Wat u kunt doen...
– Neem de tijd om zowel uw hond als andere honden te observeren. Merk de lichaamstaalsignalen die ze gebruiken om met jou, andere honden en andere mensen te communiceren in meer detail op.
– Bekijk video's en dvd's over de lichaamstaal van honden – leuk omdat je een fragment kunt terugkijken en herhaaldelijk kunt bekijken om het gedrag volledig te analyseren – en vervolgens op soortgelijk gedrag te letten bij de honden die je observeert.
– Kijk vooral naar gedragingen van verzoening en eerbied en train uzelf om gepast te reageren wanneer ze worden aangeboden.
Katie, onze chagrijnige, krakende, geriatrische Australische Kelpie, is chagrijnig met zowat elk ander lid van de hondensoort. Ik was op zijn minst een beetje bezorgd toen we ons meest recente familielid, Bonnie, een Scottie/Corgi/Whatever-mix mee naar huis namen.
Op de leeftijd van vijf maanden kwam Bonnie met een persoonlijkheid die een van de zachtste en liefste was die ik in tijden heb gezien. Sterker nog, ik vermoed dat ze door haar baasje slechts een week aan het asiel is afgestaan, grotendeels vanwege het feit dat ze onderdanig urineerde zodra iemand met haar sprak of haar aanraakte. Ik was bang dat Katie's norse vermaningen teveel zouden zijn voor haar gevoelige aard.
Integendeel, Bonnie's bereidheid om Katie met duidelijk onderdanige lichaamstaal bij elke beurt uit te stellen, heeft elk potentieel conflict voorkomen. Bonnie kan zelfs beter opschieten met Katie - en de rest van onze roedel - dan al onze andere honden, gewoon omdat ze zo geruststellend is. Ik was verrast en enorm opgetogen toen ik vorige week op een dag uit mijn kantoorraam keek om Bonnie en Katie te zien spelen, nee, samen ravotten in de achtertuin!
Paradigmaverschuivingen in de hondentrainingswereld in het afgelopen decennium hebben ertoe geleid dat hondenbezitters en trainers meer aandacht hebben besteed aan de observatie, interpretatie en begrip van de lichaamstaal van honden. De Noorse hondentrainer Turid Rugaas identificeerde meer dan 30 lichaamsgebaren die honden maken in sociale omgevingen - of het nu met leden van hun eigen soort of met mensen is - die, zo stelde ze, blijk gaven van de intentie om met andere 'roedelleden' om te gaan. Rugaas bedacht de term "kalmerende signalen" om deze gebaren en hun doel collectief te beschrijven, en de term heeft acceptatie en dagelijks gebruik gevonden wanneer hondenbezitters en trainers hondengedrag bespreken. Achter die bedrieglijk eenvoudige zin zit echter een complexe constellatie van gedragingen die veel meer doelen bereiken dan alleen 'kalmeren'.
Rugaas heeft beweerd dat honden met opzet "kalmerende signalen" gebruiken om het andere wezen met wie de hond omgaat te kalmeren. De suggestie is dat het gedrag dat onder deze brede paraplu wordt gebracht opzettelijk is.
Tegenwoordig speculeren veel ethologen (mensen die het gedrag van dieren bestuderen) dat de communicatie die nu in de volksmond wordt geïdentificeerd als kalmerende signalen, vaak vaste, automatische reacties zijn in plaats van opzettelijke, en veel gecompliceerder zijn dan een eenvoudige poging om de sociale partners van een hond te kalmeren. Ze hebben waarschijnlijk meer te maken met de eigen gemoedstoestand van de presentator en/of een einddoel om het gedrag van de andere hond of mens te beïnvloeden met het oog op zelfbehoud, dan met een opzettelijke bedoeling om de gemoedstoestand van de persoon te veranderen. ander wezen.
