Onze honden maken deel uit van ons gezin. Ze spelen, rennen en slapen bij ons. Van springerige puppy's tot relaxte volwassenen, we zijn een partner voor het leven. Maar wat gebeurt er als ze het niet meer bij kunnen houden? Vaak, naarmate onze honden ouder worden, beginnen we een algemene "vertraging" te zien. De meeste eigenaren zien dit als een normaal onderdeel van ouder worden en het wordt vaak afgeschreven. Maar wat als het een teken is van iets meer?
Er zijn een aantal manieren waarop we op de hoogte kunnen blijven van gezondheidsproblemen die onze honden met de jaren oplopen. Jaarlijkse veterinaire bezoeken zijn een nietje in het leven van elk gezond huisdier. Een uitgebreid lichamelijk onderzoek van neus tot staart is stap één bij het oppikken van aanwijzingen voor onderliggende problemen op elke leeftijd, maar het wordt nog belangrijker in de hogere jaren.
Over het algemeen wordt een senior huisdier gezien als een huisdier in het latere derde deel van zijn leven. Dus voor onze gigantische rasvrienden kan dit al op vier of vijf jaar oud zijn, terwijl die kleine chihuahua's pas ouder worden dan 10 jaar of ouder! Het is op dit punt dat uw dierenarts halfjaarlijkse fysieke onderzoeken en andere reguliere diagnostische tests kan aanbevelen om problemen zo vroeg mogelijk op te sporen. Zoals we allemaal van onze eigen artsen hebben gehoord, is een vroege diagnose de sleutel tot een succesvolle behandeling. Laten we eens wat nader kijken naar enkele van die screeningstests die kunnen worden aanbevolen voor uw ouder wordende hond.
Wat het is: Het volledige bloedbeeld, of CBC, is een bloedanalyse die de rode en witte bloedcellijnen onderzoekt, evenals bloedplaatjes. Rode bloedcellen zijn de zuurstofdragende cellen van het lichaam en leveren belangrijke voedingsstoffen aan alle organen en weefsels. Witte bloedcellen worden vaak gezien als onze infectiebestrijdende cellen en hoewel dat zeker een groot deel van hun werk is, geven ze ook aanwijzingen voor de algehele gezondheid van het immuunsysteem. Bloedplaatjes maken deel uit van het bloedstollingssysteem. De CBC neemt het aantal van elk type cel op, evenals hun grootte en verdeling in het totale bloedvolume.
Waarom het uitvoeren: Dit is een screeningstest. Dat betekent dat het zelden een groot bord met een diagnose erop houdt. In plaats daarvan is de CBC een indicator van onderliggende problemen. Een laag aantal rode bloedcellen (vaak een gepakt celvolume of hematocriet genoemd) betekent dat er iets bloedt, dat iets rode bloedcellen beschadigt/consumeert of dat het lichaam niet genoeg produceert. Een hoge telling kan wijzen op uitdroging. Een kleine verandering naar boven of naar beneden kan uw hond traag maken, wat eigenaren vaak verkeerd interpreteren als 'oud worden'.
Deze kleine veranderingen kunnen uw dierenarts wijzen op een onderliggend ziekteproces dat behandelbaar kan zijn, waardoor uw hond zijn jeugdige energie terugkrijgt! Een verandering in de witte bloedcellijnen kan duiden op een onderliggende infectie (tandziekte, wie dan ook?), ontsteking (hoe zit het met die lenteallergieën?) of zelfs een vroeg teken zijn van bepaalde vormen van kanker.
Wanneer het moet worden uitgevoerd: Een jaarlijkse CBC maakt deel uit van een uitgebreid examen op elke leeftijd, maar bij oudere huisdieren helpt elke zes maanden veranderingen op te merken zodra ze zich voordoen. Zoals bij elke test, als uw hond tekenen van ziekte vertoont, zelfs als u vorige week een CBC-run heeft gehad, moet deze worden gecontroleerd!
Wat het is: Een bloedchemie is een algemene term voor elke test die evalueert hoe de organen van het lichaam functioneren. Deze zijn er in vele varianten en worden vaak gevolgd door een nummer zoals 12, 19 of 23. Dit nummer geeft aan hoeveel verschillende parameters worden getest, dus zoek voor de meeste informatie de test met het hoogste nummer!
Waarden die het vaakst in een chemie worden opgenomen, zijn leverenzymen, nierfunctiemetingen, bloedeiwitten en bloedsuikerspiegel. Andere waarden die soms worden opgenomen, weerspiegelen de pancreasfunctie, elektrolyten en galblaasfunctie. Lees hier meer informatie over veelvoorkomende chemische waarden van hondenbloed.
