Moet u het soort voer dat u uw hond geeft, veranderen afhankelijk van hoe oud hij is? Zie meer hondenfoto's. Geen enkel verstandig persoon zou een pasgeboren baby hetzelfde dieet geven als een volwassene. Onze voedingsbehoeften veranderen inderdaad drastisch, afhankelijk van onze levensfase, waaronder jeugd, volwassenheid, zwangerschap en ouderdom. En hetzelfde geldt voor honden. Een puppy heeft andere voedingsbehoeften dan een volwassen hond, een zich voortplantende hond en een oudere hond. En als huisdierbezitter moet je met deze veranderingen rekening houden en het dieet zo nodig aanpassen.
Ten eerste is het belangrijk om op de hoogte te zijn van de basisprincipes van het dieet van een hond. Alle honden hebben een voldoende hoeveelheid van zes dingen nodig om te gedijen:eiwitten, vetzuren, koolhydraten, mineralen, vitamines en water. Eiwitten leveren aminozuren. Van de 22 aminozuren die eiwit kan leveren, zijn er 10 essentieel, omdat de hond niet zelf kan synthetiseren. Naast het smakelijker maken van voedsel, bieden vetten verschillende voedingsvoordelen. Ze helpen een gezonde huid en vacht te behouden en zijn belangrijk voor de vertering van in vet oplosbare vitamines. Hoewel honden alleseters zijn en goed kunnen overleven op een vegetarisch dieet, zal het veel eiwitten en vetten moeten bevatten. Experts zijn het er over het algemeen over eens dat honden het beste gedijen met een dieet dat vlees bevat vanwege hun behoefte aan eiwitten en vetten.
Koolhydraten voorzien samen met eiwitten en vetten in de energiebehoefte van een hond. Ze bestaan voornamelijk uit suikers, zetmeel en cellulose. Granen en peulvruchten vormen een groot deel van de bronnen van koolhydraten in hondenvoer. Honden hebben vitamines nodig, met name A, B, D, E en K, voor chemische reacties. Mineralen, zoals calcium, fosfor, magnesium en zwavel, zijn ook nodig voor verschillende chemische reacties in het lichaam. Water is het allerbelangrijkst en essentieel voor bijna elke lichaamsfunctie.
Houd er tijdens het doorlopen van de verschillende fasen rekening mee dat voedingsbehoeften niet alleen afhankelijk zijn van de levensfase, maar ook van tal van andere factoren, zoals ras, grootte en gezondheidstoestand.
Moedermelk voorziet in alles wat een puppy nodig heeft tot ongeveer vier weken oud. Het is rond deze tijd dat puppy's kunnen worden gespeend voor een periode van één of twee weken. Je zult misschien verbaasd zijn over de hoeveelheid voedsel die een kleine puppy nodig heeft om zijn snelgroeiende lichaam te behouden. Per pond lichaamsgewicht moeten puppy's ongeveer twee keer zoveel calorieën eten als normale volwassen honden [bron:National Academies]. Ze hebben ook meer eiwitten en vetten nodig dan volwassen honden. Vooral voor grotere hondenrassen moet je oppassen dat de puppy niet te snel groeit, vanwege de stress die dit kan leggen op botten, gewrichten en organen [bron:Becker].
Dus waar komt dit op neer als je wordt geconfronteerd met de verschillende soorten puppyvoer in de dierenwinkel? Experts geven enkele suggesties om u te helpen ontcijferen wat sommige etiketten op deze voedingsmiddelen betekenen. Sommige puppyvoeding is bijvoorbeeld niet specifiek samengesteld voor het dieet van een puppy, maar voldoet toevallig aan de minimale voedingsbehoeften van een puppy, zoals bepaald door de American Association of Feed Control Officials (AAFCO). Het voedsel dat u kiest, moet op zijn minst op het etiket vermelden dat het hieraan voldoet. Maar voedingsmiddelen die alleen zeggen dat ze "voldoen" aan deze vereisten, hebben niet zo de voorkeur als die met een uitgebalanceerde voeding "op basis van AAFCO-voedingsproeven", of iets dergelijks [bron:VMRCVM].