Communicatief gedrag is adaptief van aard en helpt hondachtigen om vreedzame roedelrelaties te behouden zonder hun toevlucht te nemen tot geweld. Ethologen suggereren dat niet-bedreigend hondengedrag belangrijker is om de vrede in roedels te bewaren dan dominantiegedrag - dat relaties voornamelijk worden onderhouden door eerbiedig gedrag van ondergeschikten jegens hooggeplaatste leden, niet door dominantie door het alfalid. Sociale groepen bij honden kunnen beter worden omschreven als eerbiedigingshiërarchieën in plaats van dominantiehiërarchieën.
Als zodanig kunnen de tientallen gedragingen die kalmerende signalen zijn genoemd, beter worden onderverdeeld in verschillende subgroepen, de zogenaamde verzoening (actieve onderwerping), eerbied (passieve onderwerping), verplaatsing, stresssignalen en dreigingsweergave (dominantie).
Door honden te observeren, de verschillende gedragingen in dit sterrenbeeld te leren herkennen en erop te reageren, zullen je relaties met honden rijker worden en je vertalingen van hondenspreken nauwkeuriger. Laten we beginnen met het onderdanige/ondergeschikte gedrag van naderbij te bekijken. In toekomstige artikelen zullen we andere soorten gedrag onderzoeken.
Zoals hierboven vermeld, kan ondergeschikt gedrag worden gegroepeerd in twee algemene categorieën:actieve onderwerping (appeasement), gekenmerkt door verhoogde activiteit en verminderde houding, en passieve onderwerping (deferentie), aangeduid door verminderde activiteit en verlaagde lichaamshouding. Het verschil ligt in de vraag of de hond die het onderdanige gedrag vertoont aandacht wil van de hoger geplaatste persoon, of liever zou hebben dat de aandacht die hij krijgt weggaat.
Actieve onderwerping kan ook worden geïdentificeerd als aandachtzoekend gedrag:nuzzlen, likken (inclusief oren en lippen likken), opspringen, pootjes optillen en klauwbewegingen maken, 'glimlachen', klappende tanden, hurken, pretzelen en speelbogen. De oren van de hond kunnen naar achteren worden getrokken en zijn staart kan expressief kwispelen, met brede, vegende bewegingen of cirkels. Dit gedrag is vaak te zien tijdens begroetingen tussen hond en eigenaar, of tussen vriendelijke, compatibele honden.
Passieve onderwerping houdt meestal een dramatische vermindering van activiteit in met als doel de aandacht af te leiden, en wordt meestal gezien bij een hond van een lagere rang wanneer er bedreigingen op hem worden gericht door een hoger geplaatst lid van de sociale groep (hond of mens). De oren van de hond kunnen plat tegen het hoofd worden gedrukt, met zijn staart tussen de benen. De ondergeschikte hond bevriest vaak, vermijdt oogcontact, laat zijn hoofd en lichaam zakken, soms tot het punt dat hij "met zijn buik omhoog" op de grond gaat. Passieve onderwerping kan ook gepaard gaan met onderdanig urineren.
Hieronder staan beschrijvingen van verschillende veelvoorkomende onderdanige gedragingen en suggesties voor gepaste reacties wanneer het gedrag op mensen is gericht. Wanneer onderdanig gedrag gericht is op honden, lokken ze gewoonlijk passende reacties uit bij de andere hond. In de toekomst zal ik een geval beschrijven waarin onderdanig gedrag geen passende reacties van de andere hond uitlokt:wanneer de andere hond reageert met verhoogde intimidatie - een klassieke 'speeltuinpestkop'. Honden die reageren op een openlijke vertoning van onderwerping met verhoogde agressie, vertonen geen normaal hondengedrag en hebben mogelijk speciaal management nodig om te voorkomen dat ze hun sociale partners traumatiseren.
Sommige gebaren die worden vertoond door een hond die blijk geeft van actieve onderwerping, kunnen onaangenaam zijn voor ons mensen. Het belangrijkste om te erkennen is dat de hond met dit gedrag zijn erkenning uitspreekt dat jij zijn leider bent, een hoger gerangschikt individu. Wees een goede leider en laat hem weten hoe hij je het beste kan sussen door zijn gedrag om te buigen naar iets minder hinderlijks.
