Een uitspraak om met een zieke hond om te gaan, is ervoor te zorgen dat hij niet ziek wordt. En een manier om dat nobele doel te bereiken, is hem een onderhoudsdosis knoflook te geven, een 'wonderkruid' dat een lange lijst van gunstige effecten heeft voor de hond in je leven.
Knoflook heeft antiseptische, antibiotische, schimmeldodende en antimicrobiële eigenschappen. Het kan worden gebruikt als een anthelminticum (ontwormingsmiddel). Het werkt als een krachtig slijmoplossend middel (helpt slijm of slijm omhoog en uit de luchtwegen te brengen). Het kan de bloeddruk verlagen en bloedstolsels voorkomen. En het kan de vorming van goede bacteriën in het spijsverteringskanaal ondersteunen.
Om de laatste reden is het "absoluut briljant" wanneer het aan honden wordt gegeven na behandeling met conventionele antibiotica, volgens Hilary Self uit Somerset, Engeland, oprichter van Hilton Herbs, een internationale leverancier van kruidensupplementen voor paarden en honden. Zelf noemt knoflook het bekendste en meest gebruikte kruid ter wereld.
In de VS wordt knoflook vaak aan honden gevoerd vanwege zijn reputatie voor het afstoten van vlooien en teken. De zwavel in de knoflook wordt via de huid van de hond uitgescheiden, waardoor vlooien op afstand worden gehouden. Dit is duidelijk een voordeel, volgens Self. Maar het is niet het meest waardevolle kenmerk van knoflook. Gezien de vele krachtige toepassingen van knoflook, is het misschien moeilijk te zeggen welke dat is.
Knoflook, oftewel Allium sativum, is een bescheiden plantje en lid van de leliefamilie. Het groeit over de hele wereld en het ziet er niet indrukwekkend uit, tenminste vanaf de grond. Onder de grond ontwikkelt het een bolvormige wortel, die uiteenvalt in traanvormige secties die kruidnagel worden genoemd. De vele voordelen die inherent zijn aan de wortels worden duidelijk nadat de plant is opgegraven en geoogst.
Al eeuwenlang eten mensen knoflook om hun gezondheid te verbeteren. Van de oude Egyptenaren wordt gezegd dat ze knoflook aanbaden (de deugden ervan werden beschreven in inscripties op de piramide van Cheops) en het regelmatig aan hun slaven voerden om hen sterk en ziektevrij te houden. Hippocrates (460 v. Chr.) zou knoflook hebben gebruikt om baarmoederkanker te behandelen. Er zijn verslagen van Chinese artsen die knoflook al in de zesde eeuw (500 na Christus) gebruikten. Meer recentelijk gebruikten inheemse Amerikanen knoflook als remedie tegen oorpijn, winderigheid en scheurbuik. De voorvader van antibiotica, Louis Pasteur, heeft knoflook uitgebreid bestudeerd en ontdekte dat het zeer effectief was in het doden van bacteriën.
De magische eigenschappen van knoflook zijn moderne onderzoekers niet ontgaan. Recente studies hebben aangetoond dat knoflook het cholesterolgehalte en de bloeddruk in het bloed kan verlagen en de niveaus van antistollingsfactoren in het bloed kan verhogen. Andere studies suggereren dat knoflook vergiftiging door zware metalen kan voorkomen en elimineren. Wetenschappers hebben aangetoond dat knoflook de groei van bepaalde soorten tumoren kan vertragen. Knoflook is zelfs effectief gebleken bij de behandeling van opportunistische infecties bij AIDS-patiënten.
Mensen hebben natuurlijk hun geluk gedeeld in het exploiteren van dit krachtige en heilzame kruid met hun dierlijke metgezellen. Knoflook is ook goed voor honden! Honden lijken op veel manieren te kunnen profiteren van knoflook.
Misschien ligt het belangrijkste gebruik van knoflook in het vermogen om het algemene welzijn te bevorderen. Hoewel kruidkundigen het hele jaar door dagelijkse doses knoflook (of een ander kruid) ontmoedigen, raden deskundigen in de meeste toepassingen aan knoflook drie tot vijf keer per week te voeren gedurende een periode van een maand of twee, gevolgd door een verlaging of eliminatie van de dosis . Zorgvuldige observatie moet worden gehandhaafd. Als de sprankeling uit het oog van de hond verdwijnt, begin dan gewoon opnieuw met knoflook.
Het belangrijkste ingrediënt in knoflook is een stof die bekend staat als "allicine", die wordt gevormd door een combinatie van twee enzymen die afzonderlijk in knoflookteentjes worden aangetroffen. De eerste, "alliin", is een niet-vluchtig, geurloos zwavelaminozuur. Wanneer een kruidnagel wordt gesneden (of gekauwd), komt alliine in contact met een ander enzym dat 'alliinase' wordt genoemd. Gecombineerd worden de enzymen allicine, een scherpe, vluchtige zwavelverbinding die knoflook zijn kenmerkende smaak en geur geeft.
Allicine is onstabiel; het wordt omgezet in andere verbindingen als het tijdens de productie niet wordt gestabiliseerd. Vooral warmte vermindert de allicine-opbrengst drastisch. Vanwege de hevige concurrentie op de markt, controleren de meeste bedrijven die knoflooksupplementen maken voor de medicinale voordelen voor mensen de hoeveelheid allicine in hun producten. Velen vermelden hun gestabiliseerde en gestandaardiseerde allicineopbrengst op hun verpakking. Als je gedroogde knoflook voedt, in poedervorm of in korrelvorm, is het belangrijk om knoflook te krijgen die niet met warmte is behandeld.
Verse knoflook is de goedkoopste optie en is de krachtigste vorm van het kruid. Maar niet iedereen is bereid om tijd te besteden aan het in stukjes hakken zodat hun honden het kunnen eten, en niet alle honden zullen het eten, zelfs als het door hun voer wordt gemengd. Het kan zijn dat u een beetje moet experimenteren om te bepalen welke vorm het meest smakelijk is voor uw hond. De meest kieskeurige eters kunnen baat hebben bij pure, koudverwerkte knoflookolie, die verschillende fabrikanten produceren in gelatineuze capsules.
Begin met een lage dosis en introduceer knoflook in toenemende hoeveelheden gedurende een week of twee totdat u de volledige dosis voedt. Volgens Self zou een gemiddelde dosis knoflook voor grote honden ongeveer één vers, geperst teentje knoflook per dag moeten zijn. Als je pure, koud verwerkte knoflookpoeder of korrels voedt, is het equivalent ongeveer een halve theelepel. De suggestie voor middelgrote honden is een halve kruidnagel (of 1/4 theelepel poeder); voor kleine honden, geef slechts een kwart kruidnagel (of een snuifje of twee van het poeder).
Zoals bij elk medicijn of kruid, is het belangrijk om te letten op eventuele gevoeligheden in het lichaam van uw hond. Hoewel knoflook veilig is voor honden om te eten, zijn de dieetbeperkingen van elke hond anders. Sommige kruidkundigen zeggen dat een hoge dagelijkse dosis verse knoflook, langdurig gegeven, de darmflora kan uitputten. Als de aandoening die u behandelt seizoensgebonden is, of als de behandeling succesvol is, verlaag dan langzaam de dosis nadat de hond verbetert en de verbetering handhaaft.
-door Nancy Kerns
