De pupillen van dieren, inclusief wij mensen, hebben verschillende vormen, maar weinigen lijken vreemder dan de horizontale rechthoekige pupillen van geiten.
Geiten ontwikkelden deze vreemde pupilvorm om roofdieren beter te kunnen zien terwijl ze grazen. Andere prooidieren hebben vergelijkbare pupillen, terwijl roofdieren pupillen kunnen hebben die cirkels, verticale spleten of iets daartussenin zijn.
Elke diersoort heeft een pupilvorm die het beste past bij zijn omgeving en gedrag. Laten we eens kijken waarom.
Wetenschappers hebben verschillende pupilvormen geïdentificeerd. De meeste hebben te maken met de plaats van een dier in de voedselketen.
Geiten en andere grazende prooidieren hebben horizontale pupillen waardoor ze overal om hen heen naar roofdieren kunnen zoeken terwijl ze met hun kop naar beneden gras eten.
We zien vaak de vreemde pupillen van een geit, maar ze zijn niet uniek. Andere grasetende prooidieren hebben soortgelijke ogen, maar je ziet ze misschien niet zo goed omdat hun irissen donkerder zijn.
Paarden hebben ze, net als schapen, herten en antilopen. Kikkers hebben ze toevallig ook.
Roofdieren, vooral roofdieren in hinderlagen zoals katten en slangen, hebben pupillen met verticale spleet. Dit type pupilvorm helpt roofdieren de afstand tussen zichzelf en hun prooi te bepalen.
Zoals we zien bij huiskatten, kunnen hun pupillen in het donker rond en groot worden, zodat ze bij weinig licht beter kunnen zien om te jagen.
Sommige dieren, en wij mensen, hebben pupillen die altijd rond zijn.
Mensen en roofdieren die niet voornamelijk afhankelijk zijn van hinderlagen, hebben ronde pupillen die geschikt zijn voor jachtjacht overdag.
Cirkelvormige pupillen worden ook gevonden bij vogels, wolven en sommige grote katten zoals leeuwen die andere jachtstijlen hebben dan andere katten.
De pupilvorm van een dier wordt grotendeels bepaald door de manier waarop het aan voedsel komt. Roofzuchtige dieren hebben meestal ogen met ronde of verticaal gespleten pupillen. Prooidieren hebben vaak ogen met rechthoekige horizontale pupillen.
De volgende keer dat je de ogen van een geit ziet, onthoud dan dat ze zijn ontworpen om hem veilig te houden tijdens het foerageren naar voedsel. Om dezelfde reden delen ze dit oogtype met andere prooidieren zoals schapen.
