Veel interessante onderzoeksrapporten over reptielen worden gepubliceerd in vaktijdschriften die niet online beschikbaar zijn voor niet-abonnees. Gelukkig heb ik al lang toegang tot veel van mijn favorieten, waaronder Copeia, Herpetologica en Herpetological Review. Van tijd tot tijd geef ik graag samenvattingen van interessante rapporten die ik heb gelezen en waarvan ik heb genoten. Het artikel van vandaag behandelt enkele zeer unieke observaties van het voeren van slangen uit recente publicaties en mijn eigen ervaringen in het veld en bij dierentuindieren. Zorg ervoor dat u uw eigen observaties hieronder plaatst, bedankt.
De grootste slangenmaaltijd die ik persoonlijk heb gezien, was een 60 pond witstaarthert, meegenomen door een 17 voet lange, 215 pond groene Anaconda, Eunectes murinus , in Venezuela. Een Impala van 130 pond geconsumeerd door een Afrikaanse rotspython, Python sebae, is de grootste redelijk betrouwbare maaltijd die ik heb kunnen documenteren (zie het onderstaande artikel).
Maar in termen van de verhouding tussen prooigrootte en slanggrootte, een Red Duiker (kleine antilope) opgegeten door een Gaboon Viper, Bitis gabonica , verslaat de meeste accounts zonder twijfel. De antilope woog 4% zwaarder dan de slang! Dit is niet alleen de grootste maaltijd die voor deze soort is geregistreerd, maar ook de eerste keer dat een hoefdier wordt gevangen door een Gaboon Viper in Zuid-Afrika. Ik heb met Gaboon Vipers in dierentuinen gewerkt en weet hoe goed ze zijn aangepast aan het nemen van grote, onregelmatige maaltijden, maar ik was nog steeds behoorlijk verrast door deze observatie.
Bepaalde slangen zijn gespecialiseerd in kikkereieren, duizendpoten, slakken, palingen, rivierkreeften en ander "ongebruikelijk" voedsel. Aan de andere kant heb ik gezien dat groene anaconda's andere anaconda's, brilkaaimannen, vogels, vissen, capibara's, schildpadden en herten aten ... één greep zelfs een vriend van mij in wat zeker een voedende en geen defensieve reactie was (zie dit artikel ).
Maar de meest ongewone slangenmaaltijd waar ik de afgelopen jaren over heb gelezen, werd genoten door een Coachwhip Snake in Arizona. Onderzoekers zagen hoe het dier een klein deel van een boomtak afbijt. Dit werd laten vallen, maar het brak al snel een ander af en slikte het door! De waarnemers merkten op dat de tak leek op een hekhagedis en dat Australische bruine slangen bewegingloze, ongeparfumeerde skink-modellen zullen aanvallen. Dus uiterlijk kan dit vreemde gedrag verklaren. Het is ook mogelijk dat de geur van een dier op de betreffende tak heeft gezeten, maar toch…
Twee soorten waarvan lang werd aangenomen dat ze strikte voedingsspecialisten zijn, hebben onlangs onthuld dat ze openstaan voor experimenten. De schitterend gekleurde noordelijke scharlaken slang, Cemophora coccinea , wordt zelden gehouden door hobbyisten of dierentuinen vanwege het voorkeursdieet van hagedissen en slangeneieren. Een exemplaar in South Carolina verteerde echter een jonge, dode Korenslang waarmee het tijdelijk was opgesloten.
De Zuidelijke Hognosed Snake, Heterodon simus , staat algemeen "bekend" als een bevestigde amfibiespecialist. In North Carolina registreerde een veldonderzoeker echter dat een grote ossenkever werd geconsumeerd door een onlangs verzamelde volwassene.
De Westelijke Hognosed Snake, Heterodon nascicus , staat erom bekend een groter aantal prooien te vangen dan zijn zuidelijke en oostelijke neven. Het geeft de voorkeur aan eieren van vogels en reptielen, maar is alleen waargenomen bij het jagen op de grond. Maar een herpetoloog die in Arizona werkte, ontdekte onlangs dat een volwassene de inhoud van een Lark Sparrow-nest op 5 voet boven de grond aan het consumeren was. Aangezien deze soort vrij algemeen en goed bestudeerd is, was de waarnemer verrast dat dit gedrag niet eerder was gemeld.
Hoewel mogelijk vaker voor dan is geregistreerd, trokken twee andere aantekeningen onlangs mijn aandacht, gezien de natuurlijke geschiedenis van de betrokken soort. Een wimperadder, Bothriechis schlegelii , in Nicaragua werd gezien om een vleermuis te consumeren, pas de derde keer dat dit is waargenomen. In Argentinië, een gele anaconda, Eunectes notaeus , braakte nog een gele anaconda (en een aalscholver), het eerste geval van kannibalisme dat voor deze soort werd gemeld.
Hoewel groene anaconda's een groter aantal prooien vangen dan de meeste slangen, zijn veel gevangenen notoir kieskeurig. Een volwassene die onder mijn hoede was in de Bronx Zoo, at alleen muskusratten (die ik gevangen had in combinatie met mijn bijbaan), terwijl een ander laboratoriumratten weigerde, maar genoot van in het wild gevangen Noorse ratten (de ratten zijn van dezelfde soort).
Geelbuikzeeslangen, Pelamis platura , zijn geregistreerd als het nemen van een zeer groot aantal vissoorten, maar verschillende in de Bronx Zoo weigerden alle soorten zeevissen (geleverd door het NY Aquarium) ... alleen Amerikaanse palingen zouden het doen.
Mensen vallen, voor zover we weten, zelden ten prooi aan grote vernauwers. Een verbazingwekkende studie in de Filippijnen heeft echter een ongekend aantal aanvallen op mensen gedocumenteerd, waaronder 6 dodelijke slachtoffers, door netpythons. Zie dit artikel voor details.
Het meest gedurfde voedingsincident dat ik heb ontdekt, is dat van een Siamese kat die door een netpython is weggerukt - uit het paleis van een voormalige koning van Thailand! Een vriend meldde dat terwijl hij in de dierentuin van Singapore werkte, een loslopende netpython een van zijn Kaapse jachthonden verorberde. Zie het artikel waarnaar hieronder wordt verwezen voor meer informatie.
