Volgens de Association for Pet Obesity Prevention heeft naar schatting 59% van de katten in de Verenigde Staten overgewicht of obesitas. Dat betekent dat meer dan de helft van onze katten lijdt aan een aandoening die zeer goed te voorkomen is - genoeg dat er een hele organisatie is die zich inzet om de prevalentie ervan tegen te gaan. Dit komt omdat obesitas zoveel gezondheidsproblemen toeschrijft of rechtstreeks veroorzaakt.
De beste manier om gezond te blijven, is door ziekte en ziekte te voorkomen, dus het is belangrijk om ervoor te zorgen dat onze katten een gezond gewicht hebben. Zoveel katten hebben overgewicht zonder dat hun baasjes het beseffen, en veel dierenartsen hechten niet aan een gezond gewicht als prioriteit. Maar zwaarlijvigheid is niet iets om licht op te vatten; het heeft niets te maken met uiterlijk en alles met gezondheid. Hier zijn enkele van de vele aandoeningen die worden verergerd door obesitas, maar er zijn er zeker meer.
Dit is een van de meest voorkomende aan obesitas gerelateerde aandoeningen die bij katten voorkomen. Studies hebben aangetoond dat voedselinname een significante invloed heeft op de ontwikkeling van artrose bij honden, waarbij de ernstigste gevallen verband houden met onbeperkt voeren. Het is gemakkelijk om deze resultaten ook naar onze kattengenoten te vertalen. Artrose kan pijn en kreupelheid veroorzaken, is progressief en ongeneeslijk, en wordt verergerd door de verhoogde druk op de gewrichten en het kraakbeen door overgewicht.
Endocriene ziekten komen zeer vaak voor bij katten met overgewicht. Diabetes mellitus wordt regelmatig gezien naast obesitas bij katten. Omdat de verhoogde bloedglucosespiegel en de toename van de lichaamsweefselmassa vragen om meer insuline die wordt uitgescheiden, reageert het lichaam totdat de behoefte de hoeveelheid insuline die het kan produceren overschrijdt, wat leidt tot diabetes mellitus.
"Katten met overgewicht lopen minstens twee keer het risico om diabeet te worden", zegt Purina Veterinary Nutritionist Dorothy Laflamme, D.V.M., Ph.D., DACVN. "Het risico neemt toe tot het achtvoudige bij ernstig zwaarlijvige katten. Het verband tussen obesitas en diabetes is bekend. Over het algemeen wordt obesitas geassocieerd met verhoogde oxidatieve stress en verhoogde ontstekingsmarkers, die beide kunnen bijdragen aan veranderingen zoals insulineresistentie en diabetes.”
Zwaarlijvige katten lopen een veel hoger risico op het ontwikkelen van huidaandoeningen die geen verband houden met allergieën. Katten verzorgen zichzelf regelmatig, maar extra gewicht kan het voor hen moeilijk of onmogelijk maken om effectief te trimmen. Een droge, schilferige huid, kattenacne en hotspots zijn veelvoorkomende problemen die worden gezien bij zwaarlijvige katten. Onvermogen om zichzelf te verzorgen kan onder controle worden gehouden door regelmatig te poetsen en te baden, maar helpt niet tegen de andere problemen die obesitas kan verergeren.
De lever slaat vet op, dus als katten te zwaar of zwaarlijvig worden, stapelen ze vaak een overmatige hoeveelheid vet op de lever op. Deze aandoening wordt hepatische lipidose of leververvetting genoemd en resulteert in een verminderde leverfunctie. Deze aandoening kan levensbedreigend zijn, vooral bij zwaarlijvige katten, als ze gestrest raken of plotseling stoppen met eten.
Met uitzondering van de reeds genoemde aandoeningen, zal zwaarlijvigheid de kwaliteit van leven van uw kat aanzienlijk verminderen. Katten met overgewicht hebben vaak last van lethargie, verlies van uithoudingsvermogen, moeite met ademhalen en hitte-intolerantie - allemaal aandoeningen die gemakkelijk te voorkomen zijn. Zwaarlijvige katten hebben vaak pijn, lopen een hoger risico op een zonnesteek en voelen zich over het algemeen niet op hun gemak bij het dragen van al het overtollige gewicht.
Eigenaren van katten met overgewicht denken misschien dat ze actief zijn, maar stel je voor hoeveel mobieler ze zouden kunnen zijn als ze wat extra kilo's kwijt zouden raken. We willen allemaal dat onze katten lang leven, maar de kwaliteit van hun leven zou net zo belangrijk moeten zijn. Als uw kat te zwaar of zwaarlijvig is, overweeg dan wat het beste voor hem is en wat hem het meest comfortabel zal maken.
