Kom hierheen en aai me! Dat is misschien precies wat Fido denkt als je van een afstand over hem blijft oohen.
Het is geen verrassing dat honden graag gezelschapsdieren zijn. Wat is verrassend is dat ze geen voorkeur lijken te tonen voor een persoon die hen vocaal looft en een persoon die hen negeert.
Onderzoekers van de Universiteit van Florida testten of honden liever geaaid of vocaal geprezen zouden worden, zowel van hun baasjes als van vreemden. Het blijkt dat honden het heerlijk vinden om geaaid te worden, ongeacht wie het aaien doet.
Het eerste deel van de proef omvatte 42 opvang- en gezelschapshonden terwijl ze één voor één contact hadden met mensen in een laboratoriumruimte. De ene persoon zou de hond aaien, de andere zou verbaal prijzen en de ander zou helemaal geen interactie hebben met de hond. Deze interacties werden opgenomen in acht intervallen van drie minuten.
De tweede fase van de proef omvatte 72 opvanghonden en gezelschapshonden die individueel in een kamer werden geplaatst met slechts één persoon; een vreemde voor de asielhonden en de eigenaar voor de honden. Opnieuw werden ze getest in acht intervallen van drie minuten, waarbij het individu afwisselde tussen aaien, prijzen en helemaal geen interactie.
De onderzoekers ontdekten dat de honden meer interesse toonden in de persoon die ze aaide, ongeacht of ze bekend waren of niet. Wat ze wel verrassend vonden, was dat de honden geen voorkeur toonden boven de persoon die verbaal gaf en de persoon die helemaal geen interactie had met de hond. Zelfs als er geen alternatief beschikbaar was, toonden de honden geen voorkeur voor de persoon die verbaal loofde.
Een eerdere studie wees uit dat er een cardiovasculair effect is op honden als ze als huisdier worden gehouden. We weten al een tijdje dat honden een rustgevend effect hebben op mensen. Het is gebleken dat het aaien van een hond stress vermindert en de bloeddruk verlaagt. Onderzoekers onderzoeken nu de fysiologische effecten die aaien op de hond heeft. Er zijn aanwijzingen dat het ook rustgevende effecten op hen heeft.
Dezelfde onderzoekers die tot de conclusie kwamen dat honden liever aaien dan verbaal prijzen, hebben eerder met honden gewerkt. Eerder onderzoek heeft aangetoond dat zowel aaien als eten versterkende effecten hebben op het gedrag van honden, ze ondersteunen allebei sociaal gedrag ten opzichte van mensen. In een eerder onderzoek ontdekten ze dat honden eten verkiezen boven aaien.
Honden werden getest met tussenpozen van vijf minuten. In sessie één kregen de honden zowel eten als aaien, afhankelijk van het feit dat de hond in de buurt bleef van de persoon die het verstrekt. In de volgende drie sessies dunden ze de voedselvoorraad uit totdat deze uiteindelijk op was. De vijfde sessie keerde terug naar een volledige voedselvoorziening.
De honden werden getest in een vertrouwde en onbekende omgeving, en de persoon wisselde af tussen de eigenaar van de hond en een vreemde. Over het algemeen gaven de honden een voorkeur aan voer boven aaien. Toen de voedselvoorraad opraakte, brachten de honden minder tijd door met de persoon die het voorzag. Wat betreft het aaien waren er verschillen afhankelijk van de bekendheid van de hond met de persoon.
"Je bent zo'n goede hond" is misschien niet wat je hond wil horen, het lijkt weinig effect te hebben. Ze zou een mooie aaibaarheid echter wel waarderen.
Het zal me er niet van weerhouden om met mijn hond te praten, ik besteed veel tijd aan het praten met mijn hond. Ze lijkt ervan te genieten, misschien vindt ze zelfs wat waarde in mijn woorden. Sommige mensen vinden het misschien gek, maar ik denk dat veel hondenbezitters het daarmee eens zijn; we besteden veel tijd aan het praten met hen.
Ik zal er gewoon voor zorgen dat ik haar meer aai; of beter nog, geef haar af en toe wat lekkere zelfgemaakte lekkernijen.
De Monday Mischief Pet Blog Hop wordt gehost door Alfie's Blog, My Brown Newfies en Snoopy's Dog Blog.
