Het standpunt van de American Heartworm Association is glashelder:de groep is van mening dat een snelle doodsbenadering met behulp van Immiticide de enige medisch verantwoorde actie is voor de behandeling van de parasiet.
Ongemakkelijk met het idee om een giftig medicijn te gebruiken om de hartwormen te doden - zelfs het hartworm-preventieve ivermectine, dat wordt gebruikt in de eerder beschreven slow-kill-aanpak - hebben sommige eigenaren een kruidenbenadering gezocht om de besmetting aan te pakken.
In 1990 ontdekte Robin Sockness uit Sharpsburg, Georgia dat de zwerfhond die haar acht jaar eerder naar huis was gevolgd en haar harthond werd, Bandit, hartworm-positief was. Sockness maakt duidelijk dat de oudere (10-jarige) Tibetaanse Spaniël geen uitstekende kandidaat was voor de conventionele behandeling (die in die tijd Caparsolate was, dat meer bijwerkingen veroorzaakte dan Immiticide).
Na overleg met een vriend die arts was voor natuurgeneeskunde, gaf Sockness Bandit een kruidenregime met twee soorten artemesia (alsem en bijvoet) en zwarte walnootschil, die allemaal als antiparasitair worden beschouwd. Om zijn immuunsysteem te ondersteunen, diende ze de antioxidant Coq10 toe, evenals een kruidencombinatie genaamd HSII die meidoornbessen, paprika en knoflook bevat om de bloedsomloop te stimuleren en het lichaam te reinigen. Ten slotte gaf ze zo nodig yucca, een ontstekingsremmer, om zijn hoest onder controle te houden.
Na een jaar volgens het protocol was Bandit hartwormvrij, zegt Sockness, en hij werd 17½ jaar oud.
Sockness verkoopt de kruiden en supplementen die ze gebruikte voor Bandit's herstel op haar website, banditsbuddies.com, en zegt dat de tijd die de kruiden nodig hebben om de wormen te doden sterk varieert. "Sommige honden met ernstige gevallen testten negatief in zes maanden, en sommige milde gevallen duurden een jaar", zegt ze. "Het lijkt mij dat het echt afhangt van de hond en zijn immuunsysteem."
Conventionele dierenartsen zijn absoluut tegen een dergelijk regime, daarbij verwijzend naar de goed gedocumenteerde gevaren van hartwormziekte - en de niet goed bestudeerde risico's van het gebruik van zeer giftige kruiden. Zelfs veel dierenartsen die zichzelf als 'holistisch' beschouwen, gebruiken een conventionele benadering van deze ziekte, hoewel anderen zich op hun gemak voelen bij het kiezen van een alternatieve benadering voor de behandeling van een hartworminfectie. Zoals bij elke behandelingsmethode, moeten eigenaren hun onderzoek doen en goed geïnformeerd zijn over de behandelingskuur die ze kiezen.
