto samen met bloedonderzoek kan het probleem gemakkelijk diagnosticeren. Een operatie om de geïnfecteerde baarmoeder te verwijderen is levensreddend.

Veel aanvullende medische aandoeningen kunnen zich voordoen als gedragsveranderingen bij honden (zie hieronder). De belangrijkste afhaalboodschap is om het "normale" gedrag van uw hond te leren kennen, zodat u het "abnormale" - inclusief zelfs subtiele veranderingen - kunt herkennen en eerder vroeger dan later met uw hond kunt bespreken. Ga er niet vanuit dat uw hond koppig of ondeugend is als hij regelmatig zijn karakter begint te vertonen - hij voelt zich misschien gewoon niet gekleurd en heeft een check-up nodig!

Aanvullende voorwaarden die kunnen leiden tot gedragsveranderingen

• Elke pijn of ongemak als gevolg van artritis, allergieën, oorinfecties, gebitsproblemen, enz. kan ertoe leiden dat een hond geïrriteerd, pittig, teruggetrokken of angstig wordt. Deze fysieke problemen zijn niet altijd duidelijk zichtbaar, dus regelmatige veterinaire controles zijn belangrijk om ze vroeg op te sporen.
• Hypothyreoïdie kan zich manifesteren in zowel gedrags- als fysieke symptomen. De eerste omvatten lethargie, mentale saaiheid, depressie, humeurigheid, prikkelbaarheid en zelfs agressie.
• Cognitieve stoornis bij honden komt voor bij oudere honden en is vergelijkbaar met dementie bij mensen. Het kan verschillende gedrags- en persoonlijkheidsveranderingen veroorzaken. Honden kunnen verward, angstig, gedesoriënteerd, rusteloos, mistig en depressief worden. Ze vergeten misschien hun zindelijkheidstraining en krijgen ongelukken in huis, of kunnen niet reageren op bekende signalen zoals "kom" of "zit".
• Hersentumoren kunnen ook gedragsveranderingen veroorzaken, variërend van agressie en persoonlijkheidsveranderingen tot verminderde cognitieve functies, 'dronken' bewegingen en cirkelen.
• Veranderingen in het gezichtsvermogen of gehoor kunnen ook leiden tot gedragsveranderingen. Een verminderd gezichtsvermogen kan leiden tot verminderde speelsheid, een groeiende onwil om te gaan wandelen of trappen op en af ​​te gaan, een verlangen om meer te slapen en onhandigheid. Een hond wiens gehoor achteruit gaat, zal geleidelijk niet meer reageren op auditieve signalen, wat verkeerd kan worden geïnterpreteerd als koppigheid. Honden met zicht- en gehoorproblemen kunnen ook gemakkelijk schrikken, waardoor ze kunnen happen of springen als ze van achteren worden benaderd of aangeraakt.