Levershunts kunnen onopgemerkt blijven bij een hond, maar ze kunnen ernstige problemen veroorzaken als ze onbeheerd of onbehandeld blijven. Ernstige levershunts kunnen ernstige problemen veroorzaken, dus het is gunstig voor een hondenbezitter om te begrijpen wat een levershunt is en hoe hij de symptomen ervan kan herkennen. Dit kan ernstige complicaties en schade aan een hond met dit interne probleem helpen voorkomen.
Een levershunt bij honden is een aandoening die specifieke aderen aantast die gewoonlijk bloed naar de lever voeren, waardoor ze de lever omzeilen via een abnormaal vat. Hierdoor kan bloed het lichaam binnenkomen zonder het gebruikelijke proces van dit orgaan om gifstoffen te verwijderen te ondergaan.
Congenitale portosystemische shunts worden gewoonlijk levershunts genoemd. Normaal gesproken vervoeren bloedvaten bloed door de lever, zodat dit orgaan het bloed kan filteren om gifstoffen, medicijnen en afvalstoffen uit het lichaam te verwijderen, naast het opnemen van voedingsstoffen uit het voedsel. Als de bloedvaten de lever omzeilen, vindt dit proces niet plaats. Hierdoor komen de gifstoffen en afvalstoffen het lichaam binnen en worden de voedingsstoffen niet goed opgenomen. Sommige honden hebben meerdere shunts, terwijl anderen er maar één hebben, en honden kunnen ook intrahepatische (binnen de lever) of extrahepatische (buiten de lever) shunts hebben.
Het meest voorkomende teken dat een hond een levershunt heeft, is groeiachterstand. Runts van het nest worden vaak gediagnosticeerd met levershunts, omdat dit probleem problemen veroorzaakt met de afbraak van voedingsstoffen uit voedsel. Deze kleine puppy's kunnen ook stiller of gereserveerder zijn dan hun tegenhangers vanwege de problemen met energieregulatie.
Chronische levershunts of ernstige gevallen kunnen ertoe leiden dat een hond op zijn kop drukt, naar muren en deuren staart, rondstommelt alsof hij dronken is, cirkelt en zelfs epileptische aanvallen krijgt. Deze enge symptomen zijn meestal duidelijker voor een hondenbezitter dan gewoon een kleine en rustige puppy te zijn.
Af en toe kunnen braken en diarree optreden bij honden met levershunts en als de nieren en blaas worden aangetast door een opeenhoping van gifstoffen in het lichaam, kunnen ook overmatige dorst en plassen worden waargenomen.
Congenitale portosystemische shunts zijn aanwezig bij de geboorte en zijn het resultaat van een van de twee dingen die in het lichaam zijn gebeurd.
Een ander type levershunt kan optreden bij honden als gevolg van een ernstige leverziekte, maar dit is niet aanwezig bij de geboorte en wordt een verworven portosystemische shunt genoemd. Dit type shunt wordt niet gezien bij puppy's, maar eerder bij oudere honden die leverproblemen hebben gehad.
Er is geen genetische test voor portosystemische shunts bij honden, maar veel rassen worden vaak aangetast en omvatten:
Na een volledig lichamelijk onderzoek zal uw dierenarts enkele bloedonderzoeken uitvoeren om de gezondheid van de lever en het bloed te controleren. Een volledig bloedbeeld, leverenzymanalyse en een galzuurtest zijn de uitgangspunten voor het diagnosticeren van een shunt. Er wordt ook regelmatig een urineonderzoek uitgevoerd om de gezondheid van de blaas, urine en nieren te beoordelen. Soms wordt verder diagnostisch onderzoek aanbevolen, zoals een echografie, röntgenfoto's, CT-scans, een MRI of zelfs een operatie om de lever en bloedvaten te visualiseren.
Vaak is een operatie nodig om de shunt te corrigeren en te sluiten. Dit type operatie is meestal zeer succesvol bij honden met slechts één extrahepatische shunt, maar bij sommige honden kunnen meerdere shunts of intrahepatische shunts aanwezig zijn, waardoor chirurgie mogelijk geen genezende optie is.
Als een operatie financieel geen optie is, een hond meerdere shunts heeft of de shunts intrahepatisch zijn, kunnen medicijnen en een dieet helpen om de symptomen te beheersen. Speciale diëten met een laag eiwitgehalte en medicijnen om een hond te helpen eiwitten te verdragen, worden vaak gebruikt, omdat honden met levershunts het niet goed kunnen metaboliseren. De eiwitbron naast de hoeveelheid die een hond met een levershunt consumeert, kan van hond tot hond verschillen, dus een veterinaire voedingsdeskundige kan worden betrokken bij het opstellen van het ideale behandelplan voor uw specifieke hond.
Als neurologische symptomen, zoals ronddraaien, drukken op het hoofd en toevallen, aanwezig zijn, is dit meestal te wijten aan het eiwitafval dat niet uit het lichaam wordt uitgescheiden vanwege de levershunt. Medicijnen kunnen deze symptomen helpen verlichten, maar in extreme gevallen wordt gekozen voor euthanasie als de symptomen niet onder controle kunnen worden gehouden.
Hoe leverziekte bij honden te behandelen?