Oorspronkelijk afkomstig uit de Hongaarse vlaktes, is de Puli een vrij unieke herdershond. Het heeft een opvallende, ruige vacht die een mengsel is van zwarte, grijze en witte koorden. Van gezond verstand en lichaam, wordt de Puli als zowel behendig als alert beschouwd.
De vierkant geproportioneerde, middelzware en compacte Puli heeft een snelle, maar niet verreikende draf. Het kan direct van richting veranderen en is acrobatisch, snel en behendig. Zijn weerbestendige vacht bestaat uit een dichte, zachte, wollige ondervacht en een gekrulde of golvende bovenvacht, die platte of ronde koorden vormt die desgewenst kunnen worden uitgeborsteld.
De Puli bruist van de energie en is altijd klaar voor actie. Het is een nieuwsgierige en drukke hond die dagelijks beweging nodig heeft. Ook al is het een slimme hond, hij is ook stoer en eigenwijs. Sommige Puli's kunnen zelfs agressief worden tegenover andere honden. De Puli beschermt ook zijn menselijke familie en blaft vaak tegen alles wat hij als een bedreiging beschouwt.
De Puli kan buiten leven in koele of gematigde klimaten, maar is ook uitstekend geschikt als huishond. Omdat het een energiek ras is, is het altijd op zoek naar een taak, zoals het hoeden van vee. Lekker joggen of wandelen, of een training en een levendige spelsessie, kan aan de trainingsbehoeften voldoen.
De niet-afstotende vacht houdt vuil vast en moet om de andere dag worden geborsteld. Als het snoer is, moeten de snoeren regelmatig worden gescheiden omdat de vacht de neiging heeft om vuil op te hopen. Het baden kost veel tijd en het drogen duurt een hele dag. Puli's die als huisdier worden gehouden, kunnen worden geknipt, maar de kenmerkende aantrekkingskracht van het ras gaat verloren.
De Puli, die een gemiddelde levensduur heeft van 10 tot 15 jaar, is vatbaar voor grote gezondheidsproblemen zoals heupdysplasie bij honden (CHD). Progressieve retinale atrofie (PRA) en doofheid worden ook af en toe gezien in Pulis. Om enkele van deze problemen te identificeren, kan een dierenarts heup-, oog- en gehooronderzoeken aanbevelen voor dit hondenras.
De Magyaarse stammen van de oostelijke Oeral arriveerden in de 9e eeuw om het centrale deel van de Donau te bezetten en vermengden zich onderweg met het Turkse volk. Ze droegen verschillende herdershonden met zich mee, evenals de voorouder van de moderne Puli. Omdat de Tibetaanse Spaniël en de Puli vergelijkbare lichaamsstructuren hebben, wordt gezegd dat de eerste een belangrijke rol speelde in de ontwikkeling van de laatste.
In de 16e eeuw, nadat Hongarije was gedecimeerd door indringers, werd het land opnieuw bevolkt door mensen, schapen en honden uit West-Europa. Deze nieuwe honden werden gekruist met de inheemse Pulik-honden om de Pumi te vormen. Vervolgens werden de Pumi en Puli op zo'n manier gekruist dat het oorspronkelijke Puli-ras bijna verloren was gegaan.
Ongeacht de oorsprong van het ras, werden deze kleine honden geprezen om hun behendigheid - in staat om het pad van een schaap te hoeden en om te leiden door op zijn rug te springen. Hun zwarte jas was ook essentieel, zodat de herders ze gemakkelijk tussen de schapen konden zien. De grotere, lichter gekleurde Hongaarse herdershonden werden ondertussen gebruikt als nachtwachten.
Er was een poging in het begin van de 20e eeuw om de Puli nieuw leven in te blazen, en in 1924 werd de eerste standaard geschreven. Rond dezelfde tijd verschilden de Pulik in Hongarije erg in hoogte, variërend van de kleine dwerg tot de grote politie, en de middelgrote werkmaten. De gewenste maat was die van de middelgrote hond, aangezien deze de conventionele hoedende Puli vertegenwoordigde.
Het Amerikaanse ministerie van landbouw bracht in 1935 verschillende Pulik binnen om de kwaliteit van herdershonden in de VS te verbeteren. De oorlog verpestte deze inspanning, maar toen mensen leerden over het werkvermogen van het ras in Amerika, registreerde de American Kennel Club de Puli tegen 1936. roem en naam van dit ras verspreidden zich door heel Europa, en de Hongaren die de oorlog ontvluchtten, brachten hun honden mee.
De moderne Puli is bescheiden populair als showhond of huisdier, maar blijft een bekwame herder.
