Al 30 jaar zijn Labrador retrievers uitgeroepen tot de meest populaire hond van de 197 die worden vermeld door de American Kennel Club (AKC). En geen wonder. Of ze nu geel, chocolade of zwart zijn, Labs hebben aangename persoonlijkheden en zijn slim, extravert en vriendelijk voor iedereen, inclusief kinderen en vreemden. De gemiddelde levensduur van het gele Lab is hetzelfde als de gemiddelde levensduur van Labrador voor alle drie de kleuren:10 tot 12 of zelfs 14 jaar. Om ervoor te zorgen dat labs zo lang mogelijk leven, moet je de juiste zorg kennen om ze door alle levensfasen van Labrador te geven.
In tegenstelling tot veel hondenrassen die op de leeftijd van 12 maanden als volwassen worden beschouwd, zijn Labrador retrievers nog steeds puppy's van 18 tot 24 maanden. Hoewel ze eerder hun volledige lengte bereiken, kan het bijna twee jaar duren voordat ze hun gewicht hebben bereikt. Op tweejarige leeftijd zijn ze ook nog erg speels. Labs hebben zoveel energie dat ze veel beweging nodig hebben, zeker als puppy, maar zelfs gedurende hun hele levensfase.
Als volwassenen zijn Labs nog steeds erg energiek en omdat ze bekend staan als 'goede eters', hebben ze dagelijks beweging nodig om fit te blijven en een gezond gewicht te behouden. Misschien begin je de tekenen van oudere honden te zien wanneer Labs acht worden, maar sommige laten het pas zien op de leeftijd van 10. Ze zijn misschien wat langzamer gaan slapen, slapen misschien meer en je ziet misschien wat grijze haren tussen hun gele jassen . Oudere honden hebben nog steeds dagelijkse beweging nodig, hoewel een lange wandeling de plaats kan innemen van apporteren en rennen.
De meeste dierenartsen raden aan om Labrador retrievers voer te geven dat speciaal is ontworpen voor puppy's, volwassen honden en senioren. Als je gaat aanvullen met menselijke voeding en/of lekkernijen, zorg er dan voor dat je ook de calorieën daarvan meet wanneer je bepaalt hoeveel je ze moet voeren. Labs staan bekend om hun goede eetlust, wat betekent dat ze gemakkelijk overgewicht en ongezond kunnen worden. Naast het belasten van hun hart en andere organen, kan overgewicht enkele van de problemen veroorzaken waar Labs bekend om staan, zoals heupdysplasie. Mannelijke gele Labs moeten tussen de 65 en 80 pond wegen; vrouwtjes moeten tussen de 55 en 70 pond wegen.
Hoe graag u ook zou willen, u kunt niet voorkomen dat uw Lab veroudert; u kunt ze echter helpen om gezond te blijven naarmate ze ouder worden. Oudere honden kunnen tandproblemen hebben, zoals gaatjes en tandverlies, waardoor ze moeilijker kunnen kauwen. Als je droogvoer hebt gegeven, kan het voor hen gemakkelijker zijn om over te stappen op natvoer van goede kwaliteit. Oudere honden metaboliseren voedsel niet zo goed, dus ze hebben elke dag ongeveer 20 procent minder voedsel nodig om te voorkomen dat ze te zwaar worden. Ze kunnen ook minder actief zijn, dus ze verbranden niet zoveel calorieën. Als je ze echter minder voer geeft, is het belangrijk dat het voer vol zit met de voeding die ze nodig hebben. Laat ze echter elke dag naar buiten, ook al brengen ze het grootste deel van de tijd door met een dutje te doen in plaats van te jagen en te spelen zoals ze in hun vroegere jaren deden.
Sommige oudere honden verliezen gewicht, wat een teken van ziekte kan zijn, dus raadpleeg uw dierenarts als u geen reden kunt vinden voor het gewichtsverlies. Als je merkt dat ze minder eten maar zich niet ziek gedragen, kan dit een verminderde eetlust zijn, wat kan gebeuren naarmate honden ouder worden. Probeer hun eten aantrekkelijker te maken door een gekookt ei, fruit of een groente die ze lekker vinden toe te voegen, in blokjes gesneden om een kleine hoeveelheid voldoende te maken en deze door het hondenvoer te verspreiden.
Labrador retrievers kunnen genieten van veel voedsel dat mensen eten, maar er zijn ook voedingsmiddelen die nooit aan honden mogen worden gegeven, omdat is bewezen dat ze honden erg ziek maken en zelfs de dood hebben veroorzaakt. Voedingsmiddelen die giftig zijn voor honden zijn onder andere avocado, druiven (ook rozijnen!), Paddenstoelen, uien, knoflook, sjalotten, de groene delen van aardappelen en tomaten, lever, de pitten van perziken en pruimen, appelzaden en nog veel meer. Er is zoveel menselijk voedsel dat uw hond kan eten, er is gewoon geen reden om te experimenteren door uw Lab iets te geven waar ze erg ziek van kunnen worden.
Neem altijd contact op met uw dierenarts voordat u het dieet, de medicatie of de lichaamsbeweging van uw huisdier verandert. Deze informatie is geen vervanging voor de mening van een dierenarts.
