De hondentrainingswereld is zich de afgelopen twee decennia exponentieel meer bewust geworden van het belang van communicatie via de lichaamstaal van honden. We weten hoe cruciaal het is om honden en mensen veilig te houden en om relaties van wederzijds vertrouwen en respect op te bouwen die resulteren in een levenslange band tussen honden en hun mensen. En toch zien we nog steeds professionals op het gebied van training en gedrag, evenals reguliere hondenbezitters die totaal niet begrijpen wat hun honden wanhopig proberen tegen hen te zeggen.
Dit zou jammer zijn, zelfs als het alleen betekende dat honden en mensen niet zo'n hechte relatie hadden als ze anders zouden hebben. Maar het gaat verder dan ongelukkig tot tragisch wanneer het resultaat van de miscommunicatie het verbreken van de mens-dierband is die de hond in haar gelukkige huis houdt, ernstig letsel aan mensen of, maar al te vaak, de uiteindelijke euthanasie van de hond. hond. Dit kan het gevolg zijn van een beet, of gewoon het gebrek aan emotionele verbinding die relaties bij elkaar houdt. Als onze soort universeel een beter begrip zou hebben van wat onze honden ons proberen te communiceren, zouden we veel meer honden zien die een lang en gelukkig leven leiden in eeuwige huizen.
Honden zijn in de eerste plaats communicators van lichaamstaal. Hoewel ze zeker in staat zijn om veel van de woorden te begrijpen die we tegen ze spreken, en zelf in staat zijn tot een reeks vocalisaties (zie "Manieren om een hond te stoppen met zeuren", mei 2017 en "Waarom honden blaffen en hoe ze te stoppen" , maart 2017), is hun eerste taal lichaamstaal.
Voor iemand die veel ervaring heeft met honden - of iemand die gewoon goede natuurlijke instincten heeft over de lichaamstaal van honden - is communicatie met honden duidelijk en intuïtief. Maar zelfs mensen met heel weinig ervaring met honden kunnen leren om te "horen" wat honden uitdrukken met hun oren, ogen, monden, staarten en houding. En het is enorm waardevol om die communicatie te leren begrijpen; het vermogen om de lichaamstaal van honden te lezen en erop te reageren, houdt u niet alleen veilig, het verbetert ook uw relatie met uw eigen hond en met anderen die u tegenkomt aanzienlijk.
Een goede manier om uw hondentaalstudie te beginnen, is door aandacht te besteden aan hoe honden hun lichaamsdelen op verschillende manieren kunnen gebruiken om verschillende dingen uit te drukken.
Bekijk "Canine Body Language Danger Signs" voor een aantal verschillende presentaties van vijandigheid bij honden.
Verscholen onder: Sussend, eerbiedig of angstig
Laag en stil: Rustig, ontspannen
Lage tot gemiddelde dracht, zachtjes zwaaiend: Ontspannen, vriendelijk
Lage tot medium koets, snelle wag: Sussend of blij, vriendelijk
Hoge koets, stilstaand/vibrerend of snel kwispelend: Spanning, opwinding, opwinding; kan spelopwinding of agressie-opwinding zijn (merk op dat een kwispelende staart niet altijd een gelukkige hond betekent!)
Terug vastgemaakt: Sussend, eerbiedig of angstig
Terug en ontspannen: Rustig, ontspannen, vriendelijk
Vooruit en ontspannen: Bewust, vriendelijk
Vooruit geprikt: Alert, opwinding, opwinding, assertief; kan spelopwinding of agressie-opwinding zijn
Afgewend, geen oogcontact: Sussend, eerbiedig of angstig (vermijding); kan een subtiele beweging van de ogen zijn, of kan het hele hoofd wegdraaien
Tenen of ogen dicht: Sussende, gelukkige groet
Zacht, direct oogcontact: Rustig, ontspannen, vriendelijk
Ogen wijd open: Zelfverzekerd, assertief
Harde blik: Alert, opwinding, opwinding; kan spelopwinding of agressie-opwinding zijn
Lippen naar achteren getrokken: Sussend of angstig (kan ook worden opgeheven in "onderdanige grijns" of "agressieve grijns")
Lippen likken, geeuwen: Gestresst, angstig of moe
Lippen ontspannen: Rustig, vriendelijk
Lippen naar voren geplooid, kunnen worden opgetild (snauw): Assertief, dreigend
Pilo-erectie of "opgeheven nekharen" is een teken van opwinding. Hoewel het op agressie kan duiden, kunnen honden ook pilo-erectie vertonen als ze angstig of onzeker zijn of opgewonden spelen.
