Door Mary Straus
Mensen hebben de voordelen van een natuurlijk dieet en beperkte vaccinaties leren kennen en hebben de gezondheidsverbeteringen bij hun honden door deze veranderingen gezien. Nu willen velen weten of ze kunnen stoppen met het toedienen van preventieve middelen tegen hartworm aan hun honden, of dat deze kunnen worden vervangen door natuurlijke opties.
Preventieve middelen tegen hartworm kunnen bij sommige honden ernstige bijwerkingen veroorzaken, waaronder depressie, lethargie, braken, anorexia, diarree, verwijding van de pupil, verlies van evenwicht, duizelingwekkend, convulsies en hypersalivatie. Sommige honden zijn bijzonder vatbaar voor bijwerkingen van ivermectine, het hoofdbestanddeel van een van de meest gebruikte preventieve middelen tegen hartworm. Sommige van de preventieve middelen worden ook gecombineerd met medicijnen die gericht zijn op het doden van andere plagen, zoals vlooien, mijten, rondwormen en haakwormen.
Aan de andere kant kan hartworm een verwoestende ziekte zijn. Honden met matige of ernstige plagen vertonen een chronische hoest en kunnen niet veel activiteit uitoefenen, omdat wormen hun hart en grote bloedvaten verstikken, waardoor hun bloed (en dus zuurstof) toevoer wordt verminderd. De ziekte laat zijn slachtoffers vaak arbeidsongeschikt, niet in staat om veel meer te doen dan een langzame wandeling zonder naar lucht te happen, en doodt veel honden. Zelfs de behandeling van hartwormziekte kan dodelijk zijn, ongeacht welke methode wordt gebruikt, dus het is belangrijk om de risico's te begrijpen die u neemt als u ervoor kiest uw hond geen preventief middel tegen hartworm te geven.
In feite beschouwen de meeste (zeker niet alle) holistische dierenartsen het gebruik van farmaceutische preventieve middelen als minder schadelijk dan een hartworminfectie.
Sommigen maken ruzie, maar...
Als co-moderator van een e-maillijst over de gezondheid en voeding van honden, zie ik vaak mensen beweren dat zolang je een gezonde hond hebt, een rauw dieet voert en niet te veel vaccineert, je hond geen hartworm zal krijgen . Was dit maar waar! Deze maatregelen kunnen tot op zekere hoogte helpen, maar ze zijn niet onfeilbaar. De enige manier om zeker te weten dat uw hond beschermd is, is door preventieve middelen tegen hartworm te geven.
Christie Keith, die in een gebied in Noord-Californië woont waar hartworm relatief zeldzaam is en al meer dan 19 jaar op natuurlijke wijze Schotse Deerhounds grootbrengt, leerde dit op de slechtste manier.
"Ik ging 16 jaar lang geen enkele vorm van allopathisch preventief middel gebruiken bij mijn honden. Aan het einde van die periode van 16 jaar ontdekte ik bij routinetesten dat twee van mijn honden hartworm-positief waren”, zegt Keith. “Een van de positieve honden was Raven, een Deerhound die ik van een andere fokker kocht. Ze kwam bij mij met 17 weken met ernstige oorontstekingen en ernstige allergieën, en niemand kon beweren dat Raven gezond was of een normaal immuunsysteem had.
“Mijn hond Bran was daarentegen een natuurlijk opgevoede hond van de derde generatie van mijn eigen fokkerij. Hij was niet ingeënt behalve minimaal voor hondsdolheid. Hij was rauw gevoerd. Zijn moeder en haar moeder waren rauw gevoed en niet gevaccineerd, behalve minimaal tegen hondsdolheid. Hij was, per definitie beschikbaar, extreem gezond en robuust. Hij was nog nooit in zijn leven een dag ziek geweest.”
Christie behandelde haar beide honden met succes, hoewel Raven tijdens de behandeling bijna stierf aan een longembolie. Zemelen werden hartwormvrij na maandenlang gebruik te hebben gemaakt van de "slow kill"-methode van hartwormbehandeling, zonder tekenen van nadelige effecten. Helaas stierf Bran niet lang daarna aan acuut nierfalen. De resultaten van de necropsie waren niet overtuigend, wat aantoont dat Bran glomerulonefritis had, maar niet waarom.
