[Bijgewerkt op 28 januari 2019]
We hebben allemaal honden gezien die impulscontrole uitstralen - degenen die kalm zijn in het aangezicht van opwinding, en geduldig als het gaat om krijgen wat ze willen. Natuurlijk hebben we allemaal die honden gezien die ook geen impulscontrole hebben - honden die niet tegen opwinding lijken te kunnen en overprikkeld, opdringerig of reactief worden. Soms resulteert dat gebrek aan impulscontrole in probleemgedrag, zoals auto's achtervolgen, blaffen om ballen en springen om hallo te zeggen. Kunnen honden die geen impulscontrole hebben deze belangrijke levensvaardigheid leren? Absoluut!
Ik heb onlangs het genoegen gehad om een Aussie-mix pup te zien leren over impulsbeheersing van een andere pup. De 14 weken oude Aussie begon iets te hard te springen en te bijten voor zijn Spaniel-mix-speelkameraadje. De Spaniel begon het spel kalm te stoppen elke keer dat de Aussie over de top ging, en nodigde uit om te spelen wanneer de Aussie kalmeerde. Bij elke herhaalde stop en start begon de Aussie aandacht te schenken aan zijn lichaam, zijn enthousiasme en zijn tanden! Hij begon langzamer te naderen, kwam zachter op hem af en hield zijn mond open in plaats van zich in te klemmen. Deze mooie jonge Aussie leerde over impulsbeheersing door een hele leuke speelsessie. (En de Spaniël genoot duidelijk ook van de interactie!)
Deze pups hebben duidelijk aangetoond dat de sleutel tot het leren van impulsbeheersing door ervaringen en acties ligt. . . en de gevolgen die deze acties met zich meebrengen. Ze toonden ook aan dat impulsbeheersing snel kan worden geleerd als de gevolgen leuk zijn.
Allerlei gevolgen (zowel positieve ervaringen, zoals uitnodigingen om te spelen, als negatieve ervaringen, zoals het einde van het spel) beïnvloeden de ontwikkeling van impulsbeheersing. Gelukkig kunnen de meeste honden deze belangrijke vaardigheid van ons leren, evenals door hun interacties met andere honden. Een zeer effectieve manier om uw hond te helpen impulsbeheersing te leren, is door middel van een verscheidenheid aan leuke spelletjes en interacties.
Veel honden die moeite hebben met impulsbeheersing begrijpen echt niet dat kalm zijn een optie is. Voor deze puppy's en honden is het leren dat ze zich kunnen vestigen en dat kalm gedrag lonend is, de eerste stap. Hier zijn twee activiteiten die u in uw dagelijks leven kunt opnemen om uw hond te helpen leren dat een rustige, ontspannen toestand altijd een goede optie is.
Betrap eerst uw hond gewoon op het moment dat hij ontspannen is, bijvoorbeeld wanneer hij op zijn bed ligt of op het terras ligt te zonnen. Als je ziet dat je hond rustig is geworden, benader hem dan rustig met een zachte lof of een zachte aanraking, en laat dan een traktatie vlak bij haar poten of neus vallen.
De eerste paar keer dat u dit doet, kan uw hond opstaan en u volgen om te zien of er nog meer lekkers komt. Als ze dat doet, ga dan gewoon terug naar wat je aan het doen was zonder haar meer aandacht te schenken. Na een paar herhalingen zal uw hond leren zich meteen weer te settelen nadat hij is beloond.
Een tweede activiteit is om uw hond te belonen voor het ontspannen aan uw voeten. Begin met uw hond aan een korte lijn, zodat hij niet kan afdwalen of andere activiteiten kan ondernemen. Ga naar een mooie rustige plek. Ga staan of zitten en wacht tot je hond gaat liggen. Geef uw hond geen aanwijzingen of moedig hem op een andere manier aan om te gaan liggen. Het kan zijn dat u lang moet wachten - langer dan u zou willen! - maar blijf gewoon wachten. (Dit spel is ook een goede manier voor mensen om impulscontrole te oefenen; het is echt het beste om te wachten tot de hond aanbiedt het gedrag!)
Wanneer uw hond het dons aanbiedt, rustig zeg:"Goede hond" en laat een traktatie tussen zijn voorpoten vallen. U kunt extra traktaties aanbieden om uw hond te helpen ontspannen en rustig te blijven.
Tips: Gebruik geen clicker of andere beloningsmarkering voor deze oefening, omdat dit opwinding kan aanmoedigen in plaats van kalmte. Als uw hond naar u staart, niet behandelen. Wacht tot hij niet meer aan het eten denkt voordat je nog een lekkernij aan zijn voeten laat vallen.
Zitten en wachten is een van de meest voorkomende impulsbeheersingsoefeningen omdat het werkt! Impulscontrole is in actie als de hond leert zitten of blijven zitten terwijl u weggaat. Impulsbeheersing kan worden versterkt door royaal te belonen wanneer uw hond blijft zitten, zelfs bij toenemende afleiding.