• Nuzzling – Hond duwt muilkorf tegen je aan, misschien onder je arm of hand. Als je reageert door de hond aandacht te geven (aaien, oogcontact maken, tegen hem praten) bekrachtig je het gedrag positief en zal het doorgaan of toenemen. Dit is prima als je het gedrag leuk vindt - en sommige mensen doen dat ook. Het kan echter vervelend worden als de hond erg volhardend is.
Misschien geeft u er de voorkeur aan om het gedrag uit te bannen door 'negatieve straf' te gebruiken. Als de hond je zoent, draai je dan om of loop zelfs weg. De hond zoekt aandacht. Als nuzzling consequent het tegenovergestelde van de beoogde reactie oproept - de aandacht gaat weg - zal het gedrag stoppen. Natuurlijk moet je alle gezinsleden en bezoekers leren om op dezelfde manier op nuzzling te reageren, anders wordt het gedrag willekeurig versterkt en blijft het bestaan.
Een andere optie is om het gedrag op cue te zetten en de hond te leren dat stoten alleen werkt om aandacht te trekken als je erom vraagt. Je kunt het snuiten ook voorkomen door de hond consequent te vragen om onverenigbaar gedrag dat hem de aandacht geeft die hij zoekt. Een "zit" of "af" kan dienen als onverenigbaar en beleefd aandachtzoekend gedrag als u uw hond daar consequent aandacht voor geeft.
• Likken - Hond likt lichaamsdelen en kleding, inclusief liplikken, orenlikken en neuslikken. Nogmaals, als je dit gedrag leuk vindt, kun je het aanmoedigen met positieve bekrachtiging - je hond de aandacht geven die hij zoekt als hij likt.
Als je het likken van je hond niet leuk vindt, gebruik dan een negatieve straf (van likken ga je weg) en installeer in plaats daarvan een onverenigbaar gedrag. Als uw hond een speeltje in de mond houdt wanneer hij mensen benadert, is dit gedrag dat de aandacht trekt en onverenigbaar is met likken.
• Opspringen - Hond zet poten op het menselijk lichaam, waarbij hij vaak met enige kracht het lichaam tegen de mens uitsteekt. Veel eigenaren van kleine honden lijken geen bezwaar te hebben tegen opspringen als aandachtstrekker, en veel kleine honden zijn daardoor onverbeterlijke springers. Niet alle mensen met kleine honden vinden dit echter leuk, en de meeste mensen die met middelgrote tot grote honden leven, geven de voorkeur aan vier-op-de-vloer.
Springen als een aandachttrekkend gedrag wordt positief versterkt door aandacht, zelfs gedrag dat hondenbezitters aanbieden om te proberen het opspringen te verminderen, zoals de hond wegduwen of hem vertellen dat hij moet gaan liggen. Nogmaals, jezelf verwijderen uit het contact met de hond - de aandacht wegnemen - zal het gedrag verminderen, vooral als je het vervangt door een onverenigbaar gedrag te versterken, zoals zitten of liggen. Zie je het patroon al?
• Poot optillen en klauwbewegingen - Hond tilt poot of poten op naar mens. Hoewel ongecontroleerd pootgedrag vervelend kan zijn, is een eenvoudige pootlift een prachtig gedrag om op een teken te zetten en om te zetten in een reeks leuke en nuttige gedragingen. Een pootlift op cue kan "schudden", "zwaaien", "high five" en "salute" worden, en klauwbewegingen kunnen handig zijn om apparaten aan en uit te zetten, gevonden voorwerpen aan te geven voor honden die geur- en zoekwerk doen, duwen een bal (hondenvoetbal!), en het spelen van een elektronisch toetsenbord. Aanhoudend, vervelend klauwen kan het beste worden gedoofd door het gedrag te negeren en een onverenigbaar gedrag op het juiste moment aan te geven, zoals vier-op-de-vloer of een zachte poot optillen.