Hoewel puppy's veel voedsel nodig hebben, moet u voorkomen dat u de hele dag eten voor ze heeft, zodat u op een gezond gewicht blijft. Dit kunt u doen door het voer dat u ze geeft af te meten (volgens het voedingsetiket of het advies van een dierenarts) en ze twee tot vier keer per dag op regelmatige, vaste voertijden te voeren. Tegen de tijd dat ze ongeveer zes maanden oud zijn, kunt u de frequentie terugbrengen tot twee maaltijden per dag.
Controleer regelmatig het gewicht van uw hond om er zeker van te zijn dat hij de juiste hoeveelheid voer krijgt. De puppyfase gaat maar al te snel voorbij. Na ongeveer een jaar (afhankelijk van het ras) kan uw hond volledig overschakelen op een volwassen dieet. U moet echter voorkomen dat het spijsverteringsstelsel van een hond van streek raakt door deze verandering geleidelijk uit te voeren. Begin met het mengen van een klein beetje voer voor volwassen honden in het puppyvoer en verhoog het aandeel volwassen voer elke dag een beetje meer.
Naast de grootte en het ras, hangen veel van de voedingsbehoeften van een hond af van zijn activiteitenniveau. Vanwege hun verhoogde energiebehoefte moeten actieve honden meer calorieën eten. Maar het is niet alleen een kwestie van ze meer van hetzelfde voedsel te geven. Dat komt omdat actieve honden ook een hoger percentage eiwit en vet uit die calorieën nodig hebben. In vergelijking met zittende honden hebben zeer actieve en prestatiegerichte honden ongeveer twee keer het percentage calorieën uit vet nodig [bron:Becker].
Een goede manier om te bepalen of uw hond een gezonde hoeveelheid eet, is door te letten op tekenen dat de hond te licht of te zwaar is. Honden met ondergewicht zien er uitgemergeld uit, met zeer zichtbare ribben, wervels en bekkenbeenderen. Het is gezond om op zijn minst een laagje vet onder zijn ribben te voelen. Als u de ribben helemaal niet kunt voelen, of alleen door een zeer dikke laag vet, is dit een teken dat de hond te zwaar is - een vaker voorkomend probleem voor honden met voldoende toegang tot voedsel. Een hond met overgewicht moet mogelijk een caloriearm, vetarm en eiwitarm dieet volgen. Vanwege de neiging van een hond om te veel te eten, evenals de behoefte aan een uitgebalanceerd dieet, moet u traktaties en tafelresten beperken tot niet meer dan 10 procent van de dagelijkse voedselinname van een hond [bron:VMRCVM].
Sommige hondenbezitters gaan ervan uit dat, omdat vitamines en mineralen zo essentieel zijn, het geen kwaad kan om supplementen aan het dieet van een hond toe te voegen. Maar dit is niet het geval. Tenzij een dierenarts specifieke supplementen aanbeveelt, is het niet nodig om ze aan het dieet van een hond toe te voegen. Het kan zelfs schade veroorzaken, zoals het verstoren van de delicate balans van calcium en fosfor van de hond. Bovendien zijn uien en knoflook, evenals druiven en rozijnen, enkele potentiële gifstoffen die u moet vermijden. Chocolade is ook notoir giftig voor honden.
Als het gaat om de veranderingen in het dieet in verschillende levensfasen, kunnen we het belang van zwangerschap niet over het hoofd zien. Om de aanstaande moeder en haar puppy's gezond te houden, moet je haar een speciaal dieet geven. Zwangere honden komen tijdens de zwangerschap ongeveer 20 tot 50 procent van hun normale gewicht aan, maar deze gewichtstoename begint meestal pas in de vierde week. Dus dat is rond de tijd dat je haar meer voer moet geven dan normaal. Houd er rekening mee dat als ze een groot nest draagt, er minder ruimte zal zijn voor voedsel, dus dit vereist meer frequente, kleinere maaltijden om aan haar behoeften te voldoen. In het bijzonder heeft ze in de vierde week ongeveer een derde meer voedsel nodig dan normaal [bron:Olson]. Ondertussen, naarmate de zwangerschap vordert, zal de hoeveelheid voedsel die ze nodig heeft alleen maar toenemen.
