Afscheid nemen van een huisdier dat lijdt of terminaal ziek is, is een van de moeilijkste dingen die een dierenliefhebber ooit zal doormaken. Veel eigenaren van gezelschapsdieren beschouwen hun huisdieren gewoon als gezinsleden en wanneer gezinsleden hun kwaliteit van leven verliezen, is dat een verwoestende ervaring voor de andere leden van het gezin. De ervaring van het zien verslechteren van een huisdier (van nature of door een specifieke ziekte of aandoening) tot het punt waarop de dood nabij is, is ondraaglijk moeilijk. Er is echter een humane keuze voor euthanasie als het om huisdieren gaat. Het probleem waar dierenliefhebbers echter mee worstelen, is wanneer het juiste moment is? Hoewel het antwoord persoonlijk is en met een dierenarts moet worden besproken, zijn er handleidingen die ons kunnen helpen bij het nemen van de beslissing wanneer een huisdier moet worden geëuthanaseerd. Een dergelijke gids wordt de HHHHHMM-schaal genoemd, ontwikkeld door Alice Villalobos DVM.
De HHHHHMM-schaal staat voor; pijn, honger, hydratatie, hygiëne, geluk, mobiliteit en meer goede dan slechte dagen. Deze schaal is een goed startpunt om te bepalen hoe goed de kwaliteit van leven van uw huisdier is. Er is ook een aangepaste schaal gemaakt om elk van de 'H's' en 'M's' van één tot tien te scoren. De som van 35 of meer suggereert een acceptabele kwaliteit van leven. Voor de eerste 'H' of pijn, moet u aangeven hoeveel pijn uw huisdier heeft op een schaal van 1-10, waarbij 1 betekent dat uw huisdier erg lijdt. Om uw specifieke nummer te vinden, moet u evalueren of het pijnniveau van uw huisdier voldoende wordt beheerd. Ademhaling is een belangrijk onderdeel van het uiteindelijke getal, omdat ademhalingsmoeilijkheden erg pijnlijk zijn voor een huisdier.
Honger is de volgende 'H' op de lijst en u moet beoordelen of uw huisdier genoeg eet op een schaal van 1-10, waarbij 10 betekent dat het huisdier genoeg eet. U wilt rekening houden met factoren zoals of mijn huisdier alleen eet of dat er rekening mee moet worden gehouden met dwangvoeding of sondevoeding. Hydratatie is de volgende 'H' om te beoordelen, waarbij 1 uitgedroogd is en 10 goed gehydrateerd. U hebt waarschijnlijk de begeleiding van uw dierenarts nodig om het hydratatieniveau van uw huisdier te beoordelen. Hygiëne is de volgende en omvat factoren zoals of uw huisdier nog goed kan uitscheiden of in zijn eigen afval ligt. Wat is de conditie van de vacht van het huisdier? Kan het huisdier zichzelf nog verzorgen? Zal het huisdier tolereren dat het wordt geborsteld en schoongemaakt? Geluk is de laatste 'H' en is vrij eenvoudig. Op een schaal van 1-10 hoe blij is uw huisdier waar 10 echt blij is. Factoren om te overwegen zijn hoe ontvankelijk het huisdier is voor speelgoed, activiteiten en gezinsleden. Heeft het huisdier nog contact met het gezin of is het eenzaam, geïsoleerd en depressief?
De 'M's' zijn de volgende en de eerste is mobiliteit. Kan uw huisdier zich gemakkelijk verplaatsen of heeft het hulp nodig? Als hij hulp nodig heeft, accepteert hij die dan of wijst hij die af? Als u een hond heeft, is deze dan nog geïnteresseerd in wandelingen? De laatste M verwijst naar meer goede dan slechte dagen, waarbij 10 betekent dat de dagen van het huisdier over het algemeen goed zijn, ondanks alle andere H's en M's. Een laag aantal betekent dat het huisdier vaak slechte dagen achter elkaar heeft waarop het last heeft van ongewenste dingen zoals braken, diarree, gewichtsverlies, misselijkheid, zwakte of pijn.
Hoewel deze gids nuttig is bij het beoordelen van de kwaliteit van leven van uw huisdier, moeten beslissingen over euthanasie altijd worden genomen met andere gezinsleden en met de inbreng van uw dierenarts.
© Pets.ca 2010