• Klappende tanden - De tanden van de hond klikken of klapperen. Dit is een onschuldig gedrag dat je gewoon kunt negeren, tenzij je een fervent trainer bent en het wilt aanmoedigen door te klikken en te behandelen wanneer de hond het aanbiedt, en het dan op het juiste moment aan te zetten.
• Buigen – Hond laat zijn lichaam dichter bij de grond zakken. Dit is ook een onschuldig aandachtzoekend gedrag. Als je er last van hebt, negeer het dan en versterk je hond wanneer hij je nadert terwijl hij hoger staat. Training, met behulp van positieve methoden, zal ook het zelfvertrouwen van uw hond vergroten en incidenten verminderen waarbij hij zich gedwongen voelt zichzelf kleiner te maken.
• Krakelingen - Hond kurkentrekkers zijn lichaam in een "C" -vorm. Dit is ook een ongevaarlijk, soort schattig gedrag dat ik in de verleiding zou brengen om het te versterken en op een teken te zetten!
• Boog spelen – Hond laat zijn voorvoet zakken terwijl hij zijn achterhand omhoog houdt. Dit is een mooi gedrag, en ik kan me niet voorstellen dat iemand het wil doven. Ik zou het versterken en op het juiste moment zetten.
• Glimlachend – Hond heft zijn lippen op in een grimas die niet gepaard gaat met ander gedrag dat op bedreiging zou kunnen duiden. Ik zie geen reden om te proberen dit gedrag te laten verdwijnen zolang mensen in de buurt van de hond begrijpen dat het geen agressief gedrag is. Ik vind het best schattig! Ik zou het aanmoedigen door te klikken en te behandelen wanneer de hond lacht, en het dan op het teken te zetten!
Deferentiegedrag wordt door de hond aangeboden als reactie op een waargenomen dreiging - er hoeft geen intentie te zijn om te dreigen van de kant van de persoon die met de hond omgaat. Voor alle onderstaande eerbiedigingsgedragingen is de juiste reactie om te bepalen hoe/waarom de hond een mens of mensen als bedreigend beschouwt, en vervolgens te werken aan het veranderen van de perceptie van de hond door consistente positieve associaties met de waargenomen bedreiging(en).
Menselijk gedrag dat door een hond als bedreigend kan worden ervaren (waardoor eerbiedig gedrag wordt uitgelokt) omvat direct oogcontact, een volledige frontale benadering, een luide stem, zich over de hond buigen en hem op zijn hoofd aaien.
Een hond straffen of "corrigeren" voor het aanbieden van respectvol gedrag is het ergste wat je kunt doen als je hoopt het gedrag te veranderen. Hij zal zijn eerbied alleen maar intensiveren in een vergeefse poging om je ervan te overtuigen dat hij ondergeschikt is. In het ergste geval kan hij zelfs defensief agressief worden als zijn respectsignalen niet werken.
Negeer in plaats daarvan het gedrag wanneer het zich voordoet en werk eraan om het vertrouwen van uw hond in relaties op te bouwen door consequent niet-bedreigend te zijn en erop aan te dringen dat anderen hetzelfde doen. Je kunt ook zelfvertrouwen opbouwen door positieve training; wanneer de hond beter begrijpt hoe hij zijn omgeving kan beïnvloeden en voorspellen, zal zijn zelfvertrouwen toenemen.
Het eerbiedige gedrag van een hond kan het volgende omvatten:
• Staart ingetrokken – Hond trekt zijn staart strak tegen zijn buik om zijn kwetsbare buik te bedekken en te beschermen. Zelfs honden met "homo"-staarten of staarten die over hun rug krullen, kunnen dit doen als ze voldoende worden bedreigd.
• Bevriezen – Dog stopt met bewegen terwijl hij probeert zijn onderwerping over te brengen aan de partij die hem bedreigt – meestal in combinatie met afwendende ogen.
