Waarom hebben struisvogels rood vlees in plaats van wit?

Struisvogels worden grootgebracht voor hun mager rood vlees. Deze struisvogels worden gezien op een commerciële boerderij.

Een struisvogel staat tot 2,7 meter hoog met slungelige benen, massieve lichamen, enorme overbeten en ogen ter grootte van de vuist van een kind, en ziet eruit als een aviaire clou [bron:San Diego Zoo]. Deze vogels zijn echter geen lachertje. Het zijn de grootste levende vogels en ze kunnen een leeuw doden met één snelle trap.

De struisvogel is anders dan bijna alle andere vogels. Ze behoren tot een familie van vogels genaamd loopvogels , waaronder ook emoes en nandoes, en ze zijn gemakkelijk te onderscheiden van andere gevleugelde wezens. Om te beginnen kunnen deze vogels niet vliegen.

Hoe vreemd het ook lijkt dat een vogel niet kan vliegen, het is logisch als je de vlucht beschouwt als een manier om aan roofdieren te ontsnappen. Struisvogels hebben die specifieke ontsnappingsroute niet nodig omdat ze kunnen sprinten met een snelheid tot 70 kilometer per uur en lange afstanden kunnen afleggen met meer dan 50 kilometer per uur [bron:San Diego Zoo]. Ze zijn het snelste dier op twee benen. Hun snelheid is nog indrukwekkender als je bedenkt dat ze tot 400 pond (181 kg) kunnen wegen [bron:USDA]. Hoewel ze niet vliegen, zijn hun vleugels niet nutteloos:ze dienen om de struisvogel in evenwicht te houden terwijl hij rent en fungeren als roeren om snel van richting te veranderen op topsnelheid. Mannelijke struisvogels gebruiken hun enorme spanwijdte ook om vrouwtjes aan te trekken in de paartijd.

Struisvogels leven meestal in verlaten woestijnklimaten, dus ze moeten behoorlijk flexibel zijn in hun dieet. Ze eten bijna alles:planten, hagedissen, zaden, sprinkhanen en stenen zijn gewone onderdelen van hun dieet (ja, stenen - ze helpen om de andere dingen die ze eten te verpletteren). Een rancher heeft gemeld dat zijn struisvogels tennisballen inslikken - en een kitten [bron:NWF]. Op boerderijen maakt de kleine en niet-kieskeurige eetlust van struisvogels ze tot een goede investering. Ze groeien sneller dan vee op veel minder voedsel. Ze planten zich vaker voort dan koeien, en ze verkopen voor veel meer omdat hun vlees als een delicatesse wordt beschouwd, althans in de Verenigde Staten. In Europa en Zuid-Afrika is het eigenlijk een vrij normaal tarief.

Waarom is hun vlees zo speciaal? Om te beginnen, terwijl struisvogelvlees gevogelte is, is het rood, niet wit zoals de meeste andere vogels. En dit rode vlees, dat veel op rundvlees lijkt en smaakt, bevat minder vet, calorieën en cholesterol dan niet alleen rundvlees, maar ook wit vlees zoals kip en kalkoen. Alle loopvogels hebben rood vlees. Het heeft te maken met hun spieren. Op de volgende pagina ontdekken we wat vlees eigenlijk is en wat struisvogelvlees rood maakt in plaats van wit.

Kop in het zand?

Struisvogels steken hun kop niet echt in het zand. Deze mythe komt voort uit een verkeerde interpretatie van een afweermechanisme. Als een struisvogel niet aan een roofdier kan ontsnappen door te rennen, zal hij op de grond vallen en plat gaan liggen. Omdat zijn kopveren bruin zijn, net als de grond, lijkt het van een afstand alsof zijn kop onder de grond is verdwenen.

Wat maakt rood vlees "rood"?

Een geïntrigeerde struisvogel tuurt naar de camera. Struisvogels hebben, in tegenstelling tot andere vogels, rood vlees.

Elk dier heeft vlees. Mensen hebben vlees. Maar het is niet zo dat "vlees" verschijnt op diagrammen van het menselijk lichaam. Dus welk deel van het lichaam is het dan? Vlees is spier. Wanneer een dier sterft, ondergaat spieren een transformatie en wordt wat we vlees noemen. En het type spier bepaalt of dat vlees rood, donker of wit is.

Eerst wat terminologie:"Rood vlees" is vlees dat een roodachtige kleur heeft voordat het wordt gekookt, zoals rundvlees, wild en struisvogel. "Wit vlees" is erg bleek voor het koken en omvat kip, kalkoen en varkensvlees; en "donker vlees" verwijst meestal naar een iets donkerder, vetrijker deel van een dier dat ook wit vlees produceert - zoals de vleugel van een kip. Konijnen worden ook als donker vlees beschouwd.

De belangrijkste bepalende factor of dieren wit of rood vlees zijn, is of hun spieren meestal snelle spiertrekkingen zijn. of meestal slow-twitch . Slow-twitch-spieren worden vaak gebruikt voor langdurige activiteiten zoals constant lopen, staan ​​of vliegen. Het heeft veel van het eiwit myoglobine , dat grote hoeveelheden zuurstof opslaat om dit langdurige energieverbruik te ondersteunen. Myoglobine is roodachtig van kleur, een beetje zoals hemoglobine in bloed, daarom kan rood vlees er zo bloederig uitzien. Struisvogels brengen, net als koeien, het grootste deel van hun tijd staand en lopend door. Zelfs struisvogelvleugels krijgen veel beweging, omdat ze zo'n centrale rol spelen bij het sturen. Struisvogelspieren zijn meestal de slow-twitch-soort. Slow-twitch spier is rood vlees.

Kippen en kalkoenen daarentegen gebruiken hun spieren minder. Het grootste deel van hun spiermassa is van het type met snelle spiertrekkingen, dat wordt gebruikt voor korte uitbarstingen van activiteit, zoals een snelle sprong in de lucht die het grootste deel van hun vliegen uitmaakt. Snelle spiertrekkingen gebruiken glycogeen voor energie -- er is niet veel myoglobine. Glycogeen is bleek van kleur. Fast-twitch spier is wit vlees. (Zie hoe spieren werken voor meer informatie.)

Een interessante uitzondering op de regel is het "donkere vlees" bij pluimvee. Lichaamsdelen zoals poten krijgen veel activiteit - kippen lopen constant - dus er zit meer myoglobine in hun beenspieren dan in, laten we zeggen, hun borsten, die zelden worden gebruikt, omdat kippen niet veel vliegen. Omdat ze hun benen voor langere tijd of langere tijd gebruiken, zit er meer myoglobine in beenvlees, daarom is het donkerder dan borstvlees.

Ga naar de onderstaande links voor meer informatie over struisvogels, struisvogelvlees en de economie van de struisvogelhouderij.

Struisvogelsnijdingen

Struisvogelvlees komt in alle delen waar rundvlees in voorkomt, inclusief steaks, filets, gemalen, medaillons en gebraad. Je kunt ook struisvogelworst en struisvogel jerky krijgen. Veel mensen bestellen hun struisvogelvlees online, omdat het niet zo algemeen verkrijgbaar is als bijvoorbeeld rundvlees en kip.

Omdat struisvogelvlees zo mager is, moet je oppassen dat je het niet te gaar kookt. De aanbevolen bereiding is medium of medium-rare.

Lees verder