Vrouwelijke honden worden zwanger als ze loops worden en paren met een reu. De meeste vrouwelijke honden hebben elk jaar twee perioden van loopsheid (Estrus) en dit is wanneer paring mogelijk is. Het spreekt vanzelf dat als het vrouwtje niet met een mannetje heeft gepaard, ze geen tekenen van zwangerschap mag vertonen. Veel vrouwelijke honden vertonen echter in feite tekenen van zwangerschap, ook al hebben ze niet gepaard met een reu. Hun borstklieren kunnen groter worden en ze kunnen zelfs melk gaan produceren. Het gedrag van de hond kan ook veranderen (zeuren, kreunen, angst) en je merkt misschien dat de hond is begonnen met het verzamelen van speelgoed of kledingstukken in een poging een 'nestomgeving' te creëren. Ook al gebeurt dit, de hond is niet drachtig; het ervaart een schijnzwangerschap of schijnzwangerschap.
Pseudo-zwangerschap komt vrij vaak voor bij niet-gesteriliseerde honden. Het gebeurt meestal ongeveer 8-12 weken vanaf het begin van de warmtecyclus. Hoewel veel honden de uiterlijke tekenen van valse zwangerschap vertonen, zullen niet alle honden vergrote borstklieren hebben die melk produceren. Ze kunnen nog steeds het nestgedrag vertonen en kunnen ook minder tolerant zijn ten opzichte van nieuwe mensen die het huis binnenkomen of zelfs bepaalde familieleden die te dicht bij hun nestplaats komen. Er is niets dat inherent mis is met schijnzwangerschap en het verdwijnt over het algemeen vanzelf na een paar weken.
Er zijn gevallen waarin tijdens een valse dracht de symptomen en het 'zwangere' gedrag van de hond toenemen. De hond kan zijn eigen borstklieren likken tot het punt waarop hij overmatige hoeveelheden melk produceert. Het gedrag van de hond kan ook enigszins agressief zijn. In deze gevallen kan een telefoontje naar de dierenarts op zijn plaats zijn. Er zijn medicijnen die op korte termijn kunnen worden gebruikt om het angstniveau van de hond te verminderen, evenals medicijnen om de melkproductie te verminderen.
De beste manier om toekomstige valse zwangerschappen bij honden te genezen, is door ze eenvoudigweg te laten steriliseren, omdat er geen echte remedie is. Als een hond eenmaal is gesteriliseerd, wordt hij niet loops, kan hij nooit drachtig worden en kunnen er geen valse zwangerschappen optreden. Wanneer een hond wordt gesteriliseerd, worden de eierstokken en de baarmoeder van de hond verwijderd, zodat alle reproductieve delen worden verwijderd. Er zijn enkele uiterst zeldzame gevallen waarin gesteriliseerde honden krols zijn geworden, maar dat komt omdat de sterilisatieprocedure niet goed is uitgevoerd en sommige voortplantingsorganen van de hond waarschijnlijk niet zijn verwijderd. Een tweede sterilisatie (nadat de schijnzwangerschap volledig voorbij is) zou dit probleem permanent moeten oplossen.
© Pets.ca 2010