Om zitten en wachten leuk te maken, kun je proberen 'voor alles zitten' toe te voegen aan je dagelijkse leven. Meer specifiek, vraag je hond te gaan zitten voordat hij iets krijgt hij vindt het leuk en waardevol:Ga zitten voordat je gaat wandelen. Ga zitten om sleep-, apporteer- en achtervolgingsspelletjes te starten. Ga zitten voor traktaties en diner. Ga zitten voordat u de riem losmaakt voor een ravotten in het bos. Waar uw hond ook enthousiast over wordt, laat hem zitten en wachten voordat u het doet. Uw hond zal zitten en geduld al snel associëren met de mogelijkheid om plezier te hebben en leuke activiteiten te ondernemen.
Tips: Vraag eerst een korte zit van uw hond voordat u hem loslaat voor plezier of eten. Wat als je hond niet gaat zitten als je erom vraagt? Zorg voor meer afstand tussen uw hond en de bron van de opwinding en probeer het opnieuw. Geleidelijk werk dichter bij de opwinding en verleng de tijd dat uw hond zit. Zorg ervoor dat u uw hond beloont wanneer hij begint te anticiperen op de zitplaats en hem aanbiedt zonder dat u erom vraagt. Dit is impulsbeheersing op het werk!
Een belangrijke vaardigheid voor impulsbeheersing is het vermogen om te wennen aan opwinding. Mijn favoriete spel om honden te helpen snel te leren kalmeren als ze super "high" zijn, is een spel met trekken/benen/slepen. Om dit spel te spelen, moet uw hond een "Drop it"-cue, een "Down"-cue en een release zoals "Okay" of "Free" begrijpen.
Wanneer je dit spel voor het eerst speelt, doe dit dan op een intensiteitsniveau dat laag genoeg is om je hond kalm te houden. Start een spelletje sleepboot met welke keu je ook gebruikt, zoals "Tug!" of "Snap het!" Gebruik na slechts een paar seconden uw keu om uw hond te vragen het speeltje te laten vallen. Als hij het laat vallen, zeg dan onmiddellijk "Oké" of gebruik je vrijlatingsteken en start het spel opnieuw. Herhaal deze eerste stap een paar keer totdat je hond het idee krijgt dat het laten vallen van het speeltje het spel gaande houdt.
Begin vervolgens met het sleepspel, vraag hem om "Drop it" en stuur uw hond vervolgens naar "Down". Zoals binnenkort als je hond de grond raakt, geef je het teken om los te laten en start het sleepspel opnieuw met "Tug" of "Get it!" Vraag uw hond na een paar herhalingen om het speeltje te laten vallen en wacht tot uw hond aanbiedt een naar beneden. Uw hond kan experimenteren of iets anders proberen - blijf wachten. Wanneer je hond eindelijk het dons probeert, laat hem dan onmiddellijk los en begin nog een geweldig sleepspel!
Wanneer uw hond snel het dons aanbiedt, kunt u beginnen met het verlengen van de tijd dat hij beneden blijft voordat u hem loslaat. In het begin wacht je misschien twee of drie seconden, maar wacht geleidelijk om hem los te laten totdat hij een teken van kalmte vertoont. Ik zoek bijvoorbeeld naar de opwinding van mijn hond om een tandje bij te steken, zoals blijkt uit een verandering in haar ademhaling of ogen die zachter worden, en dan hervat ik het sleepspel.
Na verloop van tijd kunt u de intensiteit van het spel verhogen, zodat uw hond leert luisteren, spelen, stoppen en rustig aan doen, zelfs bij toenemende opwinding.
Tips: Als je hond te opgewonden raakt in dit spel, speel dan een heel kalme versie ervan met slechts een paar ogenblikken trekken. Als je hond niet van trekken houdt, probeer dan een ander soortgelijk spel "opwinden en tot rust komen", zoals samen rondrennen met een stop en rust. Of speel met een flirtstok (een speeltje aan het uiteinde van een touw, dat aan een paal is bevestigd) om uw hond aan het rennen te krijgen, en neem dan de stop op en ga zitten.
Laat het (soms "Uit" genoemd) is een zeer krachtige impulsbeheersingsoefening. Het houdt in dat de hond zich afwendt van iets waarin hij geïnteresseerd is en in plaats daarvan oogcontact met je maakt. Mijn favoriete manier om dit gedrag een vliegende start te geven, is door middel van een "Doggy Zen" -oefening. (Doggy Zen:om de traktatie te krijgen, moet je de traktatie achterlaten.)
Zorg dat je een handvol superspannende lekkernijen en een nogal saaie traktatie beschikbaar hebt. Leg de saaie traktatie in één hand en de goede lekkernijen in een zakje of container achter je rug. Presenteer de saaie traktatie aan je hond in een gesloten vuist (zodat ze het kan ruiken, maar er niet bij kan). Laat je hond aan je hand likken en ruiken en probeer bij het snoepje te komen.
