Eind oktober van dit jaar plaatste ik "Losing Peanut Butter:Is My Senior Cat Dying?" Daarin vertelde ik over mijn angst dat onze bejaarde (18 jaar!) schildpadkat stervende was. Ze was zwak, was veel afgevallen en was onlangs blind geworden door complicaties van hoge bloeddruk. Ze verzamelde zich begin november. Ze was bijna een pond aangekomen (dat is veel als je maar zes pond weegt), manoeuvreerde goed door het huis en leek zich goed aan te passen aan haar recente blindheid. We waren voorzichtig optimistisch dat het misschien nog geen tijd was voor Peanut Butter (ook bekend als Miss Thang, Miss B*tchy Pants, Newman, enz.) om ons te verlaten. Maar elke up heeft een down.
De daling na de rally
We hebben nu op elke verdieping van het huis een kattenbak en vers voedsel en water, omdat juffrouw Thang veel energie lijkt te hebben verloren en steeds minder geneigd is om te ver van ons af te dwalen. Op dat moment was het terug naar het kantoor van de dierenarts. Ze konden niets nieuws aan haar ontdekken. De dierenarts vertelde ons dat oudere katten soms gewoon oud worden en "slijten". Hij stelde voor dat we haar nauwlettend in de gaten houden op tekenen van orgaanfalen of desoriëntatie.
Vorige week stopte Peanut Butter met het gebruik van haar kattenbak. Ze zou er dicht bij komen, maar het is er nooit van gekomen, dus we moeten achter haar aan opruimen. Het lijkt alsof haar bewegingscirkel is versmald tot een deel van het huis en ze blijft erin. Voor een oudere kat eet ze nog steeds goed, maar ze plast niet veel of ze heeft een plek gevonden om te plassen die we niet kennen. Ze ziet er ellendig uit, van haar schilferige, droge huid tot haar magere lijf. We hebben een telefoontje naar de dierenarts en wachten op een telefoontje terug. We vrezen dat dit het begin is van nierfalen, wat betekent dat we een hartverscheurende beslissing zullen moeten nemen.
Er is nooit een goed moment om afscheid te nemen
Ik ben kapot van de gedachte dat onze oude Tortie misschien niet nog een kerst bij ons heeft. We hebben een paar dagen geleden kousen opgehangen en ik had een vreselijk moment waarop ik dacht dat het ophangen van haar kous haar op de een of andere manier zou verpesten, waardoor ze sneller zou sterven omdat we op de een of andere manier het lot probeerden te verleiden door aan te nemen dat ze hier op kerstochtend zou zijn. Alleen al de gedachte aan het verliezen van Peanut Butter brengt tranen in mijn ogen (en veroorzaakt af en toe een complete paniekaanval). Onze hond Soldier zal er kapot van zijn; ze hebben de afgelopen 15 jaar zij aan zij doorgebracht. Ik wil geen euthanasie regelen, maar misschien moet het wel. Ze lijkt nergens meer van te genieten (ze speelt helemaal niet meer) en soms zit ze gewoon in het midden van de kamer en maakt klaaglijke, miauwende geluiden.
Je verwacht het nooit, zelfs niet als je het verwacht
Waarom lijkt het alsof de mogelijkheid om deze beslissing te moeten nemen me plotseling is opgedrongen? We zien haar al maanden langzaam achteruitgaan, maar ik voel me nog steeds blind. En elke keer dat onze oudere kat een beetje opknapt, neemt de emotionele achtbaan me mee voor weer een ademloze en betraande rit. Mijn man verzekert me dat we zullen weten wanneer het tijd is om die laatste rit naar het kantoor van de dierenarts te maken. Ik weet het niet zo zeker. Ik hoop dat ze rustig zal slapen in haar slaap, genesteld naast haar maatje Soldier. Maar ik weet wel dat wanneer en als we besluiten om Peanut Butter te helpen de Rainbow Bridge over te steken, onze oudere kat dat in onze armen zal doen.
