Wat is deze sport? Honden en handlers werken samen om het waterwerk te demonstreren waarvoor de honden zijn gefokt:reddingswerk of samenwerken met vissers.
Vooropleiding vereist? Minimaal.
Fysieke eisen? Op de hond:Matig, totdat de hogere competitieniveaus zijn bereikt. Dan, hoog. Op de geleider:Matig.
Best passende structuur? Veel honden kunnen genieten van waterwerk, hoewel de honden die speciaal voor het werk zijn gefokt (zoals Newfies en PWD's) het beste doen.
Het meest geschikte temperament? Honden die graag werken en van water houden.
Kosten? Matig.
Complexiteit trainen? Matig.
Mentale stimulatie? Hoog.
Fysieke stimulatie? Hoog.
Recreatieve mogelijkheden? Hangt af van waar je woont (je hebt een meer of water nodig, bij voorkeur niet besmet met alligators of haaien).
Wedstrijdmogelijkheden en locaties? Matig.
De gekrulde bruine hond stampte met zijn voeten en staarde naar zijn geleider. Hij had de plastic pop ontelbare keren teruggevonden. Wat nu? Zoiets eenvoudigs als die blik is alles wat nodig was om Kathryn Monroe uit Mahtomedi, Minnesota, op een zoektocht te starten. Het zou haar uiteindelijk door het hele land brengen, op zoek naar de kennis en vaardigheden om haar Portugese waterhond, Gaucho, te trainen om te doen wat zijn fokkerij dicteerde. Werk. Waterwerk, specifiek.
"Gaucho was het soort pup waar we allemaal van dromen", herinnert Monroe zich. “Aandacht voor de mens, vastbesloten om terug te halen. Hij dwong me om te onderzoeken wat ik nog meer kon doen om hem bij te houden. Dit was voordat er een waterproef van de Portugese Water Dog Club of America (PWDCA) was. Er waren alleen jachtproeven voor de georganiseerde sportwereld, reddingsproeven voor Newfoundlands en, voor de rest van ons, het gooien van een stok op het strand. Ik had dus veel werk te doen om te begrijpen wat de PWD in het verleden deed en hoe dit tot uiting zou kunnen komen in de sport van vandaag. Gaucho was een gewillig proefkonijn!”
Zoals veel mensen was Monroe betrokken geraakt bij een ras omdat ze op zoek was naar een hond met affiniteit voor iets waar ze van hield. Monroe is een schipper. Toen haar werd gevraagd of ze watersporten in gedachten had toen ze een PWD koos, zei ze:"Watersporten? Ik haat watersporten! Ik zwem niet en ik hou er niet van om koud en nat te zijn. Ik ben graag op het water, maar niet in het water. Ik hou van zeilen en heb jarenlang een zeilbootdealer gehad. En ik ben dol op honden. Ik wilde gewoon een hond die van boten hield. Ik dacht, aangezien ik niet zwem, mijn hond zou moeten weten hoe dat moet.'
En de rest is echt geschiedenis sinds Gaucho Ch Glad Tidings do Mar, CD, WWD (Working Water Dog), meerjarige Top Tien PWDCA-producent, POM (Producer of Merit), ROM (Registry of Merit) werd. En van haar kant speelde Monroe een belangrijke rol bij het ontwikkelen van de PWDCA-normen voor waterproeven. Monroe moet veel werklijnen in haar eigen DNA hebben, aangezien het haar, samen met verschillende andere toegewijde PWD-bezitters, meer dan zes jaar kostte om de normen af te ronden die uiteindelijk in december 1990 werden goedgekeurd. De eerste PWDCA-proeven vonden plaats in 1991 in Connecticut, Minnesota en Washington.
Sommige normen voor de PWDCA-waterwerkproeven zijn geïnspireerd op de proefnormen van een ander ras. De normen van de Newfoundland Club of America (NCA) waren al in 1972 goedgekeurd. Hoewel de focus van NCA-proeven ligt op redding van mensen, is het ophaalwerk vergelijkbaar, evenals de vereiste dat honden zowel vanaf het land als vanaf het water werken.
De vereisten om uw hond een titel te geven in waterwerk verschillen afhankelijk van het ras van de hond. Hoewel er een aantal mogelijkheden zijn voor mensen met andere rassen of gemengde rassen, zijn de meeste waterwerknormen gebaseerd op de PWDCA of de NCA.
