Het Scottish Fold-verhaal is een van de langste, meest kronkelige verhalen over kattenrassen tot nu toe, beginnend in China, zich een weg banend door Schotland en uiteindelijk landend in de Verenigde Staten.
Het is een kattenras dat nu een van de meest populaire ter wereld is - vraag Taylor Swift en Ed Sheeran om je foto's van hun Scottish Folds te laten zien - en toch, sommigen beweren dat er niet eens mee gefokt mag worden.
Laten we graven.
De "vouw" in Scottish Fold verwijst naar het feit dat de oren van deze kat voorover buigen. Deze katten werden vroeger 'lops' genoemd, zoals de konijntjes met slappe oren.
Andere katten hebben rechtopstaande oren. Waarom folden de Scottish Fold's?
\Scottish Folds hebben eigenlijk een genetische mutatie die osteochondrosplaysia wordt genoemd, kortweg OCS. Het is een afwijking die het kraakbeen en bot door het hele lichaam aantast. De reden dat de oren omvallen is omdat deze mutatie het kraakbeen verandert dat normaal gesproken het oor zou ondersteunen.[1]
Het slappe oor is natuurlijk absoluut schattig. Het probleem is dat er andere medische zorgen zijn die verband houden met OCS.
Mensen en katten hebben twee van elk gen voor elke eigenschap (één van elke ouder), inclusief de eigenschap met gevouwen oren. Er is maar één kopie van het gen nodig om de oren van een kat te vouwen. Een kat die één kopie van het vouwgen en één kopie van het rechte-oor-gen heeft, is 'heterozygoot'. Een heterozygote Scottish Fold zal minder problemen hebben met OCS dan katten met twee van de fold-genen, die 'homozygoot' worden genoemd.
Homozygote Scottish Fold-katten kunnen ernstig worden aangetast door misvormde botten en kunnen op zeer jonge leeftijd pijnlijke degeneratieve gewrichtsaandoeningen ontwikkelen. Verantwoordelijke fokkers ondernemen stappen om paringen te voorkomen die om deze reden homozygote Scottish Folds zouden opleveren.
Heterozygote Scottish Folds kunnen artritis en andere gewrichtsproblemen krijgen, maar in mindere mate en op latere leeftijd dan homozygote Scottish Folds. En sommige gelukkige heterozygote Scottish Folds zullen hun hele leven geen symptomen hebben.
Het is onethisch om te fokken op homozygote Scottish Folds vanwege hun ernstige gezondheidsproblemen. Dat laat de enige manier over om voor Scottish Folds te fokken, namelijk het paren van een heterozygoot (een kat met slechts één vouwgen) met een kat met rechte oren. Deze nesten hebben 50% kans om katten met gevouwen oren te krijgen en 50% kans om katten met rechte oren te krijgen. Combineer die kansen met het feit dat Scottish Folds kleine nestjes produceren, en je krijgt maar heel weinig kittens met gevouwen oren.
Het is eigenlijk een beetje ingewikkelder dan dat. Hoewel het vouwgen 'dominant' is, wat betekent dat een kat maar één exemplaar van het gen hoeft te hebben om gevouwen oren te hebben, kan er sprake zijn van 'onvolledige dominantie'.
Onvolledige dominantie betekent dat de dominante eigenschap - in dit geval het gevouwen oor - de recessieve eigenschap - het rechte oor - niet volledig overneemt. Het verschijnt als een soort mix van de twee. Ik heb het zo horen uitleggen:rode kleur is de dominante kleur voor rozen, dus er zou maar één rood gen nodig zijn om een rode roos te hebben. Maar in onvolledige dominantie kan een roos met één rood gen en één wit gen in feite een roze roos produceren.[2]
Een kat kan dus het vouwgen krijgen en nog steeds geen merkbaar gevouwen oren hebben. Soms heeft een kitten gevouwen oren als ze jong is, maar dan worden ze recht. (Om de zaken nog verwarrender te maken:alle Scottish Folds worden geboren met rechte oren. Het kan 18-24 dagen duren voordat de oren echt zijn omgevouwen![3])
Dit maakt het ethisch fokken van Scottish Folds erg lastig (en sommigen beweren dat het onmogelijk is. Meer daarover hieronder). Een goede fokker wil niet per ongeluk een kat fokken die rechte oren lijkt te hebben, maar echt een "verborgen" vouwgen heeft, met een andere kat met gevouwen oren, omdat die paring een homozygote Scottish Fold zou kunnen opleveren met vreselijke gezondheidsproblemen.