In haar onderzoek naar de doodsoorzaak van haar hond ontdekte Christie dat glomerulonefritis een mogelijke bijwerking is van een hartworminfectie. Hoewel zij en haar dierenartsen uiteindelijk tot de conclusie kwamen dat Brans nierfalen werd veroorzaakt door Lyme-nefritis in plaats van hartwormziekte, was het verontrustend om te beseffen dat hartwormen meer kunnen aantasten dan het hart en de longen.
“Ik ben niet van plan ooit te beleven wat ik heb meegemaakt met Raven en Bran. Ik kan niet zwijgen als ik zie dat mensen beginnen te geloven dat gezonde dieren geen hartworm krijgen en dat we gerust kunnen afzien van het gebruik van preventieve middelen als we niet overvaccineren en rauw voeren. Het is gewoon niet zo. En het is niet realistisch om te vertrouwen op de gezondheid en natuurlijke ziekteresistentie van onze honden om ze te beschermen tegen een bedreiging waaraan ze vaak worden blootgesteld, zoals het geval is in hartworm-endemische gebieden.
“Geen enkel wezen verkeert 24 uur per dag, 7 dagen per week in een statische gezondheidstoestand. Als onze honden vaak worden blootgesteld aan een besmettelijke parasiet, kunnen ze er uiteindelijk aan bezwijken, hoe gezond ze normaal ook zijn.”
“Alternatieve” preventieve middelen?
Sommige holistische beoefenaars bevelen verschillende kruiden- of homeopathische preparaten aan voor het voorkomen van hartworm, en anekdotisch bewijs van sommige hondenbezitters is te vinden op veel discussielijsten die zijn gewijd aan natuurlijke hondenzorg. Consumenten moeten zich er echter van bewust zijn dat geen van deze alternatieven is onderzocht op veiligheid of werkzaamheid, en er zijn ook geen onderzoeken die erop wijzen dat ze effectief zijn in de bescherming tegen hartworminfectie. Bovendien zijn sommige kruidenontwormingsmiddelen, zoals alsem en zwarte walnoot, potentieel giftig wanneer ze worden gebruikt in doseringen die nodig zijn om darmparasieten te bestrijden.
Sommige homeopathische beoefenaars pleiten voor het gebruik van homeopathische nosodes voor de preventie van hartworm. Nogmaals, er zijn geen studies die aangeven dat ze effectief zijn. In zijn boek, Homeopathic Care for Cats and Dogs, zegt Don Hamilton, DVM:"Ik ken echter enkele gevallen waarin de nosode niet beschermde. Ik geloof dat het enige bescherming biedt, hoewel het misschien onvolledig is. … Als u besluit de nosode te proberen, moet u begrijpen dat de effectiviteit ervan momenteel onbekend is.”
Wat wel bekend is, is dat conventionele hartwormpreventie de beste vorm van bescherming is die momenteel beschikbaar is. Gelukkig voor degenen onder ons die zich zorgen maken over de bijwerkingen van het gebruik van conventionele geneesmiddelen, zijn er talloze manieren waarop u het gebruik ervan kunt minimaliseren en toch uw hond kunt beschermen. Ik zal deze methoden bespreken na de introductie van de meest voorkomende preventieve middelen.
Conventionele preventieve middelen
De twee meest voorkomende (en over het algemeen als veilige) hartworm-preventieve ingrediënten die tegenwoordig worden gebruikt, zijn ivermectine (gebruikt in Heartgard by Merial en andere producten) en milbemycine-oxime (gebruikt in Interceptor by Novartis).
Er is ook een ouder, dagelijks preventief middel tegen hartworm beschikbaar, diethylcarbamazine of DEC. Jarenlang was dit medicijn bij Pfizer verkrijgbaar als 'Filaribits'. Hoewel Filaribits is stopgezet, kun je nog steeds generieke versies van DEC vinden.
