Alle katten zijn elegant. Maar de smokingkat, van nature uitgerust met een smoking, wit slabbetje en slobkousen, lijkt een extra flair te hebben.
Er is veel te leren over hoe smokingkatten tot hun ongewone markeringen zijn gekomen, maar er zijn ook mythen om te verdrijven. Laten we het eerst hebben over wat waar is over een smokingkat, en dan wat het niet is.
Een smokingkat is geen kattenras. Het is een kat met een bijzonder vachtpatroon.
Een smokingkat is in de eerste plaats een tweekleurige kat.
'Tweekleurig' betekent dat een dier twee kleuren heeft, namelijk wit plus een kleur. Een andere naam voor deze eigenschap is 'bont'. Naast katten zijn er gevlekte honden, koeien, varkens, herten, paarden en muizen. Er zijn ook gevlekte mensen, maar dit is relatief zeldzaam. Mensen met deze eigenschap hebben vaak een bosje wit haar dat opvalt tussen een hoofd met verder donkere lokken.
Een smoking is een tweekleurige kat, maar niet alle tweekleurige katten zijn smokings. Dit komt omdat tweekleurig elke kleur plus wit betekent, en het betekent ook dat een kat elke hoeveelheid kleur kan hebben. Een tweekleurige kat kan bijvoorbeeld grijs en wit, tabby en wit of oranje en wit zijn. Tuxedo-katten zijn per definitie alleen zwart en wit.
Niet alle zwart-witte katten zijn echter smokingkatten. De hoeveelheid wit in een kat wordt beoordeeld op een schaal van één tot tien, waarbij één volledig zwart is en 10 volledig wit. "Hoogwaardige" tweekleurige zwart-witte katten hebben typisch wat Van-patroon wordt genoemd, genoemd naar de Turkse Van-kat. Dit betekent dat de kat bijna helemaal wit is, behalve zwart op de kruin van het hoofd en de staart.
Andere soorten zwart-witte markeringen die geen smokingmarkeringen zijn, zijn onder meer:
Koeienpatroon (ook wel ekster of harlekijn genoemd) :een overwegend witte kat met willekeurige zwarte vlekken of vlekken op het lichaam.
Masker-en-mantelpatroon :Een kat met een zwarte rug, schouders en kop, maar met een witte onderkant.
Hoofd-en-zadelpatroon :Een kat met zwarte vacht op de bovenkant van het hoofd en een grote zwarte vlek op de onderrug (en mogelijk de staart), maar overal wit.
Medaillonpatroon :Een zwarte kat met een kleine witte vlek op de borst of buik.[1]
Een smoking wordt beschouwd als witte vlekken van lage tot gemiddelde kwaliteit, wat betekent dat er wit kan zijn op de poten, het gezicht, de keel en de borst van een verder zwarte kat. Er kan ook een beetje wit op de staart zijn. Een witte snuit of een verticale streep op de neusrug, of zelfs alleen de punt, komt vaak voor. Soms heeft een smokingkat wat lijkt op een zwarte sik.
Voetzolen kunnen zwart of roze zijn en komen vaak overeen met de kleur van de vacht in dat gebied. Een smoking kan lang of kort haar hebben.
Merk op dat de term "tuxedo-kat" veel wordt gebruikt in de Verenigde Staten. Als je in het Verenigd Koninkrijk bent, is de kans groter dat je naar een kat met dit vachtpatroon verwijst als een Jellicle-kat, naar de zwart-witte katten in T.S. Elliots Oude opossums boek met praktische katten .[2]
Katten met dit kleurenpatroon worden ook wel Felix-katten of Julius-katten genoemd, naar de tekenfilmfiguren die werden getekend met smokingpatronen.
Het smokingpatroon kan bij veel kattenrassen voorkomen, waaronder de Amerikaanse korthaar, Britse korthaar, Maine Coon, Manx, Noorse boskat, Scottish Fold, Turkse Angora en Turkse bestelwagen.
Het kleuren van smokings is echter niet toegestaan in bepaalde rasstandaarden.
Wetenschappers beginnen pas sinds kort te begrijpen waarom sommige dieren, waaronder katten, witte vachtvlekken hebben te midden van een andere kleur.
Tuxedo-katten hebben de genen om helemaal zwart te zijn. Maar ze hebben ook een mutatie in een gen genaamd KIT[3] dat voorkomt dat vachtkleurcellen, melanocyten genaamd, in alle haarzakjes terechtkomen wanneer een kittenembryo zich in de baarmoeder van haar moeder ontwikkelt. Deze mutatie wordt vaak beschreven als "witte vlekken".
Enkele zeer recente onderzoeken hebben licht geworpen op hoe deze mutatie ervoor zorgt dat er witte vachtvlekken ontstaan op anders kleurrijk behaarde dieren.
Tijdens de ontwikkeling van een typisch kittenembryo verspreiden pigmentcellen zich door de zich ontwikkelende huid en vermenigvuldigen ze zich naarmate ze verder gaan. Sommige pigmentcellen blijven achter om ervoor te zorgen dat de huid kleur krijgt, terwijl de rest in een willekeurig patroon langs het lichaam kruipt.
Door de KIT-mutatie lijken de donkere pigmentcellen sneller door het lichaam te bewegen, maar minder vaak te delen. Omdat de pigmentcellen zich niet goed voortplanten, zijn er niet genoeg pigmentcellen om rond te komen. Sommige delen van de kat krijgen er geen en deze delen worden wit.