Vanwege de gezondheidsproblemen die verband houden met de mutatie die ervoor zorgt dat de Scottish Fold oren heeft gevouwen, is de Scottish Fold niet geaccepteerd door de Governing Council of the Cat Fancy (GCCF), de belangrijkste rasregistratie in het Verenigd Koninkrijk, of de Fédération Internationale Féline d'Europe (FIFE), een organisatie die 40 landen vertegenwoordigt op het gebied van kattenliefhebbers.
Onder andere de Cat Fancier's Association (CFA) in de VS erkent dit ras, maar geeft toe dat we nog steeds niet alles weten wat we moeten weten over het veilig fokken van Scottish Folds. Hebben licht aangetaste ouders meer kans op licht aangetaste kittens? Welk percentage Scottish Folds wordt ernstig getroffen door bot- en gewrichtsproblemen?[4] Er valt nog zoveel te leren.
CFA-fokkers geloven tegenwoordig dat zorgvuldig fokken tussen "Fold" en "Non-Fold" katten een aantal van de problemen die verband houden met OCS kan elimineren waar elke kattenliefhebber zich zorgen over zou maken, waaronder stijve of verkorte staarten en botlaesies.
Dus tegenwoordig zijn alle goed gefokte Scottish Fold-katten het product van een fok tussen een Scottish Fold en een ander kattenras. Om CFA-geregistreerd te zijn, moet een Scottish Fold een kruising zijn tussen een Scottish Fold en een American Shorthair of British Shorthair.
We weten niet hoe lang katten met omgevouwen oren al bestaan. In 1796 verscheen het Universal Magazine of Knowledge noemde enkele wilde katten in China die overgevouwen oren hadden. Honderd jaar nadat dat verhaal werd gepubliceerd, bracht een Engelse zeeman een kat met hangende oren uit China mee naar huis.[5] In 1938 werd een tweede kat gevonden met slappe oren.
Maar geen van die katten had iets te maken met de huidige Scottish Folds.
Elke Scottish Fold-kat die tegenwoordig bestaat, kan zijn voorouders herleiden tot een witte schuurkat genaamd Susie. Ze werd in 1961 geboren in een nest met typische oren op de McRae-boerderij in Coupar Angus, een parochie in Perthshire, Schotland.
Twee van Susie's eigen kittens hadden gevouwen oren zoals hun moeder. Helaas werd Susie aangereden door een auto en gedood, maar haar dochter met gevouwen oren, Snooks, werd gegeven aan een naburige boer en zijn vrouw, William en Mary Ross, die kattenliefhebbers waren.
De Ross' deed twee belangrijke dingen voor het Scottish Fold-ras:ze registreerden het ras in 1966 bij de GCCF en werkten samen met twee genetici:Pat Turner en Peter Dyte om een fokprogramma op te zetten.[6]
Snooks werd voor het eerst gefokt met een roodgestreepte kat en het katertje uit dat nest, Snowball genaamd, werd gefokt met een witte Brits korthaar genaamd Lady May. Samen produceerden ze vijf kittens met gevouwen oren. Het fokprogramma van Ross bracht in het eerste jaar uiteindelijk 76 kittens voort:42 met gevouwen oren en 34 met rechte oren.[7]
Maar het ras dat de Ross had opgericht, was het slachtoffer van zijn eigen succes. Te veel Scottish Folds hadden verlammende misvormingen in hun ledematen en staarten. Sommige katten hadden ook oorproblemen, waaronder infecties, mijten en doofheid, hoewel deze uiteindelijk geen verband bleken te houden met het ras. De GCCF stopte uiteindelijk de registraties voor Scottish Folds en het ras werd niet langer geaccepteerd voor tentoonstellingen in Europa.
In 1970 importeerde Dr. Neil Todd, een geneticus die helemaal geen interesse had in kattenfantasie, drie dochters van Snooks voor een onderzoek naar mutaties in het Carnivore Genetics Research Center in Newtonville, Massachusetts. Nadat hij het project had stopgezet, werden de katten goede kattenliefhebbers, kattenfokkers en showhuizen gevonden. En de rest is geschiedenis.
We kennen de oren al, maar de Scottish Fold heeft verschillende andere kenmerken die hem onderscheiden van andere kattenrassen.
De Scottish Fold is een "ronde" kat. Hij heeft een ronde, gewelfde kop en ronde, wijd uit elkaar staande ogen. Hij heeft een korte neus met een lichte ronding en een korte nek.
Het kortharige type Scottish Fold heeft een dikke, zachte vacht in bijna elke vachtkleurcombinatie. De langharige variëteit - Scottish Fold Longhair, Highland Fold, Longhair Fold of Coupari genoemd - heeft, naast langer haar in het algemeen, een uitzonderlijk dichte vacht rond haar bovenbenen en tenen, in haar oren en op haar staart.