DEC is zeer veilig in termen van bijwerkingen, maar kan levensbedreigend zijn als het wordt gegeven aan een hond met hartworminfectie met circulerende microfilariae, vanwege het risico op een snelle afsterving van de microfilariae en de daaruit voortvloeiende anafylactische reactie. Als u slechts één of twee dagen medicatie mist, kan uw hond ook geïnfecteerd raken. Als u DEC gebruikt, is het essentieel dat u op hartworm test voordat u met dit medicijn begint, en elke zes maanden terwijl u het gebruikt. (Vermijd Filaribits Plus, waaraan oxybendazol is toegevoegd om darmparasieten onder controle te houden en waarvan bekend is dat het leverschade veroorzaakt.)
Er zijn andere hartwormproducten die medicijnen voor andere doeleinden bevatten. Heart-gard Plus voegt pyrantel toe om darmparasieten te bestrijden, waaronder rondwormen en haakwormen. Volwassen honden hebben zelden problemen met rondwormen, maar als uw tuin is besmet met haakwormen, is dit product misschien goed om te gebruiken totdat de haakwormen zijn geëlimineerd.
Sentinel is een combinatie van de producten Interceptor en Program (lufenuron). Lufenuron is een medicijn dat voorkomt dat vlooien zich voortplanten; het is geen pesticide en doodt geen vlooien of weerhoudt ze ervan om uw hond te bijten. Dit kan voor een korte tijd nuttig zijn als u een vlooienplaag heeft en verschillende niet-toxische methoden gebruikt om het vlooienprobleem onder controle te krijgen, zoals diatomeeënaarde om het huis te behandelen en nematoden om de tuin te behandelen.
Ik ben minder enthousiast over selamectine (gevonden in Revolution door Pfizer), een recentere intrede op de markt. Selamectine is een actueel product dat ook is geïndiceerd voor vlooien, een soort teek, oormijten en de mijten die sarcoptische schurft veroorzaken. Hoewel dit heel goed kan zijn als uw hond schurft, vlooien, teken en oormijt heeft, geef ik sterk de voorkeur aan geneesmiddelen met een minimale en gerichte werking boven geneesmiddelen met een breed spectrum activiteit.
Het injecteerbare product moxidectine (ProHeart 6 van Fort Dodge) is van de Amerikaanse markt gehaald vanwege talrijke meldingen van bijwerkingen, waaronder overlijden. Ik raad het gebruik van injecteerbare hartwormpreventiemiddelen helemaal niet aan, omdat er geen manier is om ze uit het systeem van uw hond te verwijderen als er een slechte reactie is, en het medicijn met time-release zal uw hond maandenlang blijven beïnvloeden.
Temperatuur en timing
Dus, hoe kunt u de blootstelling van uw hond aan conventionele preventieve geneesmiddelen tegen hartworm verminderen, zonder zijn bescherming tegen de vervelende parasiet te verminderen?
Ten eerste is het in de meeste delen van het land niet nodig om het hele jaar door hartwormpreventie te geven. De ontwikkeling van hartworm bij de mug is afhankelijk van de omgevingstemperatuur. Hartwormlarven kunnen zich niet ontwikkelen tot het stadium dat nodig is om honden te infecteren totdat de temperatuur gedurende ten minste één tot twee weken boven de 57 graden Fahrenheit (14 graden Celsius), dag en nacht, is geweest. De hoeveelheid tijd die nodig is, is afhankelijk van hoe warm het is; hoe warmer de temperaturen, hoe sneller de hartwormlarven zich ontwikkelen.
Als de temperatuur op enig moment tijdens de cyclus onder dat punt daalt, kan ontwikkeling worden voorkomen, maar ik zou hier niet op vertrouwen. De temperaturen kunnen variëren afhankelijk van waar de mug leeft en kunnen warmer zijn onder de dakrand van huizen of in andere beschermde gebieden dan de algemene omgevingstemperatuur.
Preventieve hartwormen werken door hartwormlarven te doden die de hond al hebben geïnfecteerd, maar voordat ze kunnen uitgroeien tot volwassen wormen die schade aanrichten. Wanneer u uw hond preventief hartworm geeft, doodt u alle larven die uw hond in de afgelopen één tot twee maanden hebben geïnfecteerd. Larven die langer dan 60 dagen in uw hond hebben gezeten, hebben een grotere kans om de behandeling te overleven en uit te groeien tot volwassen wormen.
