Hoe kun je ongelukkig zijn als je kat naar je lacht?
Verwelkom een Brits korthaar in je leven, en je zult waarschijnlijk ook veel meer lachen. De glimlach is besmettelijk.
Het is ook beroemd. Het natuurlijke lachende uiterlijk van dit kattenras was de inspiratie voor de beroemde vertolking van kunstenaar John Tenniel van de altijd lachende Cheshire Cat uit de Alice in Wonderland-verhalen.
Maar de glimlach is niet het enige dat dit speciale kattenras onderscheidt van alle andere. Deze kat, een van de oudste rassen ter wereld, heeft een aantal andere echt in het oog springende fysieke kenmerken en ook enkele zeer unieke persoonlijkheidskenmerken.
De Brits korthaar leeft al sinds de eerste eeuw naast mensen. En toch waren we ze de laatste tijd bijna kwijt. Twee keer.
Zo'n 2000 jaar geleden kwamen katten naar Groot-Brittannië. We denken dat ze meereden met de Feniciërs, mensen uit de oostelijke Middellandse Zee die grote ontdekkingsreizigers waren.[1] Maar de Britse kortharen van vandaag zijn waarschijnlijker afstammelingen van de katten die met de Romeinen reisden. Romeinse legers smokkelden katten uit Egypte en namen ze mee toen ze hun weg door Europa veroverden. Katten waren handig om Romeinse kampen en schepen vrij te houden van slangen, muizen en ander ongedierte.
Uiteindelijk werden de veroveraars zelf overwonnen. De Romeinen zijn misschien uit Groot-Brittannië geschopt, maar de katten mogen blijven. Het waren echter niet de Britse kortharen die we nog kennen. Het waren gewone straatkatten die Europese kortharen werden genoemd en die er waarschijnlijk meer uitzagen dan de Egyptische katten die hun voorouders waren.
Deze katten waren lang en elegant, met zandbruine, geelgrijs gestreepte of "gestreepte" jassen. (Een "ticked" of "agouti" vacht betekent dat elke individuele haar gestreept is, zelfs als de kat niet gestreept is.) Ze leken veel op hun Afrikaanse wilde kat felis silvestris lybica voorouders.
Nadat ze enige tijd in Europa hadden doorgebracht, raakten de Europese kortharen bevriend met hun Europese wilde kat felis silvestris silvestris buren. De Europese wilde kat heeft een brede kop, kleine, wijd uitstaande oren, een stevig, gespierd lichaam en een korte, dikke vacht. Klinkt bekend?
Dus de Brits korthaar evolueerde naar een kat met een gedrongen lichaam en dikkere, waterafstotende vachten, zodat hij kon gedijen in de koudere, nattere omstandigheden in Europa. Deze katten verdienden hun plaats in de Britse samenleving door de knaagdierenpopulatie onder controle te houden in schuren, tuinen, graanschuren en steegjes.
Tegen het Victoriaanse tijdperk begonnen mensen te merken dat deze straatkatten niet alleen nuttig, maar ook mooi waren. Ze begonnen hun persoonlijkheid en hun waarde als huisdier te waarderen. De Brits korthaar werd getoond op de eerste kattenshow in Engeland, dankzij organisator Harrison Weir, een artiest van beroep, die wordt beschouwd als de "Father of Cat Fancy". Zijn 14-jarige teefje blue tabby British Shorthair won Best in Show.[2]
Tegen het begin van de twintigste eeuw veroverden Perzen en andere langharige rassen de fantasie van kattenliefhebbers, en de Britse korthaar raakte uit de gratie. Kattenfantasie nam helemaal een achterbank in de Eerste Wereldoorlog. Tegen de tijd dat de oorlog voorbij was, waren er nog maar weinig waardige Britse kortharen over om te fokken. Fokkers probeerden de Brits korthaar te "redden" door de overgebleven katten te fokken met andere kattenrassen, waardoor ze niet in aanmerking kwamen voor registratie als Brits korthaar. Het was een puinhoop.
Een groep toegewijde fokkers heeft hard gewerkt om de overgebleven echte Britse kortharen op de juiste manier te fokken om dit speciale ras in stand te houden. Maar toen sloeg de Tweede Wereldoorlog toe. De katten werden het slachtoffer van dezelfde voedseltekorten die mensen in deze verschrikkelijke tijd troffen. Veel kattenfokkers waren niet in staat hun katten te voeren. Opnieuw stond de Brits korthaar op de rand van uitsterven.
