Gehoornde hagedissen van verschillende soorten, meestal verkocht als "gehoornde padden", waren in de jaren vijftig en jaren 60. Ze leken veel op minuscule dinosaurussen, hadden meer warmte en UVB nodig dan de meeste konden bieden, samen met een door mieren gedomineerd dieet, en deden het slecht. Als jongen kon ik ze in de zomer aan de gang houden dankzij natuurlijk zonlicht en overvloedige mieren, maar ze namen af in de winter (ik ontdekte dat ze niet van de "huismieren" hielden die ik in plaatselijke winkels verzamelde!). Toen ik in de dierentuin ging werken, bleef de sleutel tot het houden van de meeste soorten ongrijpbaar. Dus ik was erg blij te horen dat de dierentuin van Los Angeles er onlangs (januari 2011) in was geslaagd om de grootste soort, de reuzenhoornhagedis, Phrynosoma asio, te kweken.
De 6 ¼-inch lange Giant Horned Lizard leeft in tropische struikgewas, rotsachtige heuvels en bosranden langs de Pacifische kust van Zuid-Mexico. In tegenstelling tot de meer bekende, aan de woestijn aangepaste soort, ervaart hij langdurige regenachtige en droge seizoenen en lijkt hij minder afhankelijk van een op mieren gebaseerd dieet.
De reuzenhoornhagedis is een van de acht soorten in het geslacht Phrynosoma waarvan bekend is dat hij bij verstoring bloed uit zijn ogen spuit (zie foto).
Gedeeltelijk omdat ze ander voedsel dan mieren accepteren, hebben reuzenhoornhagedissen het redelijk goed gedaan, en zelfs gefokt, in Europese collecties. De 9 eieren die uitkwamen in de LA Zoo vertegenwoordigen het eerste Noord-Amerikaanse succes. De ouders maken deel uit van een groep geïmporteerd uit Mexico en gedeeld met de San Diego Zoo.
Europese rapporten geven aan dat reuzenhoornhagedissen paren in april-juni, waarbij zwangere vrouwtjes 10-30 eieren leggen na een draagtijd van 60-70 dagen. De eieren komen binnen 10-12 weken uit wanneer ze worden geïncubeerd bij 85 F.
Gehoornde hagedissen zijn moeilijk te weerstaan, maar het is een vergissing om te proberen ze te houden, tenzij je veel ervaring hebt en in staat bent om in hun zeer specifieke behoeften te voorzien.
Degenen die een verscheidenheid aan insecten accepteren, zoals de korthoornige hagedis, Phrynosoma douglassii, zijn betere keuzes dan de mierenspecialisten. De korthoornige hagedis, leerde ik tot mijn verbazing en vreugde vele jaren geleden, baart ook levende jongen.
Schrijf alstublieft in voor details over de juiste verzorging voordat u een gehoornde hagedis aanschaft.
Alsof hun uiterlijk, dieet en bloedspuitende vaardigheden niet genoeg waren om gehoornde hagedissen te onderscheiden, is het nu bekend dat verschillende soorten hun nesten bewaken, slangen en andere roofdieren aanvallen ... anderen blazen zichzelf op met lucht en draaien zich om alsof ze dood zijn wanneer ze worden aangevallen ( zie onderstaande video).
En er is meer:zowel de reuzenhoornhagedis als de kustgehoornde hagedis, Phrynosoma coronatum, zijn waargenomen bij het paren op een zeer niet-reptielachtige manier... buik-aan-buik!