Achter verticaal, verlaagd; hackles kunnen worden opgeworpen: Sussend of angstig
Verticaal, volledige hoogte: Zelfverzekerd, ontspannen
Voor verticaal, rechtop staan; hackles kunnen worden opgeworpen: Assertief, alert, opwinding, opwinding, mogelijk speelse opwinding of agressieve opwinding
Schouders verlaagd, achterhand verhoogd: Een speelboog – duidelijke uitnodiging om te spelen; hond die een bericht stuurt dat gedrag dat anders op agressie zou kunnen lijken, bedoeld is in het spel
Bekijk hier deze lijst met voorbeeldafbeeldingen.
Merk op dat veel van de communicatie via lichaamstaal meerdere betekenissen kan hebben. De werkelijke bedoeling wordt bepaald door naar het hele plaatje te kijken. Een hond met haar oren naar voren geprikt en geheven nekharen bij een speelboog, stuurt een heel andere boodschap dan degene met haar oren naar voren geprikt, nekharen omhoog, rechtopstaand en voor de verticale lijn, met een harde blik.
Als je eenmaal goed bent in het lezen van de lichaamstaal van honden, kun je in een crisis snel het hele plaatje zien en adequaat reageren, zonder dat je de tijd hoeft te nemen om individuele lichaamsdelen te analyseren.
Lees 'De gezichtsuitdrukkingen van uw hond' (maart 2013) voor meer gedetailleerde beschrijvingen van communicatiesignalen van honden.
Maak er in minder urgente tijden een punt van om de communicatie van de lichaamstaal van honden zorgvuldiger te observeren en reageer op de juiste manier - door honden te begroeten die duidelijk uitnodigen tot interacties en een hond te helpen die subtiele tekenen van ongemak kan vertonen door haar comfortzone niet binnen te dringen.
Uw vermogen om op de juiste manier naar uw hond te communiceren, is net zo belangrijk als uw vermogen om haar communicatie te lezen. Direct oogcontact maken, voorover buigen vanuit de taille en over het hoofd reiken zijn enkele van de meest voorkomende lichaamstaalfouten die mensen maken bij honden.
Hier zijn meer geschikte manieren om uw vriendelijke bedoelingen te communiceren met de hond voor u:
In onze cultuur wordt direct oogcontact bewonderd. Iemand die je niet in de ogen kijkt, wordt gezien als onhandig, onwaarachtig of zwak. Hoewel er andere culturen zijn waar dit niet waar is, beschouwen wij mensen in dit deel van de wereld het maken van direct oogcontact als de juiste en eervolle manier om andere levende wezens te begroeten.
In de wereld van een hond is direct oogcontact echter een uitdaging of een bedreiging, terwijl wegkijken een teken van eerbied, verzoening of respect is. Als je direct oogcontact maakt met een hond en tekenen ziet van verzoening, angst, eerbied of defensieve of beledigende agressie, dan weet je dat dit een hond is die zich niet op zijn gemak voelt bij direct oogcontact. Ervaren geleiders benaderen honden met zacht oogcontact of helemaal zonder oogcontact.
Dat gezegd hebbende, maken we er een punt van om onze eigen honden te leren dat direct oogcontact met een mens een zeer beloond gedrag is. Hondentrainers van kust tot kust doen er alles aan om hun honden te versterken voor het maken en onderhouden van oogcontact.
Wanneer je een hond benadert die je niet kent, of als je eigen hond op je hoede lijkt wanneer je haar benadert, probeer dan opzij of over haar hoofd te kijken in plaats van recht in haar ogen. Als ze zich op haar gemak voelt, probeer dan kort, zacht oogcontact te maken en kijk hoe ze reageert. Als haar lichaamstaal zacht blijft en ze je blijft benaderen, voelt ze zich waarschijnlijk op haar gemak bij in ieder geval wat oogcontact. Doe het rustig aan.
Conditioneer uw hond om oogcontact met u aan te bieden en te waarderen door het protocol in "Leer uw hond oogcontact te maken" te volgen.
Wat is het eerste dat je waarschijnlijk gaat doen als je wordt voorgesteld aan een menselijke vreemdeling? Reik moedig uit en schud de hand met een stevige greep. Wat is het eerste dat veel mensen zullen doen als ze een hond ontmoeten? Reik moedig uit en klop haar op het hoofd. Niet-hond-savvy mensen, dat wil zeggen. Veel honden hebben er een hekel aan om op hun hoofd geaaid te worden, hoewel sommigen het tolereren; slechts een kleine minderheid kan er echt van genieten.
Als je een goede indruk wilt maken op de hoektanden die je tegenkomt, kun je het beste helemaal geen contact opnemen. Laat de hond liever het eerste contact met je aanbieden.
Als je naar een hond moet reiken, bied dan je open hand aan, palm naar boven, onder haar kinhoogte, en laat haar naar voren reiken om te snuiven. Als ze uitnodigt tot nauwer contact, probeer dan zachtjes onder haar kin of achter haar oor te krabben - de meeste honden zijn daar dol op. Bekijk haar reactie; ze houdt misschien niet van aanraking, of ze is misschien nog niet klaar voor zoveel intimiteit van een vreemde. Als ze zich terugtrekt of tekenen van angst, verzoening, vermijding of agressie vertoont, respecteer dan haar boodschap en stop met proberen haar aan te raken.