Het eerste proefniveau van de PWDCA kan bijvoorbeeld worden beschouwd als een 'certificaat van gereedheid', dat de interesse van een hond in watertaken beoordeelt, evenals basisteamwerk. Elk van de volgende drie niveaus test meer geavanceerde vaardigheden. Monroe legt uit hoe de PWDCA-proefstandaarden zijn ontwikkeld:“De PWD-proeven zijn buitengewoon geschikt voor dit ras en zijn werk. Elke oefening in de titelniveaus is een nuttige taak. Het model is van teamwork en bemanning in plaats van hond en baas. Teams hebben vrijheid in stijl, zolang het werk maar gedaan wordt. Jury beoordeelt prestaties. De regels hebben alleen betrekking op veiligheid, het vereffenen van fysieke verschillen en het gemakkelijker maken van de taak om te beoordelen. De taak is voltooid of niet, geslaagd of mislukt.”
“Het hoogtepunt van de PWDCA-waterproef is het Courier Water Dog-niveau, waarbij de hond vanaf de boot werkt in een boeiende weergave van zijn geschiedenis. De hond levert een berichtenzakje af aan een andere boot en keert terug met het antwoord; het zwemt naar de kust om een rij drijvers te lokaliseren en op te halen. De hond voert een dubbele, gerichte apporte uit in de volgorde die door de keurmeester is bepaald op basis van de omstandigheden op het moment van de proef, en hij trekt een visnet van de ene boot naar de andere.
“Veruit de moeilijkste taak is de volgende. Wanneer netten op hun plaats zijn, drijven ze onder het wateroppervlak, waardoor een verborgen gevaar ontstaat dat de roeren en netten van andere boten in het gebied zou kunnen vervuilen. Traditioneel worden markeringsboeien ingesteld om de achterrand van het net aan te duiden. In de laatste taak van de waterproef volgt de hond een complexe reeks commando's:spring van de boot; terug naar de handler; pak een grote markeringsboei bij het vastgemaakte touw; draai en zwem 75 voet weg in de aangegeven richting, voorbij de baangrenzen in ongemarkeerd water; en laat de bal vallen wanneer dit wordt aangegeven. De hond moet de marker op zijn plaats laten en teruggaan naar de geleider.”
Het is duidelijk dat deze honden er niet alleen goed uitzien. Zoals bij veel andere werkende rassen, kopen mensen soms PWD's zonder te begrijpen hoeveel energie ze hebben en hoeveel training nodig is om hun geest en lichaam bezig te houden. Pas op!
Karrie Cook heeft de afgelopen 13 jaar vijf Newfoundlands gehad, van wie er vier zijn gered. Hoewel ze haar honden altijd meenam om te zwemmen, wist ze niet waar ze moest beginnen met trainen voor waterwerk. Ze begon door te helpen bij watertesten als een "steward" om er meer over te leren, las veel en werd uiteindelijk lid van de Newfoundland Club of Southern California (NCSC). Stewards vervullen verschillende rollen, waaronder het verplaatsen van uitrusting, het vasthouden van honden, roeiboten, het assisteren van juryleden, het plaatsen van artikelen om op te halen, enz.
“Ik heb veel geleerd van trainers op mentorniveau en door aan te bieden als steward en te helpen bij tests. Veel van de oefeningen en voortrainingen van 'nemen', 'vasthouden' en 'geven' kunnen op het land worden gedaan en vervolgens worden overgebracht naar het water. Voordat uw hond zijn aangeleerde vaardigheden overdraagt aan het water, moet hij 'nemen', 'vasthouden' en 'geven' duidelijk begrijpen als drie duidelijk verschillende taken. Deze commando's zijn essentieel voor een succesvolle watertraining.
"Bovendien heeft uw hond een goede basis nodig in basisgehoorzaamheid, aangezien alle drie de niveaus van NCA-watertesten los van de lijn worden voltooid. De junior-niveautest omvat een basiscontrolegedeelte (d.w.z. hiel los, terugroepen en één minuut omlaag).”
Monroe, met de PWD's, had ook haar werk voor haar gedaan, uitzoeken hoe ze moest trainen voor de vaardigheden die ze had helpen vestigen als onderdeel van de PWD-normen voor waterwerk. “Ik was eigenlijk begonnen met de wens dat een vriend met me mee zou gaan zeilen, en de wereld van honden en titelevenementen leek nogal gestileerd en competitief; Daar heb ik genoeg van op het zeilcircuit, heel erg bedankt. Ik wilde met mijn hond werken, niet alleen hem opdracht geven om te apporteren en te dragen.