Het kostte vele generaties en veel moeite om het ras voor de tweede keer in stand te houden. Voor genetische diversiteit hadden ze geen andere keuze dan te kruisen met andere rassen, zoals de Blauwe Rus, Perzen, Franse Chartreaux en Burmees. Het doel, dat werd bereikt, was om een punt te bereiken waarop de katten weer alleen met elkaar konden worden gefokt, zonder enige uitkruising.
Bij de Brits Korthaar draait alles om ronding. Ze heeft een ronde kop en grote, ronde, wijd uitstaande ogen. Haar oren zijn aan de bovenkant afgerond, haar poten zijn rond en zelfs haar dikke staart loopt taps toe naar een afgeronde punt.
De Brits Korthaar is een compacte, gespierde, krachtig ogende kat. Zijn benen zijn kort tot middellang, dik uitgebeend en sterk. Zijn hoofd is massief en rust op een dikke, korte nek. Zijn gezicht heeft een korte neus en grote, ronde bakkebaarden, die zijn gezicht die lachende indruk geven. Hij heeft middelgrote oren met een brede basis en ver uit elkaar.
De vacht van de Brits korthaar is een van haar meest unieke kenmerken. Het is kort en dicht en voelt stevig aan. Het is niet dubbel gecoat; het is gewoon een dikke, pluche stapel vacht die zich over het lichaam van de kat scheidt terwijl ze beweegt. Een gerenommeerde veterinaire bron beweert dat de Britse korthaar meer vacht per vierkante inch heeft dan enig ander kattenras.[3] Het is waarschijnlijk waar.
Er is ook een langharig type, genaamd – je raadt het al – de Britse Langhaar. Het is het resultaat van een kruising tussen Brits korthaar en Perzen.
Wanneer mensen aan de Britse korthaar denken, stellen ze zich meestal de "blauwe" kleur voor, die in werkelijkheid donker, staalachtig grijs is. Maar Britten zijn er ook in andere kleuren:wit, zwart, crème, tabby, schildpad, calico en tweekleurig (wat wit is plus een andere kleur). De oogkleur hangt af van de vachtkleur, maar kan diep goud, koper, blauw of groen zijn.
De Brits Korthaar kan een grote kat zijn. Mannetjes zijn enorm:negen tot 17 pond, maar vrouwtjes zijn kleiner, slechts zeven tot twaalf pond.
De Brits Korthaar is een lieve kat:gelijkmoedig, stil en niet veeleisend. Hij is aanhankelijk, maar ook onafhankelijk. Hij is speels maar niet wild.
Een Brit kan in het begin wat terughoudend zijn, maar als ze je eenmaal leert kennen, zal ze je vertrouwen. Ze zal toegewijd aan je worden - maar niet aanhankelijk - je stilletjes van kamer naar kamer volgen zonder al te veel van je te eisen.
Een Brits korthaar is geen schootkat. Hij zit liever naast je, of krult zich op aan je voeten, dan op je schoot te knuffelen. Sharon Chance van de Best of British Shorthair Cat Club, beschreef het als volgt:"Ik zeg altijd dat kortharen katten 'bij jou' zijn in plaats van 'op jou'."[4]
Britse kortharen houden er niet echt van om opgepakt te worden. Ze zullen het verdragen, omdat Britse kortharen tolerante katten zijn, maar ze zullen hun ongemak bij het dragen demonstreren door hun ledematen stijf te strekken alsof ze proberen meer ruimte tussen zichzelf en jou te creëren.[5]
Deze katten zijn geweldige appartementkatten. Ze zijn niet hyper noch destructief. Ze houden ervan om alle vier de poten op de grond te houden:je zult de jouwe niet balanceren bovenaan de boekenplank.
Ze zijn ook stil:nog een voordeel voor appartementsbewoners. De meeste Britten maken piepkleine piepgeluiden in plaats van volslagen miauwen. Maar ze staan bekend om hun robuuste, motorachtige spinnen.
