Het Kerry-rund is een van de oudst bekende rassen in Europa, en ze zijn een bijzonder gewaardeerd ras geworden in Ierland. Ze zijn winterhard en aanpasbaar, en ze produceren ook heerlijke melk. Deze eigenschappen, gecombineerd met hun gemakkelijke karakter, maken ze geliefd bij veel boeren.
Ondanks de zeldzaamheid van de Kerry-runderen en de kleine populatieomvang, zijn ze een speciaal ras dat het waard is om te weten. Hier is alle informatie die je nodig hebt om kennis te maken met het Kerry-vee.
Kerry-runderen komen oorspronkelijk uit Ierland. Ze waren zeer prominent en gebruikelijk in Ierland tijdens de late 17e eeuw. Naarmate er echter meer runderrassen werden geïmporteerd en kruisingen begonnen, begon de populatie van dit runderras af te nemen.
Uiteindelijk raakte het Kerry-vee geïsoleerd in de zuidwestelijke delen van Ierland, en het werd algemeen en waardevol vee voor arme boeren.
Tegenwoordig werken inspanningen voor natuurbehoud in het VK en de VS om dit zeldzame runderras nieuw leven in te blazen en opnieuw te bevolken. De Kerry Cattle Society in Ierland werkt samen met fokkers in de VS om dit runderras te registreren en te behouden.
Kerry-runderen kunnen technisch gezien een ras voor twee doeleinden zijn, omdat het rundvlees ook heerlijk en van goede kwaliteit is. De melk van het ras overschaduwt echter zeker het rundvlees. Aangezien er andere runderrassen zijn met bijzonder lekker en gemarmerd rundvlees, zijn Kerry-runderen voornamelijk melkvee, en het is minder gebruikelijk dat Kerry-rundvlees wordt verkocht door boeren.
Als het op temperament aankomt, hebben zowel koeien als stieren volgzame persoonlijkheden. Ze kunnen heel kalm en gelijkmoedig zijn. Het zijn echter ook zeer actieve koeien die graag grazen en bewegen. Omdat ze actief, wendbaar en uiterst zeldzaam zijn, doen Kerry-runderen het het beste bij gemiddelde en deskundige koehouders.
Kerry-runderen zijn winterhard en kennen koude en natte Ierse winters. Ze kunnen het goed doen in kleine boerderijomgevingen, omdat ze relatief klein zijn in vergelijking met andere runderrassen. Ze kunnen echter ook in grote gebieden grazen. Ze zijn ook goed in het omzetten van ruwvoer van lage kwaliteit.
Door hun kleine formaat en behendigheid kunnen ze gemakkelijk door ruig terrein navigeren zonder aanzienlijke schade aan te richten tijdens het grazen. Omdat Kerry-runderen lichter zijn dan andere koeienrassen, ruwen hun hoeven de vochtige graasvelden niet op.
Kerry-runderen waren het eerste runderras dat exclusief voor hun melk werd gefokt. Ze produceren hoogwaardige melk die geweldig is voor het maken van kaas, ijs en yoghurt. In feite gebruikt het beroemde Murphy's Ice Cream uitsluitend Kerry-veemelk om hun beroemde ijsrecepten te maken.
Kerry rundermelk is buitengewoon lekker omdat het kleine vetbolletjes bevat die kleiner zijn dan melk van andere runderrassen. Door deze samenstelling smaakt de melk zachter en romiger.
Bovendien zijn de vetbolletjes zo klein dat veel mensen die moeite hebben met het verteren van vet, gewoonlijk van Kerry-rundveemelk kunnen genieten zonder maagklachten te krijgen.
Kerry-runderen zijn effen zwart en kunnen wit rond hun onderkant en uiers hebben. Ze hebben korte, witte hoorns met zwarte punten die naar boven wijzen. Dit ras heeft de neiging om er kleiner en dunner uit te zien dan andere koeienrassen.
Kerry-runderen delen een afstammeling met Dexter-runderen. Dexter-runderen hebben meer kleurvariatie en zijn gedrongener dan Kerry-runderen. Beide runderrassen zijn echter relatief zeldzaam en veel veehouders proberen hun populatiegrootte te vergroten.
Kerry-runderen komen oorspronkelijk uit Ierland. De VS importeerden een aantal van hen in de jaren 1800, maar helaas werden ze niet echt een populair veeras in Amerika.
Nadat de populatie van Kerry-runderen in de jaren tachtig tot ongeveer 200 was gedaald, begonnen Amerikaanse fokkers, Ierse fokkers en natuurbeschermers samen te werken om dit erfgoedras te beschermen.
Tegenwoordig zijn er nog maar een paar Kerry-veestapels over in het VK en de VS. Kerry-runderen worden ernstig bedreigd, dus veel Ierse Kerry-veehouders en natuurbeschermers hebben samengewerkt met Amerikaanse fokkers om de populatiegrootte te vergroten.
Kerry-runderen zijn om verschillende redenen goed voor kleinschalige landbouw. Ten eerste zijn het geen kieskeurige eters en kunnen ze voer van slechte kwaliteit gemakkelijk omzetten. Ze zijn ook klein en wendbaar, dus ze veroorzaken niet veel schade aan landoppervlakken.
Kerry-koeien hebben het ook gemakkelijk met afkalven en zijn over het algemeen ook winterhard. Ze kunnen in koudere klimaten leven en zijn relatief flexibel.
Over het algemeen zijn Kerry-runderen flexibel en gezond. Ze kunnen actief zijn, maar vanwege hun kleine formaat kunnen ze ook op kleinere boerderijen wonen.
Kerry-runderen zijn een bedreigd ras, maar ze bieden zoveel voor mensen. Ze zijn volgzaam en passen zich goed aan veel verschillende omgevingen aan, en ze produceren ook een aantal van de heerlijkste zuivelmelk.
Gelukkig hebben fokkers en natuurbeschermers in de VS en het VK de handen ineengeslagen om dit ras te beschermen en de populatie terug te laten groeien. De toekomst ziet er rooskleuriger uit voor Kerry-runderen, en hopelijk zullen ze de komende jaren vaker te zien zijn.