• Oogcontact afwenden – Hond verschuift zijn ogen om oogcontact te vermijden, of draait zijn hoofd weg.
• Hoofd en lichaam laten zakken – Hond duikt met zijn hoofd en/of hurkt dichter bij de grond.
• “Buik omhoog” – Hond rolt op rug en legt kwetsbare buik bloot. (Kan ook een eenvoudige uitnodiging zijn voor een buikmassage als het niet gepaard gaat met ander eerbiedig gedrag.)
• Onderdanig urineren - Hond plast als reactie op waargenomen dreiging (niet noodzakelijk een daadwerkelijke dreiging) in de stem, aanraking of benadering van een persoon.
Mensen hebben het onderdanige gedrag van hun honden al lang verkeerd begrepen en reageerden daardoor ongepast. In veel menselijke culturen is het niet maken van oogcontact een teken van iemand die onwaarachtig, ondeugend en stiekem is. Evenzo worden honden die onderdanig gedrag vertonen, zoals het afwenden van de ogen en het verlagen van de lichaamshouding ("slinking") vaak gezien als slap, laf, stiekem, manipulatief, schuldig en ongehoorzaam - verkeerde interpretaties op basis van onze bekendheid met lichaamstaal van primaten.
Tenzij de manier van communiceren met honden verstandig is, hebben mensen de neiging om aan te nemen dat een hond die een verlaagd lichaamshoudingsgedrag vertoont, schuld uitdrukt, terwijl hij in feite alleen reageert op een waargenomen dreiging in de lichaamstaal van zijn mens.
Soms, hoe meer de hond zich schuldig gedraagt, des te rechtvaardiger boos zijn mens wordt, des te onderdaniger (schuldiger) de hond handelt - een verlies/verlies-cyclus als die er ooit was.
Onderdanig urineren is een ander voorbeeld. Owners who still employ the old-fashioned punishment dog-training paradigm may attempt to physically or verbally “correct” a pup for urinating submissively — the exact wrong thing to do.
A pup urinates submissively in response to a perceived threat, such as the assertive approach of a higher-ranking member of the social group. In the dog pack, this is a useful survival mechanism that effectively averts the wrath of most adult dogs, who could otherwise do serious harm to a young subordinate.
Unfortunately, when the higher-ranking member is a human, the behavior (urination) that should avert wrath often initiates or escalates anger in the human. The pup’s response is to urinate more – not less. The human gets angrier, the pup pees more, the human gets even angrier, the pup pees even more in a desperate attempt to turn off the anger – and another lose-lose cycle is born.
Even the submissive grin is misunderstood. Sadly, it can be mistaken for a snarl, and a dog who is actually anything but may be labeled as aggressive. It’s also often perceived as a doggy version of a happy smile — a less-damaging interpretation, but still a misinterpretation of a clearly subordinate display.
Interestingly, the submissive grin is believed to be an imitation of the human smile, since dogs don’t normally display this behavior to each other, only to humans.
While some behaviorists consider the grin to be an attention-seeking appeasement gesture, others consider it more of a threat-averting deference signal. In any case, it’s important to understand that the dog who grins is making a status statement (your rank is higher than his), and is exhibiting neither an aggressive threat nor a relaxed, contented smile.
It’s been a joy to watch Bonnie develop over the past months. Training and a consistent lack of threats or intimidation in her relationship with us and the other humans in her life have increased her confidence. While she still offers appropriate appeasement and deference behaviors to Katie and the other canine members of our pack, her submissive urination with humans has ceased and her confidence and comfort with us has increased exponentially. It’s been weeks since a pat on the head resulted in a puddle on the floor!
In future articles, I’ll describe the other canine behaviors that have been (inaccurately, I think) called “calming signals” – what I would label as displacement, stress signs, and threat (dominance) displays.
Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, is WDJ’s Training Editor. Miller lives in Fairplay, Maryland, site of her Peaceable Paws training center.