“Gaucho liet me snel weten dat traditionele ‘jerk and lof’ of geforceerde ophaalmethodes helemaal niet zouden werken. De speltraining was niet veeleisend genoeg voor hem. Gelukkig voor mij heeft Joan Telfer, een tracking-rechter, me kennis laten maken met clickertraining. Dit was het ticket:specifieke parameters voor het doel, voortbouwend op vooruitgang die overeenkomt met de leerstijl van de hond, en positief genoeg om voor mij comfortabel te zijn. Met deze methode dacht Gaucho dat hij me behoorlijk goed aan het trainen was!”
In die begindagen van het waterwerk met PWD waren er geen lessen. Monroe bleef leren van anderen en paste de training aan op het waterwerk en gaf uiteindelijk zelf lessen en workshops. "Ik ontdekte hoe ik de taken in elk onderdeel kon opsplitsen, dat onderdeel kon trainen en ze vervolgens aan elkaar kon koppelen. Daarna heb ik andere trainers opgeleid. Als jurylid is het erg leuk om een exposant die ik nog nooit heb ontmoet een techniek te zien gebruiken die ik heb gepionierd en aan anderen heb geleerd!”
Tegenwoordig bieden veel lokale rasverenigingen training aan. Monroe is van mening dat veel training die mensen met andere sporten hebben gedaan, kan worden overgedragen naar waterwerk, omdat de relatie met je hond de basis vormt voor het vereiste teamwerk. Ze heeft Standaard Schnauzers, Poedels, Border Terriers, Vizlas, Boxers en vele andere rassen gehad die het heel goed deden in haar basisseminars over waterwerk.
Het eerste wat je ontdekt als je praat met mensen die met hun Newfoundlanders of Portugese waterhonden in het water werken, is dat dit werk is. Hoewel sommigen het een watersport zouden noemen, zouden ze smeken om van mening te verschillen. Hun honden zijn werkhonden en werk is waar ze voor gefokt zijn. Ja, deze honden zijn knap, aanhankelijk en speels, maar als ze in het water zijn, werken ze. En hun waterproeven zijn uniek ontworpen om de vaardigheden te demonstreren waarvoor ze gefokt zijn.
Er zijn twee hoofdcategorieën van waterwerk. De ene is reddingswerk, uitgevoerd door New Foundlands (Newfies) en de andere is het samenwerken met vissers, uitgevoerd door Portugese Waterhonden (PwD's).
Richt zich op het zwemmen om een mens in nood te helpen en het redden van gestrande watersporters. Vaardigheden getest in waterproeven zijn onder meer:
• Zwemmen naar een persoon die het harnas van de hond grijpt en de persoon naar de kust of naar een boot slepen
• Zwemmen naar een “bewust slachtoffer” en ze naar een boot of naar de kust brengen
• Ophalen onder water
• Van een boot springen om voorwerpen overboord te halen (kussens, reddingsvesten)
• Reddingsringen en geknoopte lijnen naar "slachtoffers" brengen
Richt zich op werk vanaf land of boot om vissers te helpen. Vaardigheden omvatten:
• Boodschappen tussen boten vervoeren
• Boeien plaatsen om netten te markeren
• Sleepnetten en plaatsen zoals aangegeven
• Ophalen onder water
• Voorwerpen overboord halen zodat visnetten en touwen er niet door verstrikt raken
• Transportuitrusting tussen boten en naar de wal
Waterwerk zal mensen aanspreken die iets leuks willen doen met hun honden en die genieten van de relatie die zich ontwikkelt van training tot steeds hogere prestatieniveaus met hun hondenpartner. Het is relatief eenvoudig om met waterwerk aan de slag te gaan, maar pas op! Hoewel het bevredigend is om vaardigheden op het gebied van funderingswater te verwerven, kan de band die ontstaat tijdens training en werken verslavend zijn. Velen in deze sport zeggen dat het levenslange samenwerking, het aanleren van geavanceerde vaardigheden en het aangaan van steeds grotere uitdagingen ervoor zorgt dat ze terugkomen voor meer.
