Megaesophagus is een ernstig probleem bij honden dat hun vermogen om te slikken en voedsel binnen te houden beïnvloedt. Een hondeneigenaar moet speciale maatregelen nemen om ervoor te zorgen dat een hond met megaesophagus nog steeds kan eten en zijn voedsel kan vasthouden.
Megaesophagus is ook bekend als dilatatie van de slokdarm of "Mega E" en beschrijft een vergrote of verwijde slokdarm met verminderde beweeglijkheid. Normaal gesproken is de slokdarm een gladde, dunne spier die is bekleed met slijmvlies en die het voedsel zachtjes vanuit de mond naar de maag laat glijden vanwege de normale zenuwfunctie die de hersenen vertelt om te slikken. Voor een hond die megaesophagus heeft, wordt de slokdarm wijder en de zenuwfunctie of normale motiliteit vermindert of verdwijnt. Dit maakt het voor een hond moeilijk om voedsel en vloeistoffen door te slikken, omdat deze items in de slokdarm zitten en zich daar ophopen in plaats van in de maag.
Ongeacht hoe megaesophagus optreedt, de symptomen zullen hetzelfde zijn.
Het meest voor de hand liggende teken van megaesophagus is regurgitatie. Dit verschilt van braken, omdat oprispingen een passieve gebeurtenis zijn, wat betekent dat het lichaam geen actieve inspanning levert om de inhoud uit de slokdarm of maag te verdrijven. Opgegeven voedsel en vloeistof lijken uit de mond van een hond te vallen, terwijl braken kokhalzen en kokhalzen omvat. Honden die proberen te eten of te drinken, zullen bijna onmiddellijk voedsel uitbraken als de zwaartekracht dit toelaat. Dit veroorzaakt natuurlijk grote moeite om voedsel of vloeistoffen binnen te houden, dus slikken kan onmogelijk zijn. Gewichtsverlies en spierverlies zijn het gevolg van het feit dat een hond met megaesophagus de noodzakelijke voedingsstoffen niet uit voedsel kan halen, omdat het meeste voedsel wordt uitgebraakt en slikken moeilijk is. Slechte adem komt ook vaak voor vanwege het achtergebleven voedsel in de slokdarm en regelmatige oprispingen.
Snelle ademhaling kan optreden als een hond zijn voedsel opzuigt. Aspiratie is het resultaat van voedsel of vloeistof die door de luchtwegen gaat in plaats van door de slokdarm. Wanneer een hond uitbraakt, kan wat voedsel of water in de luchtpijp terechtkomen in plaats van in de slokdarm en het ademen bemoeilijken en zelfs aspiratiepneumonie veroorzaken.
Er zijn twee hoofdtypen megaesophagus:aangeboren en verworven. Honden die zijn geboren met megaesophagus hebben de aangeboren vorm van de ziekte. Het wordt meestal opgemerkt op de leeftijd van 12 weken bij puppy's of als ze borstvoeding geven of flesvoeding krijgen. Oudere honden ontwikkelen verworven megaesophagus, die secundair kan zijn aan een andere ziekte of probleem of een onbekende oorzaak kan hebben. Dingen waarvan bekend is dat ze verworven megaesophagus veroorzaken, zijn onder meer:
Elk hondenras kan worden geboren met megaesophagus of kan megaesophagus ontwikkelen, maar het is aangetoond dat verschillende rassen veel meer kans lopen op dit probleem dan andere.
Bespreek symptomen met uw dierenarts, maar zij zullen waarschijnlijk ook röntgenfoto's bestellen om te kijken naar de plaatsing van de luchtpijp en de slokdarm bij uw hond. Af en toe zal ook een contrastonderzoek met barium of endoscopie worden gebruikt.
Als een hond megaesophagus ontwikkelt als gevolg van de ziekte van Addison of hypothyreoïdie, lost dit probleem vaak op zodra de ziekte goed is behandeld. Honden met andere soorten verworven megaesophagus en aangeboren megaesophagus kunnen alleen de symptomen van de ziekte beheersen, omdat er geen genezing is. In deze gevallen moeten medicijnen worden gebruikt om de symptomen te beheersen en speciale voedingstechnieken.
Voedingssondes of verhoogde voedingstechnieken zijn nodig om een hond met megaesophagus te laten eten en drinken zonder te braken. Voedingsslangen worden chirurgisch geplaatst en vereisen regelmatig onderhoud en vervanging, dus verhoogde voedingstechnieken zijn populairder voor eigenaren met honden met mega-oesofagus.
Zwaartekracht is de vijand als het gaat om eten. Honden eten meestal staand op alle vier de poten, zodat hun slokdarm niet loodrecht op de grond staat. Hierdoor kan het voedsel uit de mond glijden omdat het de zwaartekracht niet kan bestrijden. Maar als een hond zijn voer eet dat op een krukje of tafel is geplaatst, in verhoogde voerbakken of uit een speciale stoel, een Bailey-stoel genaamd, die een hond rechtop laat zitten terwijl hij eet, is de kans groter dat de zwaartekracht de voedsel glijdt door de slokdarm naar de maag. Dit, samen met het experimenteren tussen vast en vloeibaar voedsel, is nodig om een hond te voorzien van de juiste voeding voor de megaesophagus.
Er is helaas geen manier om megaesophagus bij de meeste honden te voorkomen. Met uitzondering van sommige vormen van trauma, is megaesophagus niet iets dat kan worden voorkomen, maar door de waarschuwingssignalen te kennen, kunt u uw hond beter helpen de zorg te krijgen die hij nodig heeft.