Dit is een middelgrote kat. Vrouwtjes zijn ongeveer 6-9 pond, en mannen zijn 9-13 pond.
Maar even terug naar de oren:ik heb het gehad over de vouw in de oren, alsof er maar één soort is, maar er zijn eigenlijk drie soorten gevouwen oren.
De "enkele" oorplooi is een lichte plooi in de oordopjes. In een "dubbele" vouw buigt ongeveer de helft van het oor naar voren. In de "drievoudige" vouw vouwt het oor scherper en ligt plat tegen de kop van de kat.[8]
Merk op dat, hoewel de oren zich omvouwen, ze nog steeds kattendingen kunnen doen:ze kunnen draaien om te luisteren, ze kunnen zich terugtrekken van woede en prikken als ze horen dat het avondeten wordt geserveerd.
(Lees meer over wat de oren van je kat je vertellen in dit bericht, "Waarom doen katten hun oren terug?")
Dit is een aanhankelijke, lieve, charmante kat. Ze zijn gemakkelijk in de omgang en kunnen goed overweg met iedereen in het huishouden:kinderen, katvriendelijke honden en andere katten.
Het zijn goede eters en ze waarderen het om geborsteld te worden. Ze zijn niet zo actief als andere kattenrassen, maar ze hebben absoluut interactief spel met hun verzorgers nodig. Ze kunnen eenzaam en depressief worden als ze niet genoeg tijd en aandacht met je krijgen.
De Scottish Fold is een speels en intelligent ras. Dit is een kat die je kunt leren apporteren. Dit is ook een kat wiens intelligentie (en behendigheid) hem in de problemen kan brengen! Wees niet verbaasd als de jouwe een kast opent om zichzelf te helpen aan een snack of om een favoriet speeltje te vinden.[9]
Het is bekend dat de Scottish Fold een zachte stem heeft en een complexe "taal" van miauwen en spinnen. Wat lief!
(Hoewel deze de melding over "zachte stemmen" niet kreeg.)
De Scottish Fold staat ook bekend om het zitten en slapen in vreemde houdingen. Vouwen slapen graag op hun rug, en ze zijn ook beroemd omdat ze in de "Boeddha-positie" zitten, met hun achterpoten voor zich uitgestrekt en hun voorpoten ertussen hangend. Dit is wat ik bedoel:
Hoewel de Scottish Fold een relatief langlevende kat kan zijn (sommigen leven ouder dan 19 [10]), is er controverse over het fokken van deze kat, gezien het feit dat wat hem onderscheidt, in feite een genetische ziekte is.
In de jaren zeventig voerde de Britse geneticus Oliphant Jackson een röntgenonderzoek uit van Scottish Folds en ontdekte de botproblemen die homozygote Scottish Folds ervaren. Zijn rapport adviseerde een verbod op het fokken van dergelijke katten, wat gebeurde in het VK en Frankrijk.
In het begin van de jaren negentig toonde een groep Australische dierenartsen aan dat alle Scottish Folds, inclusief heterozygote Folds, abnormale botontwikkeling hebben, vooral in hun enkel- en polsbeenderen en staarten.[11] De conclusie van die studie, die later werd bevestigd door aanvullende studies in andere landen, was dat alle Scottish Folds uiteindelijk tijdens hun leven nadelige botveranderingen zullen ervaren.
Je begrijpt waarom het fokken van deze kat controversieel is, zo lief en schattig als ze zijn.
De andere gezondheidsproblemen waar Scottish Folds vatbaar voor zijn, zijn:
Hypertrofische cardiomyopathie (HCM) . HCM is een genetische aandoening en de meest voorkomende vorm van hartziekte bij katten. It causes a thickening of the heart wall which makes the heart pump less efficiently. It can cause sudden death in a cat.
Polycystic kidney disease (PKD). PKD is an inherited and progressive disease of the kidneys, in which a cyst forms leading to organ failure. This disease can be detected through genetic testing or ultrasound. There isn’t a cure but there is treatment.
Author Peter Gethers wrote two best-selling books about his travels with his Scottish Fold, Norton, including The Cat Who Went to Paris and Cat Abroad .
Maru, a Scottish Fold who lives in Japan, holds the Guinness Book of World Records for the Most Watched Animal on YouTube. Here is Maru doing what he does best:
Taylor Swift is currently owned by three cats, including two Scottish Folds (Meredith Gray and Olivia Benson) and one Ragdoll cat (Benjamin Button). They feature prominently in her Instagram account. This one is Olivia:
Ed Sheeran maintains an Instagram account just for his two Scottish Folds, named Calippo and Dorito, collectively referred to as The Wibbles. The Wibbles currently have 300,000 fans of their own!
Read about another cat with unusual ears in this post, "The American Curl."