Ook kan uw hond besmet raken de dag nadat u preventief hartworm heeft gegeven; de medicijnen bieden helemaal geen toekomstige bescherming.
Als het uw doel is om uw hond volledige bescherming te bieden met minimale toediening van medicijnen, moet u de temperaturen in uw omgeving in de gaten houden. Muggen kunnen ongeveer twee weken nadat uw lokale temperatuur dag en nacht boven de 57 graden Fahrenheit is gebleven, hartwormlarven op uw hond overdragen.
Geef de eerste dosis van het seizoen vier tot zes weken daarna om alle larven te vernietigen die uw hond in die tijd hebben geïnfecteerd. Daarom moet de eerste dosis zes tot acht weken nadat de dag- en nachttemperaturen voor het eerst boven de 57 ° F komen, worden gegeven. Ga door met het toedienen van het preventieve middel om de vier tot zes weken, waarbij de laatste dosis regelmatig wordt gegeven nadat de temperatuur onder dat niveau is gedaald.
Voor sommige delen van het land kan dit betekenen dat alleen tussen juli en oktober preventieve middelen moeten worden gegeven, terwijl in andere, waar de temperaturen het hele jaar zacht blijven, ze het hele jaar door moeten worden gegeven.
Als u uw hond geen preventief middel tegen hartworm geeft (omdat het gebied waarin u woont een zeer laag risico heeft of omdat de temperaturen niet geschikt zijn voor de ontwikkeling van hartworm), en uw hond vervolgens meeneemt naar een gebied waar hartworm een probleem is, moet u behandelen hem preventief tegen hartworm bij uw terugkeer om hem te beschermen.
Doseringshoeveelheden
Met ten minste één medicijn kunt u uw hond minder dan de aanbevolen dosering preventief geven, zonder de veiligheid in gevaar te brengen.
Milbemycin oxime, het actieve ingrediënt in Interceptor, is door de FDA goedgekeurd voor een vijfde van de normale dosering om alleen hartwormen te doden, zonder het beheersen van darmparasieten, waaronder rondwormen, zweepwormen en haakwormen. Novartis heeft een product, 'SafeHeart', met deze verlaagde dosering milbemycine, maar heeft het nog niet op de markt gebracht.
De werkelijke aanbevolen dosering van milbemycine oxime voor alleen hartwormpreventie is 0,05 mg per pond lichaamsgewicht (0,1 mg per kg). Vergelijk dit met de aanbevolen dosering van Interceptor voor de bestrijding van hartworm en darmparasieten:0,23 mg milbemycine oxime per pond (0,5 mg/kg) lichaamsgewicht. Hartworm kan worden voorkomen met een veel lagere dosis dan nodig is om darmparasieten te bestrijden.
SafeHeart bevat 2,3 mg milbe-mycine-oxime voor honden van 2 tot 50 pond en 5,75 mg voor honden van 50 tot 125 pond. Interceptor bevat 2,3 mg voor honden tot 10 pond en 5,75 mg voor honden van 11 tot 25 pond. Dus als uw hond meer dan 50 pond weegt, kunt u de Interceptor voor honden 11 tot 25 pond geven; anders kun je die gebruiken voor honden tot 10 pond.
Frequentie van preventieve middelen
Het is misschien niet nodig om elke maand preventieve middelen tegen hartworm te geven. Het maandelijkse doseringsschema is ontworpen om het voor mensen gemakkelijk te maken om te onthouden wanneer ze de medicijnen moeten toedienen, en om ervoor te zorgen dat honden nog steeds beschermd zouden zijn als een dosis op de een of andere manier niet werd ingeslikt of later werd uitgebraakt voordat het werd geabsorbeerd.
De FDA-goedkeuringen citeren studies die aantonen dat Heartgard, Interceptor en Revolution langer dan 30 dagen bescherming bieden. Als u er goed aan doet om medicijnen te geven en u kunt uw hond na het toedienen van de pil in de gaten houden om er zeker van te zijn dat hij niet wordt uitgespuugd of later wordt uitgebraakt, kan het veilig zijn om hartwormpreventie minder vaak dan elke 30 dagen te gebruiken. Uw hond elke 45 dagen doseren is een conservatieve manier om het doseringsschema van uw hond veilig te verlengen.