Zelfs in de wereld van de mens zou je beledigd zijn als iemand die je niet kende naar je toe zou lopen en je armen om je heen zou slaan in een intieme knuffel. Veel honden zijn even beledigd, zelfs door knuffels van iemand die ze goed kennen. Natuurlijk zijn er honden die om knuffels en knuffels uitnodigen, maar dat zijn de uitzondering, niet de regel.
Probeer nooit een hond te knuffelen die u niet kent (en laat uw kinderen dat ook niet doen!).
Als je de gewoonte hebt om je eigen hond te knuffelen (of toe te staan dat je kinderen knuffelen), film dan wat knuffels in actie en kijk goed naar haar lichaamstaal. Als uw hond met een ontspannen lichaam en zachte uitdrukking in de knuffels leunt, staat u op vaste grond. Als je daarentegen je hond ziet wegduiken, wegkijkt, wegleunt, gespannen raakt of andere vermijdingssignalen geeft, wil je misschien je knuffelprogramma heroverwegen.
Als je vastbesloten bent om een hond te knuffelen die er niet van houdt, ga dan een verbintenis aan met een tegenconditioneringsprogramma dat haar kan leren om van knuffels te houden - of op zijn minst rustig te accepteren - knuffels. Volg 'Train je hond om knuffels te accepteren' om te beginnen.
Herinner je je die benadering om een ander mens te begroeten en haar de hand te schudden? Je stond waarschijnlijk rechtop en bood tegelijkertijd een volledige frontale presentatie aan; wij mensen zouden het nogal raar vinden als iemand hurkte en/of naar ons toe schuifelde om hallo te zeggen.
Voor een hond schreeuwt een directe benadering van voren en direct oogcontact echter:"Bedreiging!" Even beledigend voor veel honden is de menselijke gewoonte om over een hond te buigen of te zweven. Als je een hondenprofessional ziet die kennis maakt met een nieuwe hondenvriend, zie je haar waarschijnlijk zijwaarts knielen terwijl ze oogcontact vermijdt, ofwel haar handen dicht bij haar lichaam houdend of een open hand laag bij de grond aanbiedend.
Laat je leiden door professionele trainers en handlers. Hoe op uw hoede voor u de hond lijkt, hoe belangrijker het is dat u zijwaarts draait en uzelf klein en niet-bedreigend maakt. Natuurlijk, als je een enthousiaste Labrador Retriever begroet die je graag probeert te lijf te slaan aan het einde van zijn riem, ben je waarschijnlijk veilig om op te staan en naar voren te kijken. Maar toch, geen knuffels, hoofdklopjes of zweven, alsjeblieft.
Honden, vooral honden die niet helemaal op hun gemak zijn bij mensen, zijn erg gevoelig voor onze bewegingen. Snelle, plotselinge en grillige bewegingen kunnen alarmerend zijn, vooral als ze worden gecombineerd met direct oogcontact en ongepast handbereik. Langzame, rustige beweging - of in sommige gevallen helemaal geen beweging - is een betere benadering met een hond die je niet kent.
Nu is hier het lastige deel. Vaak, wanneer mensen oogcontact proberen te vermijden, langzaam bewegen, zacht praten, zijwaarts draaien en de beweging van hun handen beheersen, zien ze er uiteindelijk gespannen en ongemakkelijk uit. Of gewoon raar. En dat kan heel verontrustend zijn voor een hond die niet zeker is van de naderende mens – of mensen in het algemeen.
Om dit te voorkomen, video jezelf met je eigen hond terwijl je jezelf traint om je oogcontact, handen en lichaamshoudingen te beheersen. Oefen totdat je natuurlijk kunt handelen terwijl je al het naderings- en begroetingsgedrag doet dat erg onnatuurlijk aanvoelt. Vraag dan aan je vrienden of je het met hun honden mag proberen. Word er echt goed in voordat je het probeert met willekeurige honden die je in het openbaar tegenkomt. En denk er altijd aan om eerst de eigenaar van de hond om toestemming te vragen om te begroeten - en respecteer hun wensen als ze aarzelen of nee zeggen.
Je geeft duidelijk om honden; je bent een Hoogdendagboek lezer. Zorg genoeg om hen om hun taal te leren spreken. Je hond praat de hele tijd tegen je. Vergeet niet met je ogen te luisteren.
Auteur Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, is de trainingsredacteur van WDJ. Zij en haar man Paul wonen in Fairplay, Maryland, de locatie van haar Peaceable Paws-trainingscentrum. Miller is ook de auteur van vele boeken over positieve training. Haar nieuwste is Pas op voor de hond:positieve oplossingen voor agressief gedrag bij honden.