"De PWD Water Trial", zegt Monroe, "is opzettelijk zo georganiseerd dat het begincertificaat gemakkelijk te proberen is om te zien of je het leuk vindt, met een minimale investering van tijd en geld en, ten tweede, zodat elk niveau voortbouwt op de vaardigheden het niveau ervoor beheerst. Dus als je begint met het Junior Certificaat, legt de manier waarop je traint de basis voor de toptitel, de Courier Water Dog Title. Ergens onderweg betekent de voldoening van het werken met je hond meer dan de titels, maar de titels geven je duidelijke doelen om naar te streven."
Het fysiek meest veeleisende aspect van deze sport voor mensen is het slepen van uitrusting, waaronder boten, netten, kratten en dobberlijnen. Omdat begeleiders reddingsvesten kunnen dragen, hoef je geen goede zwemmer te zijn. Monroe gelooft dat iets doen waar je van houdt met je hond de belangrijkste menselijke eigenschap is.
“De mensen die het waterwerk zullen volhouden, zijn degenen met gevoel voor humor, een gevoel voor avontuur, een liefde om hun hond te zien oplichten over zijn of haar eigen succes, en mensen die bereid zijn te helpen; waterproeven en hun voorbereiding vergen veel mankracht. Sommige van mijn beste en langste vriendschappen kwamen voort uit onze wederzijdse liefde om met onze honden in het water rond te scharrelen.”
Cook, de eigenaar van Newfie, is het daarmee eens. “Ik hou ervan om de natuurlijke instincten en intelligentie van dit ras in het water te zien. Ik ben een dierenmens en een mensenmens, dus ik geniet ervan om de honden te trainen en een mooie dag op het meer door te brengen met vrienden die dezelfde interesses delen. We hebben allemaal herinneringen aan grappige tijden, frustrerende tijden en geweldige prestaties met onze honden. Het is best verbazingwekkend om te zien hoeveel een hond kan leren en bereiken in de loop van een zomer van training.”
Als u overweegt een hond te nemen die uitblinkt in waterwerk, zoek dan een hond wiens structuur en temperament goed bij u passen. Monroe is gekwalificeerd voor de PWDCA Outstanding Breeder Achievement Award, die de gecombineerde gezondheids-, exterieur- en prestatieprestaties van geproduceerde honden erkent. Ze houdt vol dat temperament van het grootste belang is bij het kiezen van je hond.
“De hectische hond is leuk om naar te kijken, maar moeilijker om te trainen. De hond die geen sterk verlangen heeft om voor zijn mens te werken, zal de neiging hebben om op het strand rond te rennen, niet bij de hand te leveren, artikelen niet in de juiste volgorde op te halen, enz. Ik beschrijf het ideaal als 'werkmanachtig'. ' “
Honden die uitblinken in waterwerk hebben zowel het temperament als de structuur nodig om de grote verscheidenheid aan fysiek veeleisende taken uit te voeren. Hoewel zwemmen een activiteit met weinig impact is die helpt bij het ontwikkelen van de algehele conditie en aërobe capaciteit, bestaat er een risico op letsel. "Zwemmersstaart", ook wel "dode staart" genoemd, is wanneer de staart hangt en niet kan kwispelen. Het gebeurt meestal in de lente wanneer het water nog niet is opgewarmd tot zomerse temperaturen en de honden nog niet in topconditie zijn. Het verdwijnt binnen een paar dagen, maar heeft handlers verrast die niet bekend zijn met het syndroom.
Honden kunnen ook gewond raken als ze na een oefening weer in de boot stappen. Er moet op worden gelet de inspanning van de hond te ondersteunen en de hond niet vast te grijpen en in de boot te slepen, wat kneuzingen kan veroorzaken. Dat gezegd hebbende, biedt waterwerk een redelijk veilige werkomgeving voor honden, zelfs op latere leeftijd wanneer andere activiteiten te moeilijk worden.
Monroe herinnert zich twee honden die op hoge leeftijd PWDCA-titels behaalden. "We hebben honden hun Courier-titel laten verdienen op de leeftijd van 10, en anderen van wie de geleiders ernstig jichtig zijn. We hebben ervaren honden met de ziekte van Addison die op het werkniveau concurreerden. Ik heb eens gezien dat een UDX [een titel voor gevorderde gehoorzaamheidstitel], 13 jaar oud en volledig doof, zijn Apprentice-titel kreeg die volledig gebaseerd was op handgebaren. Er was die dag geen droge ogen op het strand. Ik zag een gepensioneerde fokteef op 11-jarige leeftijd haar Junior Certificaat behalen. "Kortom, net als zwemmen voor mensen, is waterwerk een 'levenslange sport' voor onze hondenmaatjes."