Pre-goedkeuringstests van de medicijnfabrikanten geven aan dat zelfs langere doseringsschema's bescherming tegen hartworm kunnen bieden, maar ik zou het welzijn van mijn honden niet inzetten op doseringsschema's die langer duren dan een enigszins willekeurige 45 dagen.
De oorspronkelijke FDA-goedkeuring voor Heartgard stelt:“De streefdosis van 6 mcg per kilogram lichaamsgewicht werd gekozen uit titratieonderzoek 10855 als de laagste dosis die 100 procent bescherming bood wanneer het doseringsinterval werd verlengd tot 60 dagen om een gemiste dosissituatie te simuleren. ”
De oorspronkelijke FDA-goedkeuring voor Interceptor stelt:"Volledige (100 procent) bescherming werd bereikt bij honden die 30 dagen na infectie werden behandeld, met 95 procent bescherming na 60 en 90 dagen." Dit geldt niet voor SafeHeart, dat alleen is getest met een doseringsinterval van 30 dagen.
De oorspronkelijke FDA-goedkeuring voor Revolution stelt:"Selamectine, plaatselijk toegepast als een enkele dosis van 3 of 6 mg/kg was 100 procent effectief in het voorkomen van de rijping van hartworm bij honden na inoculatie met infectieuze D. immitis-larven 30 of 45 dagen voorafgaand aan de behandeling , en 6 mg/kg [de aanbevolen dosering] was 100 procent effectief in het voorkomen van rijping van hartwormen na inoculatie van infectieuze larven 60 dagen voorafgaand aan de behandeling."
pillen splitsen
De kwestie van het splitsen van hartwormpillen komt vaak naar voren. Ik heb gesproken met vertegenwoordigers van Merial (maker van Heartgard) en Novartis (maker van Interceptor). Beiden zeiden dat hun actieve ingrediënten in hun producten worden gemengd voordat de pillen worden gevormd, en daarom gelijkmatig moeten worden verdeeld (hoewel ze dit niet kunnen garanderen). Beide fabrikanten raden echter af om pillen te splitsen.
Het splitsen van pillen is onnauwkeurig en kan ertoe leiden dat de hond minder of meer van de medicatie krijgt. Als je besluit de pillen te splitsen, gebruik dan een pillensplitter (verkrijgbaar bij elke drogist) en probeer niet de minimale dosering te geven, omdat je er niet zeker van kunt zijn dat je hond genoeg van de medicatie krijgt.
Geen garanties
Het is belangrijk om te beseffen dat, als u besluit de manier waarop deze medicijnen worden toegediend aan te passen - door pillen te splitsen, minder vaak dan maandelijks pillen te geven of lagere doseringen te gebruiken - de garanties die door de fabrikanten worden verstrekt, ongeldig worden. Bij normaal gebruik, als uw hond een hartworminfectie ontwikkelt terwijl hij een van deze hartwormpreventiemiddelen gebruikt, zal het bedrijf de behandeling betalen, maar dit is niet het geval als u de medicijnen gebruikt anders dan zoals aangegeven op het etiket.
Het is belangrijk om het risico te begrijpen dat een hartworminfectie vormt voor uw hond. In plaats van te vertrouwen op onbewezen alternatieve methoden om hartworm te voorkomen, of de onbetrouwbare methode om afhankelijk te zijn van de gezondheid van uw hond om te voorkomen dat hij geïnfecteerd raakt, bieden alle hierboven besproken methoden u manieren om uw gebruik van conventionele hartwormpreventiemiddelen veilig te verminderen, terwijl u nog steeds geeft uw hond volledige bescherming tegen hartworminfectie.
Volgende maand bespreken we de behandeling - wat u kunt doen als de hartwormtest van uw hond positief terugkomt.
-Mary Straus doet als hobby onderzoek naar de gezondheid en voeding van honden. Zij is de eigenaar van de DogAware.com website. Ze woont in de San Francisco Bay Area met haar hond Knorretje.