Britten zijn misschien niet wild, maar ze hebben wel een ongelooflijk krachtige prooirespons, waarschijnlijk een overblijfsel uit hun jachtdagen. Ze houden van spelletjes met dingen die ze kunnen achtervolgen of vangen - het hengelspeelgoed is het perfecte speelgoed voor interactief spelen met een Britse korthaar.
Britse kortharen zijn geweldige gezinskatten. Ze hebben niet de neiging zich aan één persoon vast te klampen, maar zijn eerder loyaal aan het hele gezin. Ze zijn geduldig en ontspannen met kinderen en hebben geen neiging tot agressie. Als de kinderen te hands-on worden, zullen deze katten eerder een snelle, waardige exit maken dan uithalen of bijten. Dat gezegd hebbende, moeten kinderen worden geleerd hoe ze respectvol met elk huisdier moeten omgaan.
Daarover gesproken, Britse kortharen kunnen goed overweg met andere huisdieren, waaronder honden. Maar gezien hun sterke prooidrift is het het beste om kleine dieren, zoals hamsters of konijnen, buiten bereik te houden. Een Brits korthaar is ook niet boven het omvallen van een vissenkom.
Over het algemeen hebben vrouwelijke Britse kortharen een serieuzere houding, terwijl mannen luchtiger zijn.[6] Beide geslachten zijn speels als kittens, maar beginnen na hun eerste levensjaar langzamer te worden, ook al is dit langzaam volwassen ras pas tot 5 jaar oud.[7]
De Brits Korthaar is een gezonde, langlevende kat. Als alles volgens plan verloopt, zal de jouwe een levensverwachting hebben van 14-20 jaar.[8] Zorg ervoor dat u op het gewicht van uw Brit let. Dit is een kat die graag eet en zo gemakkelijk de kilo's aan kan. Extra gewicht is een ernstig gezondheidsrisico voor katten.
Britse kortharen zijn ook vatbaar voor hypertrofische cardiomyopathie (HCM), de meest voorkomende vorm van hartziekte bij katten. Deze ziekte veroorzaakt een verdikking van de hartspier. Als u een kitten van een fokker koopt, begrijp dan dat er niet zoiets bestaat als "HCM-vrije" bloedlijnen - geloof niet een fokker die u anders vertelt. Niemand kan garanderen dat een kat geen HCM zal ontwikkelen.
Britse kortharen zijn ook vatbaar voor een ziekte die hemofilie B wordt genoemd, een erfelijke bloedingsziekte. Er is een DNA-test waarmee fokkers dragers en aangetaste katten kunnen identificeren.
Er zijn twee andere gezondheidsproblemen die verband houden met dit kattenras. Polycystische nierziekte, waarbij zich een cyste vormt in de nier van de kat die leidt tot orgaanfalen, is er een van. Deze ziekte kan worden opgespoord door middel van genetische tests of echografie. Er is geen remedie, maar er is een behandeling. Gelukkig lijkt de prevalentie van deze ziekte bij Brits Korthaar af te nemen. Een studie toonde aan dat momenteel minder dan 1% van de Britse kortharen drager is.[9]
Britse kortharen zijn ook enigszins vatbaar voor hyperthyreoïdie, wat een overmatige productie van schildklierhormoon is. Deze ziekte beïnvloedt het metabolisme en bijna alle organen van een kat, vooral het hart. Gelukkig kunnen katten met hyperthyreoïdie worden behandeld met chirurgie en medicatie.
De pluche vacht van een Brits korthaar is gemakkelijk te verzorgen door wekelijks te borstelen of te kammen om dood haar te verwijderen en huidolie te verdelen. Borstel hem vaker in de lente en in de herfst wanneer hij zijn jas afwerpt. Kam langharige Britten dagelijks om klitten en klitten tot een minimum te beperken.
Anders heeft een Brit alleen het soort zorg nodig dat elke andere kat nodig heeft:nagels geknipt met een goede nagelknipper en tanden gepoetst met een goede tandenborstel en huisdiervriendelijke pasta. Controleer hun oren op roodheid of een slechte geur die op een infectie kan duiden. Veeg hun oren regelmatig schoon met een watje gedrenkt in een zachte oorreiniger.
Waarom, ja, die zijn er! Hier zijn enkele beroemde Britse kortharen die je misschien kent en waar je al van houdt:
Als je deze post leuk vond, lees dan "The American Shorthair Cat."