Een van de belangrijkste elementen van het zwangerschapsdieet van de hond is hoogwaardige eiwitten, dat wil zeggen eiwitten die licht verteerbaar zijn en de juiste hoeveelheden van alle essentiële aminozuren leveren. Als u droog hondenvoer gebruikt, moet het ongeveer 27 procent eiwit bevatten (omdat het water bevat, is het equivalent voor ingeblikt slechts 8 procent) [bron:rijst]. Dit eiwit zal werken aan de vorming van gezond, sterk weefsel in de zich ontwikkelende puppy's terwijl ze in de baarmoeder zijn. Sommige deskundigen raden vitamine- en mineralensupplementen aan tijdens de zwangerschap, maar u moet uw dierenarts raadplegen voordat u hiermee begint.
De speciale dieetwensen eindigen niet bij de geboorte. Bedenk dat een zogende hond nog ongeveer vier tot zes weken buiten de baarmoeder alle voedingsstoffen aan haar jonge puppy's moet geven. Misschien heeft ze zelfs meer voedsel nodig dan toen ze zwanger was. Het beste dieet is een dieet dat rijk is aan dierlijke eiwitten en vetten. Deze zullen haar helpen bij de melkproductie.
Eten voor tweeInteressant is dat honden, net als menselijke moeders, zich tijdens de zwangerschap aangetrokken voelen tot nieuwe voedingsmiddelen waar ze voorheen misschien niet voor hadden gezorgd. En (net als menselijke moeders) hebben zwangere honden baat bij matige lichaamsbeweging, zoals dagelijkse wandelingen.
Het is vooral belangrijk om een ouder wordende hond gehydrateerd te houden. Je kunt een oude hond misschien geen nieuwe trucjes leren, maar je moet hem wel aan een nieuw dieet laten wennen. Oudere honden hebben de neiging om overgewicht te krijgen. Dit is een natuurlijk gevolg van een vertraagd metabolisme dat met de leeftijd komt. Het draagt alleen maar bij aan het probleem wanneer eigenaren van gezelschapsdieren hier geen rekening mee houden en het dieet van hun hond niet daarop aanpassen. Het is begrijpelijk dat sommige eigenaren er een hekel aan hebben om te denken aan het feit dat hun hond ouder wordt, maar het is het beste voor het dier om zijn voedingsbehoeften aan te passen.
Vanwege dit vertraagde metabolisme en verminderde activiteit en lichaamsbeweging, hebben oudere honden minder calorieën nodig. In het bijzonder hebben ze ongeveer 20 procent minder calorieën nodig dan de gemiddelde volwassen hond [bron:National Academies]. En om hun spijsvertering te ondersteunen, hebben ze baat bij een dieet met extra vezels. U kunt verschillende hondenvoer voor senioren opmerken die weinig eiwitten bevatten. Echter, tenzij uw dierenarts een eiwitarm dieet aanbeveelt voor een aandoening zoals lever- of nierfalen, ga er niet vanuit dat uw hond er baat bij zal hebben. Veel experts zeggen zelfs dat oudere honden zelfs meer eiwitten nodig hebben dan jongere volwassen honden om hun eiwitreserves op peil te houden. De behoefte aan hoogwaardige eiwitten is in deze levensfase waarschijnlijk nog belangrijker, omdat het beter verteerbaar is.
Als gevolg van sensorisch verlies dat gepaard gaat met ouderdom, hebben oudere honden misschien niet zo'n grote eetlust als vroeger. Als dit zo erg wordt dat ze niet langer een uitgebalanceerd dieet volgen, kun je proberen ze te verleiden met ander voedsel of hun maaltijden op te warmen [bron:Becker]. En omdat het moeilijker wordt om de waterbalans in stand te houden voor hun ouder wordende lichaam, moet u altijd water tot hun beschikking hebben [bron:Kam].