Waarom het uitvoeren: Deze waarden wijzen uw dierenarts in een bepaalde richting. Als uw huisdier "ouder" lijkt, kan dat een weerspiegeling zijn van lethargie, wat op zijn beurt het gevolg kan zijn van een leverziekte of iets dergelijks. Soms geeft een scheikundetest ons een antwoord, zoals in het geval van een verhoogde bloedsuikerspiegel bij diabetes. In andere gevallen geeft het aan waar u vervolgens moet kijken, bijvoorbeeld wanneer de leverenzymen verhoogd zijn. Deze test geeft je veel "waar voor je geld". Het geeft veel informatie op een relatief niet-invasieve manier en voor een klein prijskaartje. Normale waarden zijn ook geweldig! Wanneer we een test hebben met normale waarden, kunnen we een verandering in de toekomst nauwkeuriger interpreteren. Het beste deel van een chemie is dat er gevallen zijn waarin het u een diagnose kan geven. Hoewel het nuttig is als screeningstest, kan het ook een test zijn die u een antwoord geeft.
Wanneer het moet worden uitgevoerd: Chemiepanels zijn in dit opzicht vergelijkbaar met een CBC. Ze moeten elke zes maanden worden uitgevoerd of wanneer er iets verandert. Wanneer vroege veranderingen in de lever- of niergezondheid worden gedetecteerd, kunnen we soms zoiets eenvoudigs als een dieet gebruiken om dingen te beheren. Als we een jaar of langer ongediagnosticeerd blijven, worden onze opties veel beperkter.
Wat het is: De T4 of fT4 is een afkorting voor een specifiek schildklierhormoon. Het is hoe dierenartsen vaak verwijzen naar een schildklierscherm. Deze test kijkt naar circulerend schildklierhormoon (T4) of circulerend, ongebonden schildklierhormoon (fT4 of vrij T4). T4 is een van de vele schildklierhormonen die door het lichaam worden geproduceerd. Het is het gemakkelijkst en goedkoopst om te testen, maar het is een screeningstest; een abnormale waarde vereist vervolgtesten.
De schildklier van uw hond scheidt verschillende hormonen af die op zijn minst gedeeltelijk verantwoordelijk zijn voor het reguleren van een groot aantal dingen, waaronder het metabolisme, het energieniveau en zelfs de gezondheid van de huid!
Waarom het uitvoeren: Hypothyreoïdie, een aandoening waarbij de schildklier niet voldoende hormoon produceert, is een van de meest gediagnosticeerde aandoeningen bij oudere honden. Het zorgt ervoor dat huisdieren gewoon oud lijken - ze worden lethargisch, hebben overgewicht, hebben een slechte vacht en kunnen veranderingen in hun eetlust hebben. Vaak zijn deze veranderingen subtiel en kunnen ze gemakkelijk worden toegeschreven aan "ouderdom".
Deze aandoening is ook een van de gemakkelijkst te behandelen! Het vereist alleen aanvullend schildklierhormoon. Dit is goedkoop en meestal gemakkelijk te geven (welke hond houdt er niet van pindakaas?). Het kan het leven van een hond echt veranderen als je dat in balans krijgt! Zoals iedereen met een schildklieraandoening zelf kan bevestigen, voelt u zich ellendig als de schildklierhormonen niet werken.
Wanneer het moet worden uitgevoerd: Over het algemeen is een jaarlijkse schildklierscreening voor de meeste honden voldoende. Als het abnormaal is, kan uw dierenarts een meer diepgaand panel aanbevelen om de aandoening volledig te diagnosticeren of kan hij eenvoudigweg aanbevelen dit scherm vaker te controleren. Het hangt allemaal af van de specifieke situatie van uw hond.
Er is een kanttekening bij deze test. Schildklierhormoon is een kieskeurig iets. Als uw hond op een andere manier ziek is, kan zijn schildklierhormoonwaarde kunstmatig worden verlaagd. Dit is een aandoening die "sick euthyroid" wordt genoemd en is geen echte hypothyreoïdie. Dit is de reden waarom het bevestigende panel zo belangrijk is om te gebruiken. Zorg ervoor dat u het advies van uw dierenarts opvolgt als het gaat om het starten van suppletie of het uitvoeren van aanvullende tests.
Wat het is: Het urineonderzoek, vaak afgekort tot UA, is precies hoe het klinkt:een evaluatie van de plas van uw hond. Urine is een goede indicator voor veel verschillende aandoeningen. We evalueren urine op eiwitgehalte, pH, kristallen, cellen en een hele reeks andere dingen. Elk stukje informatie geeft inzicht in de algehele gezondheid van uw hond.
Waarom het uitvoeren: Wanneer uw dierenarts om een urinemonster vraagt, is het niet altijd om te zoeken naar een infectie. Basis urineonderzoeken, als onderdeel van een uitgebreid onderzoek, kunnen tekenen geven van diabetes, vroege nierziekte, blaasstenen, zelfs blaas- of prostaatkanker. De urine is een gevoelige marker voor deze dingen en we zien vaak veranderingen erin voordat we veranderingen in bloedtesten zien. Verdunde urine of urine met een hoog eiwitgehalte kan wijzen op nieren die niet zo goed werken als zou moeten. Een hoog suikergehalte betekent diabetes.
