Reptielen, amfibieën, vogelspinnen en schorpioenen vragen me vaak hoe ze hun terraria en huizen kunnen ontdoen van de 'fruitvlieg' ” depots die van tijd tot tijd opduiken. Degenen die vleesetende huisdieren houden, zijn terecht in de war, aangezien fruit nooit op het menu staat, maar de vliegen blijven bestaan. Meestal blijkt de boosdoener een vervelend klein beest te zijn dat bekend staat als de Phorid Fly (ook wel Scuttle of Humpbacked Fly genoemd). De soort die het meest wordt gezien in de VS is Megacelia scalaris, maar zo'n 4.000+ andere leden van de insectenfamilie Phoridae plagen huisdieren en mensen over de hele wereld.
Phorid Flies lijken inderdaad op fruitvliegen, maar een nauwkeurige inspectie zal onthullen dat ze lichter van kleur zijn (neigt naar grijs), meer vatbaar voor rennen ("scuttling") dan vliegen, en zonder de rode ogen van de fruitvliegen.
Net als fruitvliegjes, als er voedsel is, zullen ze verschijnen, ongeacht welke voorzorgsmaatregelen worden genomen (het is echt verbazingwekkend hoe snel ze "materialiseren" wanneer zelfs de kleinste voedselbron beschikbaar is). Ze komen veel voor in krekelkweekfaciliteiten en liften vaak mee naar een nieuw huis, samen met dit veelvoorkomende voedselproduct.
In tegenstelling tot hun zoetekauwen, zijn Phorid Flies en hun larven (of maden) echter aaseters, die zich voeden met dode insecten, uitwerpselen, eieren en necrotisch vlees geassocieerd met wonden.
Terwijl het niet bekend is dat Phorid Flies gezonde herpes of ongewervelde dieren verwonden, kunnen ze niet alleen hinderlijk zijn wonden koloniseren, waar ze complicaties kunnen veroorzaken. Hun maden komen ook vaak voor in dode of onvruchtbare reptieleneieren. Dit verbaasde me totdat ik ontdekte (niet door mij!) dat de vliegen hun eigen eieren leggen op de schaal van reptieleneieren - de pas geboren maden zijn zo klein dat ze het ei daadwerkelijk binnenkomen via de luchtporiën in de schaal! Het is niet bekend of ze gezonde eieren aanvallen, maar het is niet waarschijnlijk.
Studies in dierentuinen hebben aangetoond dat kakkerlakken, muizen, huisvliegen en ander ongedierte schadelijke micro-organismen en ziekten van kooi tot kooi kunnen verspreiden. Er is onderzoek nodig naar Phorid Flies, maar gezien hun kleine formaat is het handig om deze mogelijkheid in gedachten te houden.