De grootste uitdaging van deze sport is het vinden van een watermassa die groot genoeg is voor honden. "Geloof het of niet," zei Cook, "ik denk dat de grootste uitdaging bij het trainen voor deze sport in Zuid-Californië het vinden van een watermassa is om de honden te trainen. De voorschriften van steden en provincies worden steeds strenger en in de meeste gebieden in Zuid-Californië mogen honden niet zwemmen. Het is ook noodzakelijk om een roeiboot met een platform te hebben, evenals een aantal vrijwilligers, aangezien bij de meeste oefeningen een boot of mensen in het water betrokken zijn.”
Waterwerkuitrusting omvat een speciaal harnas waaraan ringen zijn bevestigd zodat mensen ze kunnen grijpen tijdens reddingsoefeningen van Newfies, terwijl de PWD's een harnas in trackingstijl gebruiken om ervoor te zorgen dat de hond niet verstikt raakt tijdens het werk. Andere diverse items zijn onder meer vislijnen, apporteren van dummies (in sommige sporten bumpers genoemd), reddingsvesten, bootstoelkussens en reddingsringen en geknoopte lijnen die worden gebruikt bij reddingswerk en, natuurlijk, waterschoenen voor u. Monroe adviseert om ongeveer $ 100 te budgetteren om te beginnen, $ 200 voor algemene uitrustingskosten op de geavanceerde niveaus, en nog veel meer als je een boot nodig hebt die is uitgerust met een werkplatform.
Trainingslessen en workshops, als je ze kunt vinden, kunnen van onschatbare waarde zijn. Workshops kunnen $ 150 kosten voor een tweedaagse workshop en lessen kunnen $ 100 kosten voor een reeks van zes lessen. Clubs bieden meestal oefeningen en "doorlopen" voor een minimale bijdrage van leden. Proefkosten lopen tussen $ 25- $ 40 per inzending.
De beste manier om met waterwerk aan de slag te gaan, is door aan te bieden om betrokken te raken bij lokale praktijken. Er zijn veel mensen nodig voor deze sport. Door te helpen, leer je terwijl je een band opbouwt met zowel mensen als honden. En daar draait het allemaal om, nietwaar?
Eeeny, meeny, miney, moe. Naar welk verdrinkingsslachtoffer ga ik, dacht Obie, de zevenjarige man Newfoundland. Beslissingen beslissingen. Geen tijd te verliezen, deze mensen zijn allemaal in nood en mijn persoon spoorde me aan om te hulp te schieten, ervan overtuigd dat ik kan doen waarvoor we zijn opgeleid. S-P-L-A-S-H!
Het is de "reddingsoefening voor meerdere personen" van de Water Rescue Dog, Excellent-divisie (WRDX), van een waterproef van de Newfoundland Club of America (NCA). Handler en hond zitten in een boot op 50 meter van de kust. Drie "slachtoffers" zwemmen naar locaties variërend tussen 75 en 100 voet uit de kust met 35 voet tussen elk slachtoffer. At the judge’s signal, the handler cues her dog to go to the rescue and the dog has 15 seconds to launch out of the boat and six minutes to “save” all three victims by bringing them back to the boat. The dog can save the victims one at a time, two at once, or all three at once.
Karrie Cook of Huntington Beach, California, watches proudly as her hero displays the strength and brains she loves about the Newfoundland. Obie first makes a beeline to the victim on the right. Without breaking stride, he then swims to the one in the center and then, yes, to the victim on the left and brings them all in at once. That’s her boy! Karablue’s Ocean Breeze.
“Most dogs I’ve seen complete this exercise by picking up one victim at a time and returning that person to the boat prior to getting another victim,” says Cook. “Although he doesn’t always do it this way, Obie usually jumps from the boat, swims to the victim on the right, then to the center victim, then to the victim on the left, and then brings all three victims back in one trip.
“I think he’s learned that this is the quickest and most efficient way for him to complete this exercise. It’s very cool to watch and shows that he can problem-solve this exercise and complete it with very little guidance from me. He’s a very amazing dog and I know that he would be able to complete a real rescue should the need ever arise.” That’s what it’s all about for water work fanatics:knowing that their dog could actually do real-life work.
Terry Long, CPDT, is a writer, agility instructor, and behavior counselor in Long Beach, CA. She lives with four dogs and a cat and is addicted to agility and animal behavior.