Verrassing, verrassing:alles wat je op internet leest is niet waar. Als je op internet op zoek gaat naar informatie over smokingkatten, zul je zeker deze leuke onwaarheden tegenkomen:
Eigenlijk waren er twee hoofdrassen van katten in het oude Egypte en geen van beide was onze huiskat. Ze waren ook niet zwart of wit. Zowel de Afrikaanse wilde kat (Felis silvestris lybica) als de junglekat (Felis chaus) zijn beide gevonden begraven in de graven van hun oude Egyptische eigenaren. Later begonnen gedomesticeerde katten te evolueren van hun wilde voorouders, maar dit waren waarschijnlijk gestreepte katten.
Sommige Egyptische goden, waaronder de beroemde kattengod Bast, worden geassocieerd met katten en afgebeeld als katten, maar dat betekent niet dat katten zelf als goddelijk werden beschouwd.[4] De goden werden aanbeden, maar de levende katten niet.
En tot slot, je zou ook op internet kunnen lezen dat "70% van de katten afgebeeld in oude Egyptische kunst smokingkatten zijn." In feite worden de jassen van oude gedomesticeerde katten meestal afgebeeld als tabby [5] en katten kregen hun mooie vachtkleuren pas echt als mensen in de jaren 1800 begonnen met het creëren van kattenrassen.[6]
Het is waarschijnlijk dat mensen het idee kregen dat er zwarte katten waren in het oude Egypte, omdat Egyptische standbeelden van katten in loodbrons, die donker van kleur zijn, de eeuwen hebben overleefd. Ze wekken zeker de indruk dat katten in het oude Egypte allemaal zwart waren.[7]
Dit is mijn favoriete nep-feitje over smokingkatten. Omdat het me belachelijk in de oren klonk, nam ik contact op met de Metropolitan Opera om hun beleid ten aanzien van katten in het operagebouw te bevestigen.
Als reactie zei de Met:"We zijn ook gek op de smokingkat." Ze wezen erop dat er in feite geen dresscode is om de Opera bij te wonen. "Kunst is voor iedereen", legden ze uit, "of je je nu formeel kleedt of niet."
De Metropolitan Opera houdt zich echter aan alle ADA- en New Yorkse wetten met betrekking tot dienstdieren, en de jouwe mag een optreden met je bijwonen, ongeacht de vachtkleur.
Er wordt gezegd dat smokingkatten tijdens de equinox praktisch onzichtbaar worden.
Ik hoef geen natuurkundige te zijn om te weten dat dit zogenaamde feit onjuist is. Dat de jouwe verdwijnt wanneer het tijd is om naar de dierenarts te gaan, betekent niet dat hij onzichtbaar is.
Een wetenschappelijke studie toonde aan dat mensen bepaalde kattenkleuren associëren met bepaalde persoonlijkheidskenmerken. Oranje katten worden bijvoorbeeld als vriendelijk beschouwd, terwijl lapjeskatten als afstandelijk worden beschouwd. Maar deze studie concludeerde ook dat het waarschijnlijker is dat we waarnemen verschillen op basis van onze eigen vooroordelen over vachtkleur, dan echt bestaan.[8]
Belangrijk is dat, zoals hierboven vermeld, smokingkatten geen kattenras zijn. Veel rasstandaarden voor katten staan tuxedo-markeringen toe, en uw smokingkat zal eerder fysieke en persoonlijkheidskenmerken delen met zijn onderliggende ras of combinatie van rassen, dan met katten van vergelijkbare kleur.
En toch zijn alle katten uiteindelijk individuen. Je kat zal zijn wie ze is, gebaseerd op haar specifieke combinatie van genen, haar opvoeding en persoonlijke geschiedenis, en welke magie ons allemaal maakt tot wie we zijn.
Tuxedo-katten hebben zich een weg gebaand naar onze verbeelding en ons hart. Er zijn enkele zeer beroemde fictieve katten die worden afgebeeld als smokings (naast Felix en Julius), en enkele zeer beroemde vleesetende smokingkatten.
Sylvester de kat. Sylvester is een Looney Tunes-personage dat zwart is met witte wangen, een witte buik, witte voeten, een witte punt op zijn staart - zeker een smokingkat.
Kat in de hoed . Het kinderboek uit 1957, geschreven door Dr. Seuss, bevatte een smokingkat die twee kinderen overtuigt om ondeugende dingen te doen in de afwezigheid van hun moeder.
Dhr. Mistoffelees . Mr. Mistoffellees is een Jellicle-kat die voorkomt in T.S. Eliots poëzieboek en zijn muzikale toneelbewerking, Andrew Lloyd Webbers "Cats."
Tom Cat. Tom Cat van Tom-and-Jerry roem is een smokingkat.
Sokken. Socks was de eerste kat in het Witte Huis van Clinton.
Sprankelend. Sparky is waarschijnlijk de rijkste smokingkat die ooit heeft geleefd. Hij erfde $ 6,3 miljoen in 1998.
Tuxedo Stan . Deze politiek georiënteerde smoking uit Halifax, Canada stelde zich in 2012 kandidaat voor burgemeester van zijn stad om het bewustzijn te vergroten over het groeiende probleem van de populatie wilde katten in zijn geboortestad. (Hij was niet in staat om formeel deel te nemen omdat de regelgeving vereiste dat hij een geboorteakte had.)[9]
Simon . Simon was een scheepskat die diende op de Royal Navy HMS Amethyst tijdens de Chinese burgeroorlog van 1949. Hij beschermde de voedselvoorraden van het schip tegen ongedierte en won verschillende medailles voor zijn bijdrage aan de oorlogsinspanning.
Wil je meer weten over patronen voor kattenjassen? Lees:
Calico en schildpadkatten
De gestreepte kat