Het moment uw hond deinst een klein weg van uw traktatie/hand bit, markeer het moment met de "klik!" van een clicker of met een verbale marker zoals het woord "Ja!" en geef je hond een van de supergoede traktaties uit je andere hand. Wees erg geduldig; de eerste of twee pogingen kunnen enkele minuten duren voordat een hond het opgeeft en achteruit gaat.
Zodra je hond het spel begrijpt en snel achteruitgaat van het snoepje in je vuist, verander het dan een beetje door te wisselen met welke hand het saaie snoepje vasthoudt. Nogmaals, beloon met de lekkere traktatie van je andere hand.
Zodra uw hond zich gemakkelijk terugtrekt van een saaie traktatie in beide handen, pauzeer dan even nadat uw hond zich terugtrekt van de traktatie (zonder het gedrag onmiddellijk te markeren of te belonen). Let goed op uw hond; bijna altijd zullen honden, nadat ze enkele ogenblikken niet de verwachte beloning hebben gekregen, naar je gezicht kijken voor informatie, in een poging erachter te komen waarom ze nog niet zijn beloond. Op het moment dat hij dat oogcontact aanbiedt, klik (of "Ja!") en beloon hem.
Wanneer uw hond een traktatie gemakkelijk terugtrekt en vervolgens elke keer oogcontact met u maakt, voegt u een verbale keu toe zoals "Laat het". Presenteer het lekkers eerst, en wanneer uw hond het opmerkt, zegt u "Laat het maar" en klikt u op/"Ja!" en beloon wanneer uw hond oogcontact maakt.
Tips: Wees geduldig wanneer u wacht tot uw hond zich terugtrekt van uw vuist; laat je hond uitzoeken wat hem uiteindelijk de beloning oplevert. Om dit spel naar een hoger niveau te tillen, kun je doorgaan van het vasthouden van de traktatie in een gesloten vuist naar een open hand, naar de traktatie op de grond leggen of een speeltje gebruiken in plaats van een traktatie. Door geleidelijk Door de moeilijkheidsgraad van de "Leave it"-taak te vergroten en uw hond royaal te belonen, zal hij leren dat iets alleen laten spannender en interessanter is dan ervoor gaan!
De meeste honden houden van jagen, rennen en spelen. Net als bij de eerder beschreven oefening 'voor alles zitten', kunt u uw hond vragen om een ander gedrag te vertonen voordat u met actieve achtervolgingsspellen begint.
Met dit spel, in plaats van uw hond te laten zitten en wachten, kunt u uw hond vragen om een actief . te doen gedrag – iets waardoor uw hond beweegt – voordat u een speeltje gooit of hem loslaat om met zijn vriendjes te rennen. Sommige gedragingen om uw hond om te vragen zijn onder meer gericht op de hand, spins, beenweefsels, in de hiel vallen of achterop lopen, of van een korte afstand naar u toe komen. Door uw hond te vragen iets actiefs te doen, zal hij leren beter op u te letten wanneer zijn opwindingsniveau nog hoog is. Dit helpt uw hond om naar u te "luisteren", zelfs wanneer hij wil jagen, rennen of spelen - een echte uitdaging voor sommige honden.
Tips: Maak het uw hond in het begin gemakkelijk en vraag om een gedrag dat hij heel goed kent. Sommige honden zullen vanaf het begin dol zijn op dit spel en beschouwen de trucs als onderdeel van het plezier; anderen kunnen gefrustreerd raken door iets te moeten doen om de bal te laten vliegen. Om de geest en de interesse van uw hond in het spel hoog te houden, kunt u proberen om slechts één truc te vragen en te belonen met meerdere worpen.
Het opbouwen van impulsbeheersing kan tijd en energie kosten, maar het kan ook een hele leuke manier zijn om tijd met uw hond door te brengen. In plaats van alles over zelfbeheersing te doen, moet u ervoor zorgen dat uw hond begrijpt dat kalm en geconcentreerd gedrag de manier is om plezier te houden en een geweldige manier om alle soorten beloningen te laten stromen.
Omdat impulscontrole voor sommige honden een uitdaging is, is het belangrijk om ervoor te zorgen dat al uw impulsbeheersingsspelletjes en -activiteiten worden gecompenseerd met tal van activiteiten waarbij uw hond los kan laten en ongeremd plezier kan hebben. Om een hond enthousiast te houden over het aanbieden van impulsbeheersing, moet je elke minuut of twee impulsbeheersingsactiviteiten balanceren met nog een paar minuten plezier.
Als je bijvoorbeeld het sleep-/trekspel speelt, neem dan om de minuut een korte pauze en gooi het speeltje gewoon weg en laat je hond het hebben, rondrennen en gek doen. De formule die ik voor mijn hond gebruik, is dat ik voor elke minuut impulsbeheersingsspelletjes vijf minuten of meer actieve, expressieve activiteit opneem.
Het opbouwen van impulsbeheersing kan enige tijd duren. Sommige honden pikken de vaardigheden snel op, maar sommige hebben wat meer hulp nodig. Net zoals de Aussie- en Spaniel-pups lieten zien, zijn experimenten, consequenties en plezier hebben de sleutels tot een succesvolle impulsbeheersingstraining.
