Het lijkt een elementaire vraag, maar mensen vragen of ze rechts- of linkshandig zijn, kan een echt inzicht in hun wereld bieden. In feite hebben onderzoekers ontdekt dat er opmerkelijke fysiologische en neurologische verschillen zijn tussen rechtse, linkse en tweehandige mensen. Gezien onze focus op huisdieren, weet je waarschijnlijk waar dit heen gaat. Gelden dezelfde "links- en rechtspoot"-gegevens voor onze harige vrienden? We hebben wat gegraven in de achtertuin om het antwoord te vinden.
Hondenouders zijn niet de enige mensen die nieuwsgierig zijn of pups een echte "righty" of "lefty" kunnen zijn. Wetenschappers zijn ook geïntrigeerd door dit onderwerp. Via een reeks tests en onderzoeken hebben ze geconcludeerd dat honden ja kunnen een dominante poot hebben.
Een dergelijke test wordt de 'Kong-test' genoemd. Deze methode bepaalt de "lateralisatie" van de hond door een met voedsel gevuld Kong-speeltje te presenteren en vervolgens het gedrag van de hond gedurende een uur te observeren. Wetenschappers vergelijken hoe vaak de linker- en rechterpoot worden gebruikt om het speelgoed vast te houden en of beide poten tegelijkertijd worden gebruikt. Talloze onderzoeken hebben deze test gebruikt bij het uitvoeren van hun eigen verwante onderzoek, waarbij velen tot de conclusie kwamen dat honden een gelijke voorkeur hebben voor rechts, links en beide.
De First-Stepping Test is een andere populaire test, die sommige wetenschappers verkiezen boven de Kong-test, omdat deze de hongerfactor elimineert. Honden worden in totaal 20 minuten geobserveerd, terwijl onderzoekers registreren met welke voet ze 50 keer naar voren stappen. De studie "onthulde significantere pootvoorkeuren dan de Kong-test" met meer honden die zich als rechtspoot voorstelden.
Zoals u weet, kunnen rechts- en linkshandigheid ons inzicht geven in de manier waarop menselijke hersenen gedachten en emoties organiseren. Sommige wetenschappers beweren dat de pootvoorkeur van een hond hetzelfde kan doen.
Onderzoekers van de Australische Universiteit van Adelaide hebben bijvoorbeeld een onderzoek uitgevoerd om te bepalen of er een verband was tussen de dominante poot van een hond en zijn emotionele reacties. In het onderzoek gebruikten ze de Kong-test op 73 honden om eerst te bepalen of ze rechts- of linksdominant waren. In hun steekproefgroep stelden ze vast dat 37% van de honden geen voorkeur had, 34% een linkerpoot had en 29% een rechterpoot.
Van daaruit bestudeerden ze emotionele patronen via de Canine Behavioral Assessment and Research Questionnaire (C-BARQ). Dit is een populaire en geaccepteerde vragenlijst in de wetenschappelijke gemeenschap die het gedrag van honden beoordeelt door uitingen van agressiviteit, angst, gezelligheid, prikkelbaarheid en reactie op training.
"Hoewel de gegevens geen grote verschillen lieten zien tussen honden met linkse en rechtse poten in een breed spectrum van emotioneel gedrag, kwamen er enkele interessante resultaten naar voren als het gaat om agressieve reacties die honden geneigd zijn te maken naar onbekende mensen. Hier lijkt het erop dat de honden met linkse poten meer kans hadden om dergelijke agressie te vertonen”, zegt Dr. Stanley Coren voor Psychology Today.
Dr. Luke Schneider, die de studie leidde, zei dat hij "een statistisch significant verband vond tussen op vreemden gerichte agressie en de aanwezigheid van een pootvoorkeur" en dat "honden zonder een pootvoorkeur lagere agressiescores vertoonden."
Interessant is dat deze conclusie consistent is met wat onderzoekers zien bij linkshandige mensen, die een grotere neiging hebben om te reageren met negatieve emoties en agressief gedrag in vergelijking met mensen die rechtshandig zijn.
Het is belangrijk om te erkennen dat veel andere factoren de persoonlijkheid van een hond kunnen beïnvloeden, afgezien van de dominantie van de poot. Dit is niet beperkt tot het ras, eventuele ervaren trauma's, leeftijd en zelfs seks. Het is ook vermeldenswaard dat dit slechts één onderzoek is en dat er nog veel ruimte is voor aanvullend onderzoek. De belangrijkste conclusie van wat we tot nu toe hebben geleerd, is dat veel honden inderdaad een dominante poot hebben en dat dit ons mogelijk inzicht kan geven in hun gedrag op dezelfde manier als bij mensen.
Heilige studies, batman! Steek je rechter- of linkerhand op als je al die wetenschappelijke dingen net zo fascinerend vond als wij - en voel je vrij om je gedachten met ons te delen op @gohealthypaws op Twitter. Trouwens, als je nog geen huisdierouder bij ons bent, kun je overwegen om een gratis offerte om je harige vriend en portemonnee te beschermen.
