Andere amfibieënenthousiastelingen en ik hebben lang op koude, regenachtige lentenachten rondgesjouwd op zoek naar een van de meest verbazingwekkende amfibie-evenementen - de jaarlijkse migraties van tijgersalamanders, gevlekte salamanders, boskikkers, lentepiepers en andere vroege voorjaarskwekers. Zelfs door andere natuurliefhebbers uitgelachen om onze vreemde passies (vogelaars kunnen bijvoorbeeld gele grasmussen zien nestelen in met bloesem beladen bomen op warme meiochtenden!), hebben we nu onze dag - de sterk dalende amfibiepopulaties wereldwijd zorgen ervoor dat mensen let op...en actie.
Afhankelijk van de locatie is begin maart tot half april het broedseizoen voor veel Noord-Amerikaanse amfibieën. Terrestrische soorten zoals gevlekte en tijgersalamanders, bos- en grijze boomkikkers, lentepiepers en anderen verlaten hun holen of overwinteringsplaatsen en reizen in grote aantallen naar hun broedvijvers. De hele bevolking van een gebied maakt de reis meestal tegelijkertijd (sommige, zoals gevlekte salamanders, bewegen in 2 golven, waarbij mannetjes en vrouwtjes op verschillende nachten aankomen). Pickerel en Leopard Frogs arriveren in kleinere groepen en verzamelen dan samen bij de vijver.
Hoe dan ook, het zorgt voor een onvergetelijke avond als je de timing precies goed hebt en naar zo'n evenement kunt kijken!
De meeste kwekers in het vroege voorjaar kiezen voor (tijdelijke) lentevijvers om zich voort te planten, omdat deze geen vissen kunnen ondersteunen, de belangrijkste vijand van eieren en larven. In veel gevallen zijn de "vijvers" niet meer dan depressies die zich een paar weken vullen met regen en dan opdrogen.
Een van mijn favoriete plekken was zo'n vijver aan de rand van iemands gazon in Westchester County, NY. Op een gedenkwaardige nacht daar ontmoetten ik en een vriend Spring Peepers, Wood Frogs en Spotted Salamanders die zich allemaal tegelijkertijd voortplanten ... een korte afstand leefde een andere poel met larven van de Gemarmerde Salamander - overweldigend!