Natuurlijk is het ook altijd goed om te zoeken naar infecties! Bacteriën kunnen een normaal onderdeel zijn van urine die via "free catch" (als het ware rechtstreeks uit de stroom) is opgevangen, maar als het monster steriel is verkregen, betekent veel bacteriën infectie. Soms vraagt uw dierenarts na het uitvoeren van een bloedprofiel om een urinemonster. Het is belangrijk om deze tests samen te interpreteren om alle puzzelstukjes te krijgen.
Wanneer het moet worden uitgevoerd: Jaarlijkse urineonderzoeken zijn een geweldige plek om te beginnen bij een oudere hond zonder duidelijke gezondheidsproblemen. Als er iets abnormaals opduikt, zal uw dierenarts een monitoringplan aanbevelen dat is afgestemd op uw hond. Als een bloedanalyse iets funky aantoont, kan een urinemonster worden gevraagd om meer informatie te krijgen.
Als uw trouwe viervoeter ooit tekenen van een urinewegprobleem vertoont, zoals vaker urineren, persen of bloed in de urine, raadpleeg dan uw dierenarts en bereid u voor op een urinemonster!
Pro-tip: Als u denkt dat uw hond zich inspant om te poepen, kan hij zich zelfs inspannen om te plassen! Kom naar uw dierenartsafspraak met een urinemonster naast een ontlastingsmonster en uw dierenarts zal onder de indruk zijn!
Wat het is: Röntgenfoto is het mooie woord voor een röntgenfoto. Thoracale (borst)röntgenfoto's zijn een geweldig hulpmiddel om de gezondheid van uw hond te beoordelen. Bij een wakkere patiënt kan vaak een röntgenfoto worden gemaakt, maar als uw harige vriend een beetje nerveus is, biedt sedatie een veilige en effectieve manier om perfecte foto's te maken.
Met röntgenfoto's van de borst kan uw dierenarts de longen en het hart beoordelen, evenals delen van de wervelkolom, de luchtpijp, de slokdarm en soms zelfs het eerste deel van de buik.
Waarom ze nemen: Een van de meest voorkomende dingen die dierenartsen horen van klanten met oudere honden is "hij vertraagt gewoon!" Als dat gebeurt, kan dit allerlei dingen betekenen die moeilijk te raden zijn.
In sommige gevallen kan de onwil van een hond om apporteren te spelen te maken hebben met moeite om op adem te komen. Röntgenfoto's van de borst geven een kijkje in hart- en longaandoeningen die van invloed zijn op het energieniveau, de ademhaling en het comfort. Deze omvatten primaire hartaandoeningen, astma, allergieën en zelfs kanker.
De "Big C" is een woord dat hondenbezitters nooit willen horen, maar onze huisdieren zijn niet immuun. Longen zijn een frequente plek waar kanker zich verspreidt. We kunnen vlekken in de longen, metastasen genaamd, zien als een teken dat er ergens in het lichaam kanker optreedt. Primaire long- en harttumoren komen ook voor en kunnen worden opgepikt met röntgenfoto's.
Wanneer moet u ze innemen: Röntgenfoto's van de borstkas die jaarlijks worden gemaakt, evenals vóór elke anesthesieprocedure, zullen uw dierenarts belangrijke gezondheidsinformatie geven. Als je weet dat je huisdier een gelukkig hart en gezonde longen heeft, kan dat ook voor jou een zekere mate van comfort bieden.
Oudere honden zijn geweldige metgezellen. Of ze nu als puppy in ons leven zijn gekomen of in hun schemering zijn geadopteerd, we willen ze zo lang mogelijk comfortabel en gezond houden. De hier besproken screeningstesten zijn de eerste stap in vroege ziektedetectie. Hoewel het veel informatie lijkt en veel porren en porren, kunnen de meeste van deze tests worden uitgevoerd met slechts een kleine hoeveelheid bloed en urine.
Verwerp de gedragsverandering van uw oudere hond nooit als "gewoon" ouderdom; ook al wordt hij oud! Natuurlijk genieten we allemaal van een dutje in de zon en misschien verliezen we dat wintergewicht niet zo gemakkelijk als in onze jongere jaren, maar bij onze honden kunnen dit tekenen zijn van gemakkelijk te behandelen problemen. U en uw dierenarts kunnen op maat een screeningprogramma voor uw oudere hond ontwerpen om een lang en gezond leven te garanderen.
Volgende maand zal ik de "volgende stap" -tests bespreken, waaronder abdominale echografie, echocardiogrammen, ECG's en volledige schildklierpanels.
Na zijn afstuderen aan het Michigan State University College of Veterinary Medicine in 2011, liep Kyle Grusling stage in de klinische geneeskunde en chirurgie van kleine dieren, en beoefende vervolgens drie jaar spoedeisende geneeskunde, voordat hij besloot een carrière in de huisartsenpraktijk na te streven bij het Northland Animal Hospital in Rockford, Michigan. Wanneer ze niet aan het werk is, brengt Dr. Grusling graag tijd door met haar man, Joe, twee zonen, Mason en Beckett, evenals hun twee katten en hun Golden Retriever.
